由中组部、文化部、人事部、重庆市委等联合举办的《红岩魂——白公馆渣滓洞革命烈士斗争史展览》，8月20日开展以来，产生了出人意料的轰动效应。这场具有严肃的政治内容，并没有上级有关部门要求组织参观的展览，开展第一天参观人数就达4800多人次，此后观众人数直线上升。进入9月份以来，每天都有上万名观众前来参观，到9月13日累计已达20万人次。其中有白发苍苍的老人，有刚刚入学的孩子，有工人、农民、解放军战士、机关干部、知识分子，有的是携妻带子从外地赶来的，有的是被人推着轮椅从十多公里路外赶来的残疾人，更多的是家长带着孩子一起参观。尽管博物馆已经把开馆时间提前了半个小时，人们仍然反映，人太多，时间太短，无法详细参观。根据社会各界的要求，为了满足新学年开学后的德育工作，以及党团组织活动的需要，主办者决定将原定于15日结束的展览延长至10月4日。与此同时，来自石家庄、天津、南京、深圳等市的关于巡回展览的邀请也在频频催办，有的城市迫不及待地派人前来商定。 20多天的展出，使20万观众受到一次生动的人生观、世界观的教育，人们在红岩英烈的高风亮节面前检验自己的灵魂，校正人生的航线。上了年纪的人看了展览，重新忆起年轻时的豪情壮志，激发出新的工作热情；年轻人看了展览，理解了什么是人生的真正价值，认识到今天的幸福生活来之不易；少年儿童们看了展览，知道了还有为了迎接新中国的到来，献出幼小生命的“小萝卜头”，许多孩子眼里噙满泪水，感动得解下红领巾，系在“小萝卜头”的脖子上，一天竟有20多条。有的还写道：“小萝卜头，你属于我们中队！”“小萝卜头，我爱你！”少管所的失足少年们看了展览，在革命先烈面前流下了愧疚的眼泪…… 许多单位把参观“红岩魂”作为党团组织活动，一些学校将参观展览作为新生入学的第一课。北京北太平庄粮管所的职工，拿着单位出的题目来看展览。首都钢铁公司一次买了1万多张门票。9月12日，丰台七中的学生早上4点多钟就出发，成为当天的第一批观众。记者在展厅里看到两位老同志手拿摄像机在拍摄，他们是中科院动物研究所的，因乘车人数有限，有些同志没能来，他们拍下来，带回去给他们看。越来越多的老师和家长意识到，不能只抓孩子的智育，孩子们的思想品德教育关系着国家的未来。“过去的苦难造就了一代志士，而今天的‘甜蜜’可能毁掉一代幼苗，‘红岩魂’这一课得及时补上。”甘肃天水的一位离休干部，几年前曾到过重庆“渣滓洞”，回去后把自己拍摄的照片挂在家中，于是他的家就成了当地的展厅。这次他得知北京有展览，专程前来，拍摄了更多的照片，以丰富自己的“展厅”内容。 一位老人已经带着小孙子来看过一次了，但他还是手捧摄像机艰难地拍摄着，他想录下来作为资料保存，时时让孙子去重温。而出售展览简介和有关书籍的柜台前，家长携着子女争相购买的情景更是让人感动。据展览馆的负责同志介绍，他们已经售出了5万多册书，仍然满足不了参观者的需要。刚刚运来的第三批书也已销售一空。 9月12日，团结湖个体劳动者协会的40多名个体劳动者前来参观，他们认真地记录，准备回去讨论。一位姓马的农民，来自河南，在京做蔬菜生意，怀里抱着三四岁的儿子在参观。按常规他早上5点多钟应该去上菜，但他今天放弃了赚钱的机会。他说，人不能光想着赚钱，还应有精神上的追求。 一位青年干部在自己的本上写道：“历史是一面镜子，比较今昔，对照自己，如果我们今天为了名、权、利而去斤斤计较，我们对得起谁？”一位参观者在留言簿上写道：“在这神圣的殿堂里，让我的灵魂接受了一次最有力度的洗礼。”还有一位参观者写道：“对于一切浑浑噩噩的人，这个展览是一副很好的清醒剂，我们不能虚度时光，因为它是用鲜血换来的。” “红岩魂”展览是一个传统的革命教育展览，如此盛况空前，如此震撼人心，原因何在？人们边参观边议论边思考。简而言之，至少有以下几点：一、展览所展示的红岩精神，充分表现了中国共产党人为了国家和民族的利益，舍生忘死的凛然正气。正气、正义、高风亮节，从来就是鼓舞人、感染人的强大精神力量。二、展览展示了新中国来之不易，今天的生活来之不易，面对新的形势，创造新的未来，必须发扬革命传统，进一步强化民族凝聚力，青少年一代尤其需要补上这一课。三、生活好了，官做大了，面对市场经济的发展，有些人见利忘义了，“红岩魂”展览的轰动，反映人们对于腐败、对于奢靡之风的厌恶和批判。四、“红岩魂”展览引起社会关注，也是近年来我们坚持“两手抓、两手都要硬”，重视和加强精神文明建设的一个成果。它从一个侧面反映了我们的社会风气和民族精神进一步向好的方面发展。
