利益集团是美国政治体制的产物，也与美国人长期以来形成的集团意识有关，利益集团多为非政府组织，是影响美国教育改革的重要力量。 在教育领域，利益集团通过制定教育行业标准、游说、示威或暴力抗议、政治捐款等方式表达各种不同的意愿，左右教育决策，影响教育改革，在推动美国教育改革方面的作用不可低估。 美国利益集团的类型是多种多样的，主要有：职业协会、种族利益集团、企业集团及基金会、宗教团体及其他组织或团体。尽管各利益集团在推动美国教育改革方面的作用不可低估，但它也有其自身的局限性，美国实用主义的利益观也在一定程度上削弱了利益集团对教育的影响力，使其作用不能充分发挥。
