一、现代社会中间阶层的参与型政治文化选择 中间阶层是指在社会阶层结构体系中按职业、收入、教育、价值观、生活方式等多元标准进行综合比较，其整体地位高于体力劳动者阶层，经济收入处于社会中间水平的阶层。从现代社会的阶层结构体系分析。中间阶层主要包括经营管理者阶层、知识分子阶层、企业管理者群体、自由职业者群体。中间阶层一般不直接占有生产资料，但其中相当一部分人拥有一定的、对生产资料的日常管理权和控制权，包括国有企事业单位的法人代表。现代社会的中间阶层因结构复杂而呈现多层次特点。中间阶层因其有较强的综合素质在社会各方面进步中有特殊的作用，然而中间阶层分化、流动的速度较快又有其不稳定性。 历史上希腊思想家亚里士多德比较早地研究了中间阶层的政治作用。当时，商业中间阶层的迅速发展壮大，改变了社会政治力量对比并导致社会政治结构分化，最终以民主制取代了君主制。因此，“亚里士多德认为，凡是中间阶层很发达的地方，均倾向于建立以法治为基础的稳定的政府形式，在政治参与过程中尽可能囊括所有的人。以中间阶层为政治基础的政府形式不仅是民主的(包括人民或者民众)，并且也是守法的。这种制度有一系列宪法性法律来制约和引导公民大会的决定，来制约公民大会可能具有的多数专制倾向，制止多数专断地对待少数派，使多数派避免为一时的群众激情所诱导而误入歧途，使多数派不像羊群一样为魅力型的独裁者所左右。”（注：段若鹏等.中国现代化进程中的阶层结构变动研究[M].塞缪尔·亨廷顿著.变革社会中的政治秩序[M].华夏出版社2001-133）所以，中间阶层不发达是政治不稳定和独裁替代民主制度的根本原因。 美国政治学家亨廷顿则认为，“一种新的、更保守的中间阶层的形成，在一定程度上制约和淡化了中间阶层知识分子的革命热情。”（注：[美]塞缪尔·亨廷顿著.变革社会中的政治秩序[M].三联书店，1991-251）因为步入现代化的国家，社会分化，由于工业革命和技术革命的作用，使中间阶层具有较多的科学化、技术化和商业化倾向，使得中间阶层的稳定性较为明显。由此可见，亚里士多德在当时历史条件下强调的是中间阶层的政治变迁要求，而亨廷顿则在现代社会更注重中间阶层的政治稳定性。也就是说，中间阶层的政治诉求在不同的历史条件下，不同的政治环境中有不同的反应。古希腊时期的商业中间阶层在政治诉求方面的共同点在于民主和法治，因为只有以法治为基础的稳定的政治形式，才有利于保护和扩大中间阶层的既得利益。而古希腊时期的商业中间阶层和现代社会中间阶层不同点在于所处时代的政治制度不同，政治诉求和政治参与的形式不同。古希腊的商业中间阶层为维护和扩大其利益，以法外参与的形式表达其政治诉求，最终以民主制取代了君主制。而现代社会的中间阶层由于处于现代政治框架下，一般都采取支持性的法内参与形式，争取民主和法治的进步完善，更好的维护和扩大其利益。我国于1949年建立了中华人民共和国，现代政治制度的确立，是推进中国现代化事业的政治基础。改革开放以来，由于推进渐进式的改革，市场经济的扩大和发展，社会阶层结构朝着合理性分化的趋势推进。初步形成了一个支持渐进改革方式，支持积极稳定地推进政治民主化的中间阶层。 在尊重社会发展客观规律的基础上，文化是有选择性的，与此原理相同，政治文化也是可以选择的。政治文化的现代化变迁包括选择符合社会进步潮流的，能促进政治现代化发展的先进政治文化。与文化的发生和交流的原理相同，政治文化变迁的发生不是孤立进行的。政治文化的现代化变迁中，从纵横两个角度与各种政治文化相互碰撞、更替和升迁。以现代化为价值目标的政治文化，一旦产生，有一个传递和积累的过程。随着社会各方面现代性质的增强，社会中间阶层易于吸纳，适应社会现代化发展的新的政治文化元素。“阿尔蒙德和维巴告诉我们，没有一个国家是纯粹的参与型、臣属型或地区型政治文化，所有国家都是三种类型不同程度的混合体。”（注：迈克尔·罗斯金等.政治科学[M].华夏出版社2001-133）参与型政治文化是实行或保持民主制的重要的文化条件。在参与型政治文化中，社会个体成员的“公民”意识浓厚，关心政治，并对该国政治体系有较高的认同程度。社会个体成员对政治的参与的程度以及主要由此而形成的参与意识的成熟程度从一定层面透视着一个国家民主政治和政治文化水平的发达程度。臣属型政治文化。从政治参与的角度看，臣属型政治文化比参与型政治文化低一个层次，体现为现实政治参与中的与“自主性”参与相对称的“被动性”。在臣属型文化中，社会个体成员也认识到自己是“公民”，并且关注于政治。但是，他们是以一种被动的方式参与政治的。他们不是主动，而是被动地受政治新闻宣传的影响，实际上并不主动关心政治。臣属型政治文化在政治实践中体现为政治参与的被动性。地区型政治文化的特征表现为社会个体成员没有意识到自己是一个国家的公民，只认同自己生存环境周边的事物，不关心政治。地区型政治文化是发展民主的一个障碍。 现代社会中，中间阶层的社会成员大都选择了参与型政治文化。其一，中间阶层从维护和扩大其利益出发，对政治的关心度较高。其二，中间阶层由于其综合素质较强，一般具备理性地认识复杂的政治过程的素质条件。因而社会中间阶层对政治系统的输出有明显的态度取向，积极参与政治生活，政治效能感强。 二、现代社会中间阶层的政治参与目标选择 民主和法治，是人类政治文明的基本特征，同时又是现代社会不断追求的政治目标。现代社会中间阶层为维护和扩大其既得利益，将政治参与目标定位于民主和法治，只有与民主和法治相结合的政治形式，才是稳定的政府形式，才能保持政治稳定，维护和扩大其社会中间阶层的利益。现代社会中间阶层特别关注的是，以扩大民主和完善法治为目标的政治发展中，如何在动态的发展过程中处理好政治发展与政治稳定的关系。
