目前全世界各国都把教育置于优先地位，这使教育科学研究处于一个非常有利的蓬勃发展时期。其中，教育研究领域的多样化便是一个有力的证明。本文根据《最有意义的教育研究》（注：邵瑞珍译：《最有意义的教育研究》，《当代国外教育研究》，华东师范大学出版社，1986年，第88-99页。）和《教育展望》（注：《教育展望》中文版2000年第3期，教育研究专题论坛中共有八篇文章：《教育研究》、《印度教育研究》、《非洲教育与人类发展研究的机遇与限制：关注评估与特殊教育》、《拉丁美洲教育研究：概况》、《欧洲教育研究》、《法国教育研究》、《国际关系两例》、《有关教育研究趋势的一些想法》。本专题对教育研究的历史、相对独立性、定义、分类、目标、原则、重点课题、主体、国际化与本土化、量化与质化，以及对教育研究的评价、展望和教育研究所面临的障碍与挑战等进行了详尽的论述。）中文版2000年第3期，将当代国外教育研究中最迫切的主题、最流行的主题、最有意义的主题以及永久性的主题归纳如下。 最迫切的研究领域 由于各地具体的社会、文化、经济和政治环境差异，各地亟待解决的教育问题自然也不相同。以下是各地教育研究中优先考虑的研究领域。 印度——课程设置、师范教育与培训、教育的社会文化和经济方面以及教育的规划与管理。 非洲——提高人类认识的基础和应用研究，以产生新技术和加强公共政策和专业实践的设计。 欧洲——科技教育；新技术在教育中的应用以及新技术的传授；劳动力市场对职业培训方面的要求；以及获取知识过程中的不平等现象等。 美国——幼儿学习；学生学习；有效学习；强化学校教育；文化多样性；教室外的学习；以及成人技巧。 拉丁美洲——目前，拉丁美洲正经受着一场经济危机，因而教育研究指向最直接的问题，如教育与生产之间的关系，职业培训等。拉丁美洲研究人员从更贴近当地的角度来解决这些问题，把社区与研究／发展规划视为工作重点。 最流行的研究领域 教育研究是注重行动的，但也与教育研究者的研究兴趣等其他职业背景因素有关。考察当前最流行的研究领域有助于人们更好地把握教育研究及其趋势。我们仅以法国为例，可看出当前最流行的研究领域仍集中于社会学与教育、心理学与教育，但其他学科，如历史、比较教育等，也日益受到人们的重视。而且教育研究的重点已趋向于对教学方法的研究，如对某一学科的教学、教学方法与评估等（如表所示，见下页）。 最有意义的研究领域 以下是1966年至1975年，西方被认为最有意义的十项教育研究。这些研究之所以称为最有意义的研究，不仅因为它们是当时西方教育家、心理学家的主攻对象，而且在这些领域的研究中有了特别重要的发现。今天在我们看来，这些研究所涉领域仍是非常重要的： (1)人类的特性——本杰明·S·布卢姆：《人类特性的稳定与变化》，指出了早期教育的极端重要性。 (2)教育机会的均等——J·S·科尔曼等人：《教育机会的均等》，提出了学校和现实环境相结合的问题。 (3)个人的发展——理查德·E·里伯尔和维思·N·罗克卡斯尔编：《皮亚杰之被再发现》。汉斯·G·弗思：《皮亚杰和认识论》。
(4)智力的性质——J·P·吉尔福特：“智力的三个面”，载《美国心理学家》1959年。雷蒙德·B·卡特尔：《流动的和具体化的智力论：决定性的实验》，载《教育心理学杂志》1963年。确立了学习是信息的发现而不只是联想的形成这一思想。 (5)教育研究的方法论——“统计学”，载《教育研究方法论》1969年12月。使有意义的教育研究成果得以显著增长。 (6)学习原理——帕特里克·萨普斯：《现代学习理论和小学课程》，载《美国教育研究杂志》，1964年3月。 (7)行政人员的特性与作风——J·亨普希尔，丹尼尔·E·格里菲思，诺曼·弗雷德里克森：《行政工作和个性》，通过大规模的多因素分析，总结出八类行政作风和与每种行政作风相伴随的八类性格。 (8)对学习与记忆做生理学上的探讨——约翰·盖托：《作为记忆分子的DNC和RNA》，载《心理学评论》，1963年。爱德华·L·本尼特等人：《大脑在化学上和解剖上的适应性》，载《科学》，1964年10月30日。 (9)比较教育——托斯坦·休森编：《世界数学成绩的研究：十二个国家的比较》，卷一、卷二。A.W·福谢伊编：《十二个国家里十三岁儿童的教育研究》，提出了也回答了关于各国之间成绩差异的许多问题。 (10)先天与后天——阿瑟·R·詹森：《我们对IQ和学业成绩能宣传什么？》，载《哈佛教育评论》，1969年冬季号。文章指出：卖力吹嘘IQ已给人指错了方向；教育计划应当同在儿童中发现的心理能力的多样性相配合，应当把重点放在心理能力上面而不是放在认知上；因此，应当教给儿童更多的专门技能。
