经过十来年的探索与实践，素质教育的内涵已取得基本的共识：所谓素质教育，就是发展与培养人们（学生）先天特点和后天品质即素质的教育。而为了进一步揭示素质教育的性质，谈谈它与全面发展教育、个性教育、基础教育等三方面的关系是十分必要的。 一、素质教育与全面发展教育 （一）什么是全面发展教育 顾名思义，全面发展教育就是促使人的全面发展或培养全面发展的人的教育。这是人类世世代代所追求的共同理想。古今中外，许多著名的思想家、教育家就自觉地或不自觉地提出了这个问题。如古代希腊提出培养和谐的人，中国古代主张培养“君子”、“圣人”、“成人”，中国现代著名学者王国维提出培养“完全之人物”等都是。他们还相应地规范了全面发展教育的内容。如孔子早在两千多年前，即以知、仁、勇、艺来教育学生，这依次相当于今之智育、德育、体育与美育。据考察，古今中外实施全面发展教育的内容，最基本的是德育、智育、体育三项；美育、劳动技术教育、心理教育等，也在不同的程度上受到了重视。 建国以来，我国一直以马克思主义关于人的全面发展学说为指导，实施着全面发展教育。因此，为了把握全面发展教育的实质，深刻领会马克思主义关于人的全面发展学说的精神具有十分重要的意义。 1.马克思主义关于人的全面发学说的提出，既针对当时资本主义条件下人的片面畸形发展，又考虑到未来共产主义条件下人的全面发展的可能性与必要性，可以说是现实与未来的结合。因此，我们在领会与把握这一学说的精神实质时，就应当区别现阶段人的全面发展与未来人的全面发展，切勿混为一谈。 2.马克思主义关于人的全面发展学说，就是主张人的个性的充分而自由的发展；全面发展与个性发展可以说是一回事。因此，在教育实践中把全面发展与个性发展对立起来，以及把个性发展与培养个人特长等同起来的观点与作法都是错误的。 3.马克思主义关于人的全面发展学说，还主张人的身心、体脑、德才、个性与社会的和谐协调的发展；全面发展就是和谐发展，决不是平均发展。因此，在教育实践中，我们就必须搞名副其实的全面发展，不要搞平均发展。 4.全面发展教育的组成因素并不是一成不变的，它随着社会的发展也会有所发展变化。如1866年第一次国际日内瓦大会的《临时中央委员会就若干问题给代表的指示》中写道：“我们把教育理解为以下三件事”，即智育、体育、技术教育。我国现代学者王国维认为，教育的宗旨在于培养“完全之人物”（即今之全面发展的人），其相应的教育则有体育和心育（即智育、德育、美育）。前苏联明确规定全面发展教育包括德育、智育、体育、美育、综合技术教育五个方面。20世纪80年代中，我国教育界经过认真的探讨与实践，在全面发展教育的组成因素方面取得了可喜的共识：全面发展教育由五大因素组成，即德育、智育、体育、美育和劳动技术教育。在我们看来，今后随着社会的进步，科学技术的发展，以及对全面发展要求的提高，全面发展教育的组成因素还会进一步充实、丰富和完善。 5.人的全面发展不是单靠教育所能完成的，但教育对人的全面发展可以产生重大的促进作用。人的全面发展需要多方面条件的配合，并要经历一个相当长的历史时期，不可能一蹴而就的。因此，我们把培养所谓全面发展的人局限在教育甚至学校教育之内，以及认为我国现阶段就能培养出真正全面发展的人等观点和作法都是不正确的。 6.人的真正的全面发展只有在高度发展的共产主义社会才能实现。可以说，追求人的全面与追求共产主义社会这两种理想是同步的。我国现在仍处于社会主义初级阶段，因此，对人的全面发展也只能提出起码的初步要求；这些要求可以在教育方针与教育目的中反映出来。也就是说，把人的全面发展与教育方针、教育目的恰当地区别开来是十分必要的。 （二）素质教育与全面发展教育的关系 有人指出，我国长时期来，一直在推行全面发展教育，并取得了不少的成就；现在却又提出什么素质教育，且大有欲取而代之之势，这有什么必要呢？在我看来，全面发展教育并不排斥素质教育，素质教育也不能取消全面发展教育。二者的关系是：辩证统一，亦即彼此相应，相互补充。 先说彼此相应。这概而言之，素质教育是全面发展教育的具体落实，全面发展教育是实施素质教育的基本途径。合起来看，就是通过全面发展教育以提高全体学生的素质。三类八种素质与全面发展教育的组成因素是基本相应的。现列表如下： 素质教育与全面发展教育的对应关系 素质教育 全面发展教育 培养目标 身体素质教育体育 身体素质 心理素质教育心理教育 心理素质 政治素质教育 政治素质 思想素质教育德育 思想素质 道德素质教育 道德素质 业务素质教育智育 业务素质 审美素质教育美育 审美素质 劳技素质教育劳动技术教育 劳技素质 再说相互补充。在学校中实施素质教育，就是要全面提高学生素质，这已成为人们的共识。在我们看来，正是此种共识，把素质教育与全面发展教育统一了起来，即用“全面”补充素质教育，用“素质”补充“全面发展教育”。长时期来，我国一直在推行全面发展教育。但全面发展什么？过去是采取列举的方法来予以回答的：发展德、智、体，直到20世纪90年代，才补入了发展美，而劳动尚未正式补入。我以为，列举的方法是不足取的，因为它不胜其烦，也难以完备。现在有了素质与素质教育，就可以简洁地回答：全面发展什么？发展素质。这素质是一个开放的概念，它随着社会的进步、经济的发展、科技的腾飞，以及实践需要的提升等，素质概念的内涵与处延会不断地得到丰富和充实。这是“素质”补充“全面发展教育”的一方面。素质教育在培养学生素质上，全面与否的要求是不明确的。而全面发展教育的根本特点是全面性，现在正好将这个特点赋予素质教育，就使其明确了“全面”提高学生素质的性质与价值。这是“全面”补充素质教育的另一面。
