中图分类号：G40－011 文献标识码：A 文章编号：1004－633X(2011)11－0003－05 从1979年开始，我国学术领域对教育本质问题进行了广泛而持续的研究。30多年以来，人们提出了各种各样的教育本质观，如生产力说、上层建筑说、双重属性说、实践活动说、精神生产说、社会化说、个性化说、培养人说、交往说、对话说等。各种观点虽有一定的真理性，却都很片面。21世纪以来，人们在国外最新哲学等理论视野之下，提出了“教育没有本质”[1]、“教育没有规律”[2]、“教育不可定义”[3]等影响深远的观点。这些观点带来的一个严重后果，就是要取消和终结教育学，否定教育学作为一门科学的存在。 那么，教育学是一门科学吗？如果是，又是一门什么样的科学？科学有各种不同的类别，如事实科学、价值科学、理论科学、技术科学、规范科学等。教育学也一样，有各种性质或形态的教育学。德国教育学家布列钦卡把教育学划分为教育科学、教育哲学、实践教育学三大类别[4]，其中，教育科学是一门类似于自然科学的，采用观察、实证、实验等方法，对客观的教育事实进行描述，揭示教育性质、特征、运动发展规律等的科学。这样的教育科学显然有重大的存在价值。需要注意的是，不能把教育科学唯一化，当作唯一的教育学，而应同时承认教育哲学、实践教育学等的存在意义。当今人们关于教育没有本质、没有规律、不可定义等观点，实质上是要从以往把教育科学唯一化的极端走向取消教育科学的另一极端。 教育是客观存在的现象与事实，是客观的实践活动。因此，教育有本质，不能因为几十年来我们没有最终发现教育的本质而否定它的存在。 一、关于本质的三大观点 鉴于后现代反本质主义的深远影响，在谈事物有没有本质之前，首先要弄清楚一个前提：什么叫“本质”？关于本质，概括起来主要有三大观点：辩证唯物主义本质观、机械唯物主义本质观和唯心主义本质观。 (一)辩证唯物主义本质观 (1)本质的含义。任何客观存在的事物都有自己的性质、属性，其性质、属性不是唯一的，而是多方面、多层次的。其中，有的性质、属性、特征是主要的、根本的，有的是次要的。为了表述方便，我们把一事物主要的、根本的性质、属性，称之为该事物的本质，即本质是指事物的根本性质、根本属性。 (2)本质与现象的关系。现象是事物的外部联系和表面特征；本质是事物的内在联系和根本特征，是事物的质的规定性。二者是相互联系、相互依存和统一的。现象是本质的现象，是本质的体现；本质不能脱离现象，是通过一定的现象表现的，本质总是现象的本质，是现象的内部联系。 (3)本质的特征。第一，事物的本质是生成的、发展变化的，不是永恒不变的。辩证唯物主义的质量互变规律、否定之否定规律、矛盾论等就是反映事物本质发展变化规律的。第二，事物的本质一般是多方面、多层次的，不是唯一的。恩格斯指出：“存在的不是质，而只是具有质并且具有无限多的质的物。两种不同的物总有某些质是它们所共有的。另外，某些质在程度上是不同的，还有另外某些质可能是这两种物之一所完全没有的。”[5]这段论述表明：①没有脱离具体事物的纯粹的本质存在，本质总是某事物的本质。②事物的本质大体上可分为三类：一是一事物与他事物共同具有的本质(任何事物并非孤立存在，事物之间是普遍联系的)；二是某些本质是一事物的主要本质，而对其他事物来说则是次要本质；三是一事物具有而其他事物不具有的本质。列宁也指出：“本质在表现出来；现象是本质的。” (二)机械唯物主义本质观 机械唯物主义本质观的主要观点是：①本质就是事物里面的部分，即事物的几何中心部分、事物的物理空间的中心部分；②事物的本质是唯一的，这个唯一的本质是该事物独有而区别于其他事物的质的规定性；③事物的本质是永恒不变的；④本质与现象是泾渭分明、可以分离的。所以，事物没有本质。实际上，这就是机械唯物主义的本质观。这种本质观以孤立、片面、绝对、静止的态度看待事物，没有认识到事物具有普遍联系、运动、发展、相对的特性。 (三)唯心主义本质观 唯心主义本质观有各种不同的具体表达形式。如在柏拉图那里，本质就是理念。理念独立于并先于具体事物而存在，具体事物只是由于“分有”或模仿了其理念而取得实在性。亚里士多德认为任何事物都是由质料因、形式因、动力因、目的因四要素构成，对于自然事物来说，后三者可以合一为形式。这样，事物就由质料和形式构成。此处的质料即现象，形式即本质。质料与形式是相对的，对于低一级的事物是形式的东西，对于高一级的事物来说则可能是质料。整个宇宙就形成了一个由质料到形式交替上升的统一序列，最底端的是没有任何形式的纯质料，最顶端的是没有任何质料的纯形式，它是一切事物的根源和最后归宿。可见，亚里士多德从唯物主义出发，最终倒向了唯心主义。 其他各种唯心主义本质观都与柏拉图或亚里士多德的观点类似。总之，各种非马克思主义哲学都把物质与意识、精神与实体、灵魂与肉体、本质与现象等对立起来，认为世界的本原是精神性的，物质是派生的，世界包括精神世界和物质世界两个相互分离的世界。而马克思唯物主义强调世界的物质统一性，认为物质与意识、本质与现象等都是统一的。因此，马克思唯物主义是彻底的一元论哲学。
