最近西方的理论主流从下述表述中可见一斑：“反理论”(against theory，纳普与迈克尔斯)，“后—理论”(post-theory，吉勒里、麦奎兰以及卡鲁斯与赫伯雷希特)，“理论之后”(After Theory，多切蒂、伊格尔顿以及简·艾略特与德里克·阿特里奇)。我们可以用“理论之后”来概称这一潮流。本文的任务是考察西方主流理论界这一动向，并引出对当下中国诗学发展的思考。 一、为什么是“理论之后” “理论之后”这个表述中的“理论”不是普通名词，而是一种思想方法和学术社会运动的名称，它发端于20世纪初，兴盛于60—80年代，延续于90年代；它的兴盛期给人留下强烈的印象，因为出现了像罗兰·巴尔特、列维-斯特劳斯、福柯、德里达、德勒兹等一批对当代思想影响巨大的理论家，所以，“理论”也指这批令人瞩目的理论家的著作。在这个意义上，“理论”是专有名词。 为什么把他们的著述和发现统一称作“理论”，而不加上定语，例如“社会学理论”(这样，“理论”就成了普通名词了)？考虑到这些人深厚的哲学背景，为什么不把这些著述称作“哲学”？怎么区分他们各自的学科？ 这里有个更大的背景，即20世纪西方思想界反形而上学思潮和语言论转向。反形而上学思潮表现了对科学理性、学科化的极大不信任，而语言论转向则为这种新的思想方法提供了理论基础。语言论转向把所有以前学科的问题和思想的问题都看作语言问题，这样，以前建立在学科分类基础上的各种概念和话题就失效了，而语言(话语)打破了它们原有的藩篱。在语言论层面上，原来属于不同学科的问题成了同一性质的问题，心理分析中的本我和超我变成一个先在的能指系统，自我—他者、男—女变成话语二元对立系统中的主体位置(拉康)，社会学中的身份认同问题变成一种话语想象和争夺，文学审美则取决于换喻—隐喻或序列—结合两根轴线上的言语操作。一个理论家可以介入过去互不相关的很多领域，它们在语言论视野下变成了同一个领域，而问题和研究领域的分类有了新的范式，根据例如话语类型或功能加以分类：福柯关注话语的政治学效应，巴尔特则关注话语的诗学效应。语言论的共同视点使得这些理论家与传统哲学家明显区分开来，传统哲学的反映论(自然之镜)模式在语言论视野中遭到彻底摧毁，按詹明信的看法，理论家的工作是哲学终结的标志。 既不是哲学，也不是任何一种或几种学科，这样甚至连他们的工作方式也难以名状，不是(学科的)研究，也不是(哲学的)沉思，詹明信称之为“写作”。尽管他们相互间的争论常常很激烈，但其观念却有一种共通性，而且其思考和写作的方式显然是反思式、推测式的，即通常是各种理论运作的方式。在这种情况下，“理论”就成了一个最少争议的通用名称，尽管这种用法有点权宜之计的味道。 理论直至20世纪90年代都是盛况空前的局面，它不仅有一大批声名赫赫的领军人物，也引爆了当时后现代主义的各种思潮。但是随着这些领军人物的相继谢世，不再有新的领袖出现，它变成了一个已经逝去的、为人观望和怀念的时代。理论的运作方式及其利弊就这样成为了反思总结的对象。于是就有了“理论之后”。 “理论之后”是对“理论”终结的反应。“理论之后”像是一种中性的表述，但其修辞效果却包含两个不同的方向。第一是理论完了，它已经结束，新的东西将取而代之；第二是曾经如此兴盛的“理论”给后代留下了什么东西，之后的理论和思想将如何在它的影响下发展。对“理论”的总结和对未来发展的展望指向这两个方向中的任何一个，都是符合题意的。事实上这两种反应都出现了。 二、“理论之后”的理论 在“理论之后”这个问题上大致存在着三种观点。 第一种观点反对理论，认为理论已死，理论的模式不再有用。如德·曼所言，理论有一种奇怪的自我否定机制，每一条理路内部包含了反向思路的头绪①。因此，理论的发展往往表现为走向另一面。这种发展模式出现多了，就会令人觉得像是一种可以反复的游戏，人们可以想象到其要去的地方，于是令人厌烦，也有不再有新意的感觉，例如其中的一个著名的内在对立，即历史—形式(或审美)的对立，在理论史中可以看到在二者之间的摆动反复重演的情况。持这种观点的人对理论抱有反感，鼓吹抵制理论。史蒂夫·纳普与华尔特·迈克尔斯1982年写了《反理论》(Against Theory)一文，是这方面最早的文章，他们认为理论是一系列公理，试图通过为解释提出一般性理由而控制解释实践。理论论辩毫无结果，因此，理论毫无用处，应被终结。这等于宣布理论已死。在最早谈论“理论之后”话题的人那里，对理论均保持反感，“理论之死”、“后理论”、“反理论”等等是他们使用得最多的词语。“反理论”涉及“理论”的一个命门，即形式化、套路化。当理论地看待理论自身的路径，它确实会留下这种印记。 反理论的结论是，理论之后应当抛弃理论。但是抛弃理论之后怎么办？这痛快的一抛带来的空白无法回避很久，他们必须面对以后再也没有学术活动的局面，或者，如果学术活动也可以抛弃的话，他们得设想以后再也没有反思类活动的局面。然而，思想又怎么能够抛弃呢？理论时代的最大遗产之一就是认为任何话语都是有预设、有立场的，理论可以说内在于话语之中。当人们对一部文学作品说三道四时，这无非是一种理论的实践。所以乔纳森·卡勒说，理论就是思考和推测②，在这个意义上，理论是无尽的。
