摘要 由应试教育向素质教育的转轨是教育改革的大趋势之一，其实质是教育目的的正本清源。古今中外的进步教育家都着眼于提高个体的综合素质，以满足社会的各种需求，实现教育个人本位与社会本位的统一。在现代社会，素质教育又是个体和谐发展与国家富强文明的重要手段。大力开展素质教育，科学调控办学方向，是教育目的的本质规定。 关键词：素质 素质教育 应试教育 教育目的 和谐发展 近年来，关于办学由“应试教育”向“素质教育”转轨问题，是广大教育界乃至整个社会关注的热点之一。国内同行积极倡导，努力切磋，已有多篇宏论发表，读来颇受启发。本文也就此问题谈些自己的看法，以就教于教育界、学界同仁。 怎样看待办学转轨问题，也就是如何看待中小学从应试教育的误区走出来向素质教育方向发展的问题。这个问题的实质，是属于教育目的之争。应试教育偏离社会主义教育目的，追求单一的知识检验价值。素质教育则坚持人的全面发展，追求教育对象自身价值的提升。从内在性上看，应试教育是对社会主义教育目的的异化，而素质教育则是对其本性的回归。我认为，办学转轨的首要问题，是在教育目的上正本清源，防止其逐渐异化。近年兴起的素质教育浪潮，正是教育目的的正本清源活动，为推进素质教育，净化教育目的，应以史为鉴，研讨当今，思考未来，使素质教育健康发展。 一 素质教育在近年的兴起，其实质是对教育目的的正本清源。 “素质”一词，在我国是一个很古老的词汇，近代由于吸纳了一些西方学术思想，才赋予了新的含义。今天，我们已把素质看成是人的先天自然禀赋与后天获得的社会属性的“合金”，亦即“人在质的方面物质要素和精神要素的总和”[1]它是人自身赖以生存和发展的条件，并以潜在与外显两种形式存在于每一个个体。它是构成人的本质特性的要素，是人性的核心。人的基本素质的形成和发展都有它特定的社会、政治、经济、文化、条件，即一定的生产力发展水平、社会政治经济制度、意识形态、历史文化传统等因素所决定。马克思说：“不管是人们‘内在本性’，或是人们对这种本性的‘意识’，即他们的‘理性’，向来都是历史的产物。”[2]这就是说，人的内在本性都是在历史过程中形成的，永恒不变的、天生就有的人性是不存在的。所以，在人类社会发展的不同历史阶段，素质也有不同的内涵，并表现在社会生活的一切过程和方面。但不同类型的社会和文化中，人的基本素质结构可以是相同的，诸如生理素质、心理素质、思想品德素质、社会文化素质等，而这些素质结构的元素如何构成素质整体，则因其教育和内在精神之不同而彼此大有差异。 素质教育，是指一种办学思想，属教育目的范畴，是教育基本理论和实践的一个核心问题。它的基本涵义是通过各种教育活动，培养和形成教育对象的素质结构，追求素质的真、善、美。它以完成教育对象在体力、智力、精神道德等获得全面的、充分的发展为己任，最能体现教育目的本色。在现代社会，它又是人的现代化的极其重要的手段，因而成为现代化的特征之一。 我国在80年代末，兴起了素质教育的热潮。提倡者大都认为，学校教育应该通过教育过程，全面提高学生的思想道德素质、科学文化素质和身体素质，使德、智、体、美、劳诸方面都得到发展的社会主义教育方针落到实处。这种教育思潮，是针对中小学普遍存在的、片面追求升学率的“应试教育”而起的。应该说，这是改革开放以来，教育发展的必然。因为，从理论上说，“应试教育”使人们忘掉了教育目的本意，不追求人的素质价值，而使教育目的实用化、功利化、庸俗化。这种急功近利思想带来的结果是贬低了教育目的的功能，损害了教育目的的作用，从而也大大扭曲了教育自身的价值。从社会实践上说，“应度教育”根本满足不了社会多方面的需求。现代社会，科技飞速发展，它所产生的物质成就和物质价值有目共睹，而它对人的多种类、多层次和各种职业的素质要求，却未被人们充分认识。社会实践迫切要求学校教育迅速培养具备多方面素质和能力的素质现代人，从这个意义上说，素质教育就是现代化教育。因为，有了人的现代化，才使我们所追求的现代化，不仅仅是物的现代化，而且也是人的现代化。具体说来，素质教育的兴起，符合了下面几方面的要求。 第一，寻求和确定正确的教育发展战略思想的要求。当今世界各国，无论是西方发达国家，还是近二三十年出现的“新兴工业化国家和地区”，在迎接21世纪发展的战略决策中，无不把教育适度超前和优先发展的重点，放在坚持不懈地努力提高国民的素质上，并把提高国民的整体素质列为教育目标，以保证开发各种资源中最具活力的人力资源得以实现。认为只有这样，才能弥补自然资源的不足，为实现“赶超战略”打下坚实而雄厚的基础。 在党的十一届三中全会以后，我国教育的发展进入了新的历史时期。邓小平同志多次论述教育的战略地位和提高民族素质的深远意义。他说：“我们要千方百计，在别的方面忍耐一些，甚至牺牲一点速度，把教育问题解决好”，并指出“科技进步、经济繁荣和社会发展，从根本上说取决于劳动者的素质，培养大批人才，努力提高全民族的思想道德、科学文化水平，这是实现我国现代化的根本大计。”目前，对于这一战略思想，人们越来越形成共识。教育界的有识之士积极倡导素质教育，就是为把这个战略思想进一步落到实处而采取的有效措施。
