身为教师与知识份子，在历史的长流里，我们除去肩负教学的重任，扮演国民的角色外，还要承担研究学问、生产知识、以及发展学术、创造文化的使命。这是时代所赋予我们的职责，也是角色所带给我们的权利。站在这个立场上，如果不思在学术上有所贡献，实在有愧于自己所扮演的角色。 学术的发展与文化的进步，从某个观点看，有点像植物的生长。植物的生长需要适当的环境条件，诸如，阳光、水份、土壤、气温等。学术文化的发展也需要适当的环境条件，诸如：文化的刺激、学术的交流、社会的开放、言论的自由以及杂音的接受、异议的容忍等。道理很简单，要使植物生长，就要改善植物生长的环境，要使学术发展，就要培养学术发展的气氛。 不过，本文的重点，不在讨论如何改变外在的学术环境，也不在讨论如何培养外在学术气氛，而在探讨一个较小的主题：如何开拓研究的新领域。 谈到开拓研究的新领域，很多人都会强调[意愿]的重要性，或[企图心]的重要性，他们所谓的[意愿]与[企图心]，就是我们古人所谓的[存心]，也就是心理学上所说的[动机]。不错，[存心]是很重要，在学术研究上，对一个从来没有创造企图的人，是很难出现[无心插柳柳成荫]的奇迹的。事实上，我想我们都相信，两个同样智力的人，研究同一个领域，假如其他的条件都相同，其中一个[有心创造]，一个[无心创造]，最后应该是有心的人比无心的人有更多的创造，这是我们可以断言的。这也就是为什么我们的古人与前辈，一再告戒我们[哀莫大于心死]，无心就是心死，心死了，便什么成就都没有了。 对於开拓研究的新领域来说，[存心]固然重要，行动尤其重要。一个人，不肯吃苦，不肯下功夫，或不知道如何着手、如何去做，是不容易有成就的。作者在此提出下列几项行动原则，与各位共同勉励。 第一、走出过去的模式。一种学问的形成，都有它的研究方法与研究内容，也就是，有它的模式。如果想对这种学术有所创见，最简单的方法，就是重新评判它原来的方法与内容，看看方法有没有缺失，能不能改变，也看看内容有没有问题，能不能增减。假如方法需要改变，应如何改变？假如内容需要增减，应如何增减？如果你对前人的研究，能作这样细密的质疑与检讨，相信你会获得灵感，有所发现的，许多学问的建立与发展，往往就是这样促成的。你想发现新的领域吗？不妨试试看，一开始，也可能只是一点点的源头，投入的时间久了，参与的学者多了，也就形成了思想上的巨流。就拿本世纪的分析哲学来说，在刚萌芽时期，只不过是维根斯坦、艾耶、罗素等人的一时主张罢了，后来这些主张慢慢受到重视，而终于发展为一种哲学，在他们以前，很少有人意识到语言与哲学的关系，也没有人想到概念对哲学的重要。即使维根斯坦等人，也只是觉得：要把哲学问题弄清楚，先要把语言弄清楚，如此而已！维氏本人也恐怕没想到，他会成为学术上一个新领域的开拓者。 第二、走出主修的范畴。凡是大学或研究所毕业的，都有他们主修的科系。例如：读心理学系的人，大都主修心理学，读社会学系的人，大都主修社会学。他们在校期间，或毕业以后，为求在主修的领域内，有较好的基础与较高的成就，因而全力投入，不思涉及其他书籍，不思逾越主修范畴。当然，这样做，也并不是不对，只是会降低开拓新领域的可能性。作者认为，要有新发现，最好走出自己的主修，走进他人的主修，看看从不同的主修里，能不能找到相关性？能不能找到结合点？比方说，一个研究中国文学的人，一旦走进心理学的领域，会不会想到研究文学心理学、语言心理学、演讲心理、创作心理学呢？我觉得这是非常可能的，这样子，不就开拓了研究的新领域吗？ 第三、走出学校开设的科目。在普通的状况下，一门课会被列入中学、大学或研究所的科目，大都经过相当长的时间与过程，例如：从名称的创立、结构的形成、到内容的充实，以致于被专家们肯定，而纳入课程标准，哪一步不需要漫长的岁月？经过漫长的岁月形成的学问，很自然的，充满着常识性的知识，作为一个研究者，如果只研究学校开设的科目，或只研究自己所教的科目，是很容易落在时代的后面的。特别是那些教什么科目，就写什么书的人，为了赶着出版，恐怕连脑筋都不用，就匆匆忙忙地拼凑出来。当然，这比从来不写文章，从来不写书的人，还是强多了。不错，站在学生的立场，教科书还是很需要的，只是，一个人不要写上十几本，省下才华，作些比较专业性的研究，不是贡献更大吗？作者主张，如果要写教科书，最好采取集体创造的方式，让每位参加创作的人，各就自己的专长，撰写一章或两章。这样，说不定会找到新的研究主题或领域。 第四、走出本土研究的窄门。每个族群、每个社会，都有自身的历史、文化与现实，也各有自身的生活方式、生活理想与生活问题。生活在这个族群或社会里的人，当然要研究它、了解它、接纳它。同样的，生长在台湾地区的人，也应该研究台湾、了解台湾、发展台湾、推销台湾，把台湾引向新的境界、新的方向，并使台湾变成[台湾研究]的重镇。话是可以这样说，如果真的这样做，台湾的路子，可能越走越模糊，台湾的研究，可能越研究越狭窄。因为，那很容易忽视外在世界的存在，忽视外在世界的发展，同时，也使我们的观念偏狭，更使我们的社会封闭。在这种只重本土的研究气氛下，要开拓研究的新领域，恐怕难上加难了。我的意思是说，本土研究是重要的，但不要走火入魔，不要只限于本土的研究，我们还需要研究外在的世界。
