一、社会冲突的政治学解释 社会冲突一直是社会学的重要概念，社会冲突理论也一直是西方社会理论的组成部分。但是，社会冲突在现代社会的政治学意义同样是不可忽视的，社会冲突概念引入政治学有重要理论价值和实际作用。正像社会学家所说的那样，“今天的社会冲突是明显的常规化了”，即“它不仅是我们日常生活中的一个正常的组成部分，而且是可以用社会中一些有关的制度安排加以‘常规化’处理的平凡事。”①对这样的社会冲突给予政治学的解释和分析，已经成为一个重要理论任务和公共政策的一种重要需求。例如，在和谐社会的研究中，社会冲突将是十分有效的操作性概念，在构建和谐社会的实践中，公共政策必须具有明确的解决社会冲突的取向，等等。本文尝试对社会冲突概念提供一种政治学的诠释，并对具进行初步的理论探讨。 社会冲突理论被认为源于马克思。②也有人认为社会冲突论在其发展过程中形成两种不同脉络，一是达伦道夫的冲突理论源于马克思和韦伯，一是刘易斯·科塞的冲突理论源于对功能主义的批判，并“吸收了齐美尔和弗洛伊德的精华”③。但不论哪种研究取向，都是对“秩序”与“冲突”两大论域的选择，用李普塞特的术语来概括，就是在“一致”与“冲突”两极对立中论争。李普塞特的政治社会学试图弥合这种学术取向带来的紧张，并寻求对“一致”和“冲突”作出“辨证的冲突——整合”模式的论证④，这种探索具有重要启发意义，特别是将具有宏观指向的冲突理论引入中观与具体问题领域的研究，为人们提供了新的路径与思考空间。 社会冲突是普遍的和经常的。社会冲突的发生、演化、转换、表现形式、影响，社会冲突的解决，社会冲突的控制与引导，社会冲突的功能等等问题，既是社会学视野中的课题，也是政治学视野中的课题。毫无疑义，在以往的政治学研究中，“对抗”与“斗争”是为人们所熟悉的话语，而“冲突”从未成为政治学的主流话语形式。但是，“对抗”与“斗争”更多地用来描述与政治权力争夺相关的场景、过程与行为，是“革命”或“解放”政治学的叙事工具。进入现代，当赋予政治学以应用的品性时，人们正努力寻找更有效的叙事工具，如“博弈”、“竞争”等。社会冲突就是这样的一个重要的政治学概念。在政治学的意义上，社会冲突就是具有政治后果或需要运用政治手段加以解决的社会紧张关系。与社会理论不同，政治学理论对社会冲突概念的把握，更注重其社会性的过程与结果，而非结构本身，强调其政治性的影响。 二、低度冲突及其状态 我们可以依据世界历史经验而将社会冲突分为三级：第一级，高度冲突。社会矛盾难以弥合，不同结构之间严重对立，社会几乎处于分裂状态。此状态下的社会，族群对立，宗教对立，统治者与被统治者处于严重对立状态，“社会裂度”过大。当今国际社会中，有一些地区的国家存在这样的问题。社会冲突一旦发展到这样的状态，如果没有非常特别的原因，则基本上不会在一个较长时期内形成整个社会的团结，严重一点说，可能很快就分崩离析，例如苏联的瓦解。第二级，中度冲突。统一的政权出现了诸如合法性、信用等等方面的严重危机，政府和社会已经处于某种对抗状态。但政权的合法性基础并未全部消失，国家仍能够有效地控制社会。在此状态下，社会高度紧张，政府不得不通过宣布戒严、宵禁、军队进入戒备状态、国家处于紧急状态等等维持秩序，社会充满了裂痕。第三级，低度冲突。应该说，这是一种常态社会，是一种“对立统一”的社会。社会充满了矛盾，这些矛盾成为社会发展的内在动力。处于低度冲突状态下的社会，社会矛盾一般不会导致剧烈对抗和社会动荡，相反，大量的矛盾成为国家与社会提出战略、任务、目标的根据。这些矛盾转化为人们的工作任务。和谐社会就是这样充满矛盾的、长期处于低度冲突状态下的社会。 在历史与现实中，高度冲突社会一般处于社会大变革之中，社会将通过剧烈的运动实现结构分化与重整。在这个过程中，没有什么力量能够阻挡社会变革的趋势，所有的社会力量都将卷入冲突的急流中，在冲突中扮演不同的角色。国家在冲突后建立，或将通过这样的过程重新一体化，或者组成一些不同的新的国家。中度冲突与高度冲突之间，除了冲突的程度和导致的社会裂度不同之外，还有其他一些区别，例如，冲突发生在国家 （或政府）与社会之间，在抽象的意义上，这是“一种二元对立”，冲突的结果一般并非转入高度冲突社会，而是以冲突的某一方面取得政治优势，形成赢与输的结果而告终。但是，中度冲突与低度冲突之间可能存在着转化关系。低度冲突有可能发展为中度冲突，中度冲突也可能转化为低度冲突，能否转化取决于冲突的性质、矛盾类型、内容、规模、国家的社会控制能力以及社会的理性化程度等等。从更准确描述的要求上考虑，社会冲突等级与裂度的划分还可以有一些中间形态，如中高度、中低度等社会冲突与裂度。 和谐社会构建可以在“应然”和“实然”两个向度上思考。实然地思考，社会必须保持适度的张力，社会组织与成员有适度释放能量的空间，通过矛盾的协调、问题的解决、需求的满足等等实现社会的基本秩序与形成社会运行的常轨。和谐社会是充满活力、张弛有度、理性化的社会，因而这是充满冲突而又能够不断化解冲突的社会。据此理解，建构和谐社会，关键是维持社会的低度冲突，一方面使社会保持其应有的活力，另一方面能够有效化解突出的社会矛盾。
