洪光磊 编译 编者按:这是香港中文大学教育学院研究讲座教授(现为美国密歇根州立大学教育学院教授)杜祖贻先生应新加坡大学和新加坡教育研究所之邀所作的一次演讲。演讲稿原载《新加坡教育杂志》(Singapore Journal of Education),原文的标题是:“新知识和新思想在教育中的应用--关于振兴教育行业和教育学科的讨论”(Utilization of New Knowledge and Application of New Ideas in Education:A Discussion of the Vitalization of Education as a Profession and Discipline)。现征得杜教授本人同意后编译发表。 ·社会对教育的要求远远大于教育所能得到的资源和人才。 ·经济待遇低、工作难度高、培训不足,以及学科本身尚未成熟,导致教育行业前景暗淡。 ·加强教育的经济基础是解决上述问题的根本前提。 ·提高教育研究的水平,创造新的知识和思想,是吸引大量优秀人才的关键。唯有教育者自己才能承担起这一重要使命。 一 在这个世界上,尽管人们的价值观、兴趣、习俗、信仰、传统各异,对有些问题的看法却是普遍相近的。如一切社会的人们都看到了教育的重要性,一致认为教育是社会中必不可少的机构,是经济和政治发展的基础,是文化传递和社会延续的群体工程。 奇怪的是,在理论上倍受重视的教育,实际上却很少享有与它的责任和功能相符的、财政和道义方面的优先支持。当然也有少数例外。但总的来说,无论在东方还是西方、在工业社会还是农业社会、在资本主义社会还是社会主义社会、在发达国家还是发展中国家,抑或不发达国家,教育均未能获得重要地位。例如在加拿大,教育预算拮据导致近年来大批教师被解雇,新培训的教师即使有能力也谋不到教职。在美国的许多地方,由于分配给学校的资金锐减,人们不得不取消各种各样的教育计划,首当其冲的是音乐、美术、课外活动,甚至理科课程也难逃此厄运。而且在过去的十年中,教师工资的增长总是低于通货膨胀的幅度。英国的情形甚至更糟。一名拥有学位和一年制研究生教育证书的教师的年收入,竟然少于一名16岁离校、只学过一两年职业课程的秘书。 如今在英美等国,“教育”、“教育家”、“教育学院”意味着平庸、冗余,甚至不具有学术意味。愿意加入这一行业的人才越来越少。教育工作者的社会地位和经济地位每况愈下。有能力、有经验的教师纷纷另谋高就,填补其空缺的大多是那些找不到其它就业机会,不得不加入教师队伍的人。在英国,许多数学和理科教师离开学校,进入了工商企业。在美国,教育行业在择业意向表上名列末尾,根本无法与医药、法律、会计等传统专业相提并论。以致于从课堂教师到大学讲师,或许还包括政府教育部门的官员,士气普遍低落。与此同时,在许多国家,人们一再将年轻一代的学业问题、行为问题,乃至社会问题归咎于教育,甚至将艺术、科学、技术等方面的停滞不前也归咎于教育。教育确实承担着至关重要的社会责任,它应当能够生产出丰富的智慧能量,推动社会的进步。然而在现实中,由于对教育的需求远远大于它所能得到的资源和人才,教育的成果也就难免令人失望。近年来,由美国政府或专业团体任命和组织的不少委员会,对公共教育、高等教育,包括师范教育作了一系列研究。在他们的报告中,重新强调了社会对高质量教育的需求,集中指出教育体系存在的弱点。这些报告均对教师行业作出负面评价,提出尖锐的批评,却没有对问题作客观的分析,也没有积极建议为改进教育提供更多的支持。结果,教育所承受的压力继续增长,教育工作者感到孤立无援,最终有可能完全丧失信心,造成分崩离析的局面。 日本的教育工作者们也开始产生忧虑。教师职业不再象以往那样受到人们的高度尊重。日本大学里教育专业的教授们不得不与其它系科展开对财政拨款和优秀学生的争夺。尤其因为日本妇女们不再象二三十年前那样守在家里照看孩子,公众要求学校提供更多的教育服务,对儿童的发展承担更大的责任。加上知识的传播速度加快,要求学校课程不断更新,要求教师的教学更加生动、流畅、内容广泛,甚至要象电视节目一样具有吸引力。总之,对教育的期望值过高而资金投入过少,正导致日本教育步入困境。 即使在那些教育得到高度尊重和充分支持的国家和地区,教育仍有可能跟不上社会政治和经济迅速变革的步伐。香港开埠百年,在过去十余年中取得的进步最为显著。这主要归功于比较开明的教育政策。香港的一些教育家和政府官员抓住机遇,大力改进教育体系。社会并没有对他们的努力和成就给予广泛承认。然而一旦社会情况发生剧变,问题随之产生。香港近年来规定,15岁以下的儿童一律接受免费的义务教育,15~18岁期间所受的教育亦可得到政府资助。一些能力较差、原来可能12岁读完小学就不再升学的学生得以继续留在学校里。结果,学生的平均学业成绩,尤其是语言和数理学科的成绩明显下降。这样一来,教育在努力为公众改进和扩展其服务的同时,却成为批评的对象。引起香港公众关注的还有双语教育的问题,这不仅是学术问题,而且与政治有关;还有道德教育问题,宗教原教旨主义者、传统的道德论者,与自由派的知识分子、进步主义的教育家们分属两大阵营,展开了激烈的论战;面临1997年回归中国的前景,公民教育也成为一个重要问题。此外,其它国家和地区教育地位的下降趋势也随时可能对香港教育产生不利的影响。 二 就国际范围而言,作为一门职业的教育前景暗淡。基本原因有四-- 第一条原因是教育工作者得到的经济报酬微薄。 第二条原因在于教育工作的复杂性。教师必须紧紧追踪所教授的学科领域的发展,适应课程纲要的变化;必须灵活运用教学方法,以适应学生的多种兴趣和需求;必须有强烈的事业心和献身精神;还不得不与大众传播媒介竞争,引导学生对学习和思考采取一种更为严肃的态度,这就使教学的难度进一步提高。社会还要求教师为儿童、家长,以及公众提供更多的服务。可见教师工作的复杂程度并不亚于会计和医生。 第三条原因是,大多数国家和地区,与其它专业相比,教师的职前专业培训和在职进修机会严重不足。一方面时间少,另一方面是由于资金匮乏。