教育心理学应向何方

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当代教育论坛

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期刊代号:G1
分类名称:教育学
复印期号:2003 年 02 期

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      教育心理学的历史,如果从赫尔巴特的《普通教育学》问世(1806年)算起,至今(2002年)已有196年;如果从卡普杰列夫的《教育心理学》出版(1877年)算起,则有125年;如果以桑代克的《教育心理学》出版(1903年)为起点,也有99年了。教育心理学的现状如何?在它发展过程中存在的根本性问题是什么?它的发展方向应怎样?过些问题同本学科的发展有很大关系,应予以足够重视。

      一、关于教育心理学对象的几种代表性观点

      教育心理学虽已存在了很长时间,但就其研究对象而言,仍有争议。纵观各种观点,大体上可分为以下三类:

      (一)心理教育学观点

      该观点认为教育心理学是把心理学知识应用于教育的一门学科。它本身并不具有独立性及特殊性,只是应用心理学的理论与方法来研究教育领域中的问题。这种观点是早先试图将心理学与教育相结合的产物。从赫尔巴特开始到现在,心理教育学的观点在西方教育心理学领域中仍非常流行。

      心理教育学观点反映了在教育心理学发展过程中对其研究对象的模糊认识。这种认识使教育心理学难以同普通心理学的其他分支学科区分开来,成为一门具有独立性的学科。相反,它很容易将教育心理学定位成一种教育工作者需知的心理学知识汇编或杂烩,致使本学科主攻方向不明,没有明确的研究领域、专业范围和标准。如果这样发展下去,传统教育心理学的研究领域将随着发展心理学、学校心理学、咨询心理学和心理测量学等的分出而所剩无几。

      (二)以儿童发展研究为中心的观点

      众所周知,莫依曼等人所提倡的实验教育学运动是以儿童的身心发展问题为核心的,这种倾向性也影响着教育心理学,使儿童身心发展的研究一度成为当时教育心理学的中心内容,成为传统的教育心理学教科书中的不可缺少部分。这在前苏联的教育心理学教科书中表现得尤为突出,从其书名中即可体现出来,如《儿童教育心理学》(列维托夫,1958年)、《年龄与教育心理学》(彼得洛夫斯基,1972年;加梅佐,1984年)等,教育心理学与儿童心理学是合在一起的。前苏联教育心理学家达维多夫于1976年在《心理学问题》第4期上发表了题为《在教育发展现阶段中的年龄心理学和教育心理学的一些基本问题》的文章,认为儿童心理发展的实质是对社会历史文化掌握的结果,而教育心理学就是研究如何掌握社会历史文化的;因此,理应把教育心理学与儿童心理学合并。这样,教育心理学的独立性就难以体现出来,就必然在一定程度上阻碍了本学科的发展。

      (三)以学习研究为中心的观点

      桑代克是本观点的最初倡导者。他认为,教育心理学的根本任务在于向人们提供人性变化的知识,而人性的变化是通过学习实现的,所以学习在教育心理学中占中心地位。桑代克的教育心理学体系由三部分组成,即:(1)人类的本性;(2)学习心理;(3)工作与疲劳以及个别差异。在桑代克看来,研究“人类的本性”可以得到学习前人类的本性是怎样的资料;“学习心理”可以得到学习中人性如何变化的资料;“工作与疲劳以及个别差异”则是对学习所导致的结果进行说明。所以这是一个以学习为中心的教育心理学体系。

      桑代克创建的以学习为中心的教育心理学体系,不仅具有内在逻辑联系,而且使教育心理学具有了独特的研究对象,并能与邻近的教育学科和心理学科相区分。因而其著作《教育心理学》(1903)被认为是教育心理学发展成为一门独立学科的里程碑。桑代克开创的以学习为中心的教育心理学新体系,虽然一度受到人们的推崇,但终因其学习研究成果的局限性而逐渐衰落。直到1968年奥苏伯尔编著的《教育心理学》问世,情况才有所改变。奥苏伯尔不仅坚持教育心理学要以学习的心理学研究为中心,而且还强调要以学生的课堂学习研究为中心。他在其1968年出版的《教育心理学》一书的序言中指出:“教育心理学主要研究课堂学习的性质、条件、结果和评定,这是本书的基本前提。”他反对把教育心理学当成是应用于教育的心理学知识大拼盘,认为教育心理学应该发展成为一门具有独特性的独立的心理学科。

      在美国,尽管桑代克与奥苏伯尔均提倡教育心理学应以学习或学生的学习为中心而建设成为一门独立的学科,但由于他们对教育与学生学习的本性,对学习的能力与品德的实质等问题缺乏深入探讨,由于其教育心理学对象的理论依据的薄弱性,因而教育心理学的对象及内容体系问题,至今未见妥善解决。

      纵观教育心理学对象问题上的意见分歧,最终都与对教育的不同理解有关。由于对教育本质的认识不同,对其中的心理现象或心理学问题的看法也就不可能一致。因此,要明确教育心理学的对象,必先认清教育的本质。

      二、教育本质的系统论观点

      (一)认识教育本质的两个前提

      1.坚持科学的系统论观点

      认识教育的本质,必须坚持科学的系统论观点。教育本身是由多因素组成的统一体,并作为一种独特系统而存在。认识教育的本质,必须坚持整体分析原则,认清构成教育本质的结构与功能。由此,把教育系统的个别要素当成系统本身的观点是不可取的。把教育说成是培养人的实践或帮助学习者变化的过程;或者是对人实施有计划有目的的影响过程;或人的潜能的开发过程;或学习者的自我实现过程等等说法,均同系统的整体分析性原则不相容。

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