新时期文学有一个意味深长的现象：遭到集中而持久批评的不是某些文学创作现象，而是文学批评本身。近年来，这种批评越演越烈，文学界几乎所有的作家和学者都对文学批评发表过自己不满的议论。笔者翻阅了近年来见于报纸杂志的几百篇关于文学批评的文章，虽然角度和具体观点不尽相同，但几乎都在表达着对文学批评的不满。在这些文章中，把我们所能看到的文学批评的种种弊端都作了充分揭示，有的甚至悲观地宣布，“文学批评死了”。很显然，从社会反映看，文学批评正处在某种困境中。笔者认为，现阶段学界应该做的不是对文学批评某些现象的简单否定，而是切实地找到妨碍文学批评发展的症结所在。 现在的问题是：文学批评真正的困境是什么？既然大家都看到了文学批评的种种弊端，既然对这些弊端形成了群众性的大批判运动，那我们的文学批评为什么还会如此地持续不断地遭到批评，而且还如此地持续不断地延续以往呢？当前文学批评理论建设的核心任务究竟是什么？如果我们不把这些问题搞清楚，如果我们不能有针对性地改善文学批评的研究方式和批评实践，那么，可以预言，这样的困境还会持续下去。 我认为，中国文学批评发展到当前的状态，是多种因素综合作用的结果，“兴”在其中，“困”也在其中。历史地看，当下的文学批评较之新时期初期有了长足的发展与进步——我们已经拥有了面向世界的开放的学术环境，占有了世界上几乎全部的文学思想资源，能够面对新时期以来提供的中国文学发展史上最丰富多姿的文学创作成果。应该说，这是文学界不断努力的结果，与三十年前不可同日而语。这一切，都表明中国的文学批评已经拥有了实现新突破、形成自己的思想理论体系的条件。因此，尽管我也写文章批评文学批评实践中存在的一些不良现象，但与多数对文学批评不满的人不同，对我国的文学批评的发展总体上还是持肯定的态度。我这里所持的“困境”的判断，其实是在全球化的背景下，从世界文学的视角做出的，是指中国文学批评仍然没有走出对外国文学批评理论的照搬、模仿、阐释和接受阶段，没有创造出文学批评的新境界而言的。中国今天的文学批评，已经不存在新时期初期的解放思想、突破禁区的问题了，而是要在过去三十年获得的世界文学思想资源的基础上实现新的超越，建构中国当代的文学批评理论，形成真正能够表达中国文学经验和实绩的文学理论体系。但是，从批评实践看，中国的文学批评看似紧跟世界的步伐，与世界同步，实际上却仍然处在难以超越、达至新境界的困境中。 那么，造成当前中国文学批评发展困境的根本问题是什么呢？依我看来，从文学批评自身建构的视角看，是中国缺乏文学批评理论的原创能力，还可以夸张些说，我们甚至还没有真正意识到文学批评原创力的问题。在批评实践中不难看到，我们操作的各种文学批评理论，并不是与现实的文学创作与批评所提出的问题相结合而原创的，也不是在中国文学传统的历史发展过程中，经过不断的否定之否定所形成的相互衔接的理论链条，更没有经过从逻辑前提的设置到具体命题的论证过程，我们的学术界甚至没有这种基本理论建设的传统与兴趣。在我们的理论著作和文章中，常常看到的只是从西方不断传来的只言片语，是对某些西方现代批评理论加以神秘化的卖弄，并且从中体会到在这种卖弄中对西方批评理论莫名其妙的崇拜。不妨提请读者仔细审阅，审阅我们的文学批评文章和文学批评的理论研究文章，包括占据高位的学者和理论家的著作和文章，我们会有一个可怕的发现：多数人没有贯穿自己学术研究的基本范畴和基本概念，没有建立起稳定的文学批评学术研究与实践的逻辑前提，甚至没有自己稳定的学术立场；更多的是采取机会主义的功利态度，把文学批评当作谋取某种利益的手段，因而不肯俯下身来做那些需要长期积累的功夫，只是将偶然遇到的西方某个学者的只言片语随手捡来，望文生义地创造一种时尚，将其扮作“学术前沿”，其思维逻辑是将“西方某学者说”设为先验的前提，再用中国的文学现实去比附。结果文章中演绎的是这样的逻辑关系：看，西方某学者都这样说了，因此，我们也应该是这样的。仿佛西方某学者依据西方的文学传统和现实提出的论点，在中国有着不言自明的先验正确性和普遍适用性。在这类文章中，中国的发展似乎与西方社会一样，进入了后现代社会，中国的文学也发展到“后现代主义”阶段了。这种全不顾中国的历史与现实，用西方某学者的个别论述所装饰的后面，显示出的是十足的自卑与虚无。其实，中国文学批评发展中存在的问题最可怕的不是那种显层次的“捧”与“骂”的批评现象，真正可怕的是这种深层次的学理上的无根性，以及这种无根性显现出来的一种不自觉的文化自卑感。如果说，中国文学批评在新世纪发展中需要完成的最核心的任务是什么，那么应该是改变“搬”与“抄”的方式，形成文学批评理论的原创能力，实现新的超越。 这里并不是说要全面排斥对西方文学批评的学习与借鉴，而是反对文学批评中的投机态度，强调在学习他人的过程中形成自主创新能力。人们把二十世纪称为“批评的世纪”，那是指西方而言的。我们看到，二十世纪西方的批评理论发展有一条内在的否定之否定的发展轨迹，不同思想理论流派的兴起都是依据其文学批评实践，对既有的理论质疑、批判而开展的，相继而起的不同思想理论流派构成了整个批评理论发展的环节。西方二十世纪批评理论的发展真正应该值得我们借鉴的，并不只是其中的一些观点和结论，而是他们依据自己的文学传统和文学经验，针对自己的文学发展实际提出问题和解决问题的方法。他们的每一种思想流派的理论体系都有自己的哲学理念和与之相应的方法论，据此确立新的批评理论体系的逻辑起点，如现象学、阐释学、语言学、文化学批评等，都是建立在系列的基本理论研究基础上的，使其文学批评理论的合理性与恰当性得到充分阐释。是这种研究使他们具有了文学批评思想理论的原创能力，在新的哲学、语言学理论的基础上开拓了新的视角和新的研究领域，对文学有了新的理解和揭示。
