［中图分类号］G416 ［文献标识码］A ［文章编号］1008－9144（2009）02－0001－04 思想政治教育在整个社会系统中的本质特征，它的结构、功能和作用，思想政治教育学已作了必要的探讨。而思想政治教育作为社会文化和社会制度的一个重要要素，也是社会学的研究对象。但思想政治教育作为复杂的社会系统中的一个子系统在人类社会生活中实际发挥什么作用，如何使它有效地促进个体社会化，以及怎样利用教育者与受教育者之间的双向互动进行思想政治教育等问题，还有待进一步深化。这些问题的解决，需要多门学科的参与，社会学便是其中之一。本文作为思想政治教育社会学研究的一块引玉之砖，仅就上述问题略陈管见。 一、思想政治教育的社会学研究何以可能 从社会学视域研究思想政治教育有没有这个必要？答案是肯定的。 马克思主义基本原理告诉我们：社会现象中最本质的东西，就是人类的生产活动以及在生产过程中形成的生产关系。社会学不仅研究生产关系，还要研究由生产关系派生出来的其他各种社会关系。人的思想活动和思想问题都直接或间接地反映某种社会关系。思想政治教育，从根本上讲就是妥善处理人与人之间的各种社会关系，处理好世界观、人生观、价值观与日常生活的关系等等。人的思想活动和思想问题，是受自然环境和社会环境交错影响的，特别是社会环境的影响更大。现代人由于接触复杂的社会环境，因此他们的思想较之前人复杂得多。而与一个人思想政治品德的形成、发展、变化关系更密切的，还是同他直接相关的家庭、学校、同事、朋友中的小群体。因此，为了研究在复杂的社会环境条件下人的思想政治品德形成和发展的客观规律，必须研究他们所处的社会环境条件，找出思想政治品德形成、发展的社会动因，这样对思想政治教育进行社会学研究就成为必需。 （一）思想政治教育需要社会学 在思想政治教育的理论和实践中，存在着大量的社会问题需要用社会学的理论和方法来加以研究和解决。思想政治教育的存在绝非是静止的，思想政治教育在发展过程中出现的各种实际问题也不是孤立的。囿于思想政治教育内部的观察是无法认清自身真实的面目的，所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中”就是这个道理。只有跳出思想政治教育看思想政治教育，把思想政治教育放置在社会的大背景中，才能较为准确地把握和认识思想政治教育与社会其他领域的内在关联以及自身的社会学问题，也才能够切实地解决思想政治教育在发展过程中出现的各种实际问题。这样，思想政治教育的社会学研究不仅能够帮助我们正确认识思想政治教育的现象和实质，而且，也能够帮助我们找到解决问题的方法和道路。 （二）思想政治教育学和社会学的研究都要求有一个全新的视角 思想政治教育学在我国尽管还比较年轻，但由于现实的迫切需要，已经得到了迅速和较为广泛的研究。它已不单单是研究人自身的问题，同时也涉及到了人的各种思想问题的外部因素，涉及到了一些社会环境条件问题，只是对思想政治教育的社会因素的研究还有待进一步加强。 由于社会生活的各个方面都可以从社会的整体角度去进行研究，因而社会学的研究也是极其广泛的。当代社会学的重要发展趋势之一，是其研究正在日益渗透到其他各个专门学科的领域、日益扩展到社会科学上的许多空白区，出现了许多部门社会学和各种应用社会学的分支学科。例如，教育社会学、知识社会学、青年社会学、道德社会学、家庭社会学等。这些应用社会学的研究也或多或少地涉及到了思想政治教育问题，但都只是从某一个侧面来加以研究的。 思想政治教育学和社会学这两个方面的研究表明：一方面，社会学可以应用于思想政治教育，可以从社会学的角度对思想政治教育的某些问题加以研究，但又不能全盘探究思想政治教育中的社会学问题；另一方面，社会学使思想政治教育者受到了启发，认为把社会学的某些研究成果与方法部分引入而不是代替自己的研究领域是完全必要的，不这样就不能解释当前思想政治教育中出现的许多新情况、新问题。 这两门学科都要研究而又都不能各自单独进行探究的现象和问题，正是思想政治教育过程中的社会现象和社会问题，它要求有一种介于社会学和思想政治教育学之间的全新的视角，这就是社会学视角。 （三）社会学视角有助于思想政治教育的科学化 思想政治教育的社会学研究，不论是用社会学理论分析和解释思想政治教育，还是把思想政治教育直接作为社会学的研究对象，其根本目的都在于指导思想政治教育实践。思想政治教育发展到今天，要求其科学化的呼声愈来愈高。但是传统的思想政治教育比较重视认识因素和心理因素，而忽视思想政治教育中的社会因素，不善于借用多种社会学因素来提高思想政治教育质量。对此，加强思想政治教育的社会学分析，探明思想政治教育中的各种社会因素及其与社会其他因素的关系，对于推进思想政治教育的科学化颇有裨益。 二、功能主义理论维度中的思想政治教育 用社会学的功能主义理论来研究问题，一个重要的特征就是分析所研究的对象具有什么样的社会作用。从功能主义维度分析思想政治教育，它主要有以下几方面的社会作用。 （一）政治作用 思想政治教育的政治作用在思想政治教育的诸种作用中，居于首要地位，起着主导作用。
