中图分类号：K107 文献标识码：A 文章编号：1006-6152(2000)05-0055-09 16世纪，在欧亚大陆的两岸，封建社会的母体内部都躁动着资本主义的幼芽，然而西欧资本主义萌芽的发展，最终使西欧跨入近代工业文明。中国明朝中后期资本主义萌芽，最后却淹没在封建社会的汪洋大海。300年后，显现在我们面前却是这样的一幅画面：西方工业文明的“船坚炮利”对清朝农业文明的“大刀长予”，令人唏嘘不已。世界各国历史有其共性，也有其个性。同是资本主义萌芽，一个促使封建社会瓦解；一个为封建社会所吞噬。 一 16世纪，中西方几乎同步呈现出商业资本繁盛的局面。在西方，资本主义商品经济的繁荣，首先是商业生产的发展。在英国，有其西部、东盎格里亚和约克郡西区三大纺区，密德兰的食品加工，密德兰、东盎格里亚以及西北区的奶酪品制造，约克郡和密德兰西部的铁器制造。在法国，有巴黎及周围地区的奢移品制造，佛兰德尔地区的毛纺业，诺曼底的麻纺业，西南部的葡萄酒酿造业。在尼德兰，有南部不拉奔等地区的毛纺业、麻纺业，北部的荷兰、西兰等地区的纺织业、奶酪业品制造以及鲱鱼捕捞等，这些有着地区特色的手工业，其产品一般都面向整个西欧市场的。 16世纪20年代至70年代，尼德兰的安特卫普是西欧贸易中心和商品的集散地。此地的港口商船云集，英国大部分的出口呢绒，德国的金属制品，德法两国的酒，西班牙的羊毛以及波罗的海地区的小麦，都来这里成交。每年输入安特卫普的商品总值达160万金克朗。安特卫普是欧洲的一个金融中心，市内银行林立，欧洲各国纷纷派代表来此贷款。 16世纪也是中国经济发展史上的一个重要关口，商品经济出现了前所未有的发展势头。明中后期，农业的恢复和发展，带动了家庭手工业和工场手工业的发展，形成了有地区特色的手工业中心。杭州的纺织业，苏州的丝织业，松江的棉织业，饶州的瓷器制造业等以外销为目的其他行业。物产的丰富，促使城市商业日益繁荣起来。杭州“内外衢巷绵亘数十里，……民萌繁庶，物产浩穰”，达到“车毂击人肩摩”[1](p19)的繁荣境地；汉口汉阳是“五方杂处，商贾辐辏，俱以贸易为业”[2](p19)。全国其他城市如广州、成都、福州、嘉兴、直沽等城市，商业也相当繁荣。在这一时期，出现了不少地域性商帮，如徽商，晋商，闽商，粤商，关陕商，江右商等，他们的足迹遍及大江南北。谢肇在《五杂俎》卷四告诉我们：“富室之称雄者，江南则推新安”，“新安大贾，鱼盐为业，藏镪有百万者，其它二三十万则中贡耳。” 以民间往来为主体的海外贸易，也展现出广阔前景。沿海居民私自造船出海贸易，交结番商。东则朝鲜，东南至琉球、吕宋，南到安南、占城，西南则达满刺加、暹罗，彼此互市，若比邻然。菲律宾群岛中部的巴拉望、民都洛，南部的苏禄、棉兰老、宿务等各岛，都有中国商人来往贸易。马来半岛上的满刺加是华人的一个重要贸易据点，当地国王专设一名中国人来担任港口管理员。随着海上贸易的发展，海商的私人资本积累和贸易规模都超过了前代。亦商亦盗的海上豪强，往往组建拥有数百乃至上千船只的船队，在海外设基地，发展成为声势浩大的海上商业团体。其中著名的有王直，闽广的林道乾、林凤等。王直在日本肥前的平户建立基地，自称“徽王”。中国商船云集此地，来往不绝。林凤在广州也有几百艘船。沿海地区迅速兴起了一批商港，成为私人贸易的中心。著名的海港有浙江舟山的双屿港、福建漳州的月港、泉州的安平港、广州的南澳港等。漳州月港发展很快，“每岁孟夏之后，大舶数百艘，乘风挂帆，蔽大洋而下”，与之商贸往来的国家和地区达47个之多，号称“闽南一大都会”。明政府在月港设税关，年收关税近3万两。 马克思在研究欧洲历史后得出结论：资本主义时代是从16世纪开始的。因为资本“积累的第一个条件是资本家能够卖掉自己的商品，并把由此得到的绝大部分货币再转化为资本”[3](p182)。商业资本曾对资本主义生产方式的产生起到了至关重要的作用。从资本主义本身发展过程来看，特别是在西欧封建社会解体，资本主义生产方式发生时期，商业资本曾“产生过压倒一切的影响”[4](p376)。商业资本曾经使自然经济解体和市场扩大，从城市到乡村，从国内到国外。同时也促使小生产者破产和货币集中在少数人手中，为资本主义生产方式准备了条件。 需要说明一点是：商业资本并不意味着能直接过渡到以工业资本为主导的资本主义的生产（葡萄牙、西班牙、荷兰，尤其是后者，可看作很好的例证）。但是，从资本主义本身过程来看，没有革命性的，活跃的商业资本的历史作用，就不能顺利（甚至可以说不能）跨入真正意义上的资本主义。列宁曾说过“资本主义是广阔发展的，超出国家界限的商品流通的结果。因此，没有对外贸易的资本主义国家是不可能设想的，而且的确没有这样的国家”[5](p186)。商品流通，商品生产是资本主义生产关系产生和发展的起点。16世纪占主导地位的商业资本通过为手工业者提供原料，购买其产品，运到外地销售，又带回本地所需的产品，推动了商品经济的繁荣，可以说商业资本是工业资本的前驱。然而，商业资本在中西方却有着迥然不同的命运。
