思想政治教育作为一项社会实践活动，属于精神生产范畴，思想政治教育产品是一种精神产品。从精神生产与生产主体（即精神生产者）关系的角度看，精神产品可以分为两种存在形式：一是能离开生产者和消费者而独立存在，表现为“商品”形态的精神产品，比如书籍、报纸、绘画、雕塑、软件，等等；另一种精神产品不能脱离劳动者而独立存在，表现为活劳动的存在形式，比如教师的授课、艺术家的表演等，虽然这类产品的生产也必须借助于一定的物质条件，但它主要是一种“劳务”性质的精神生产。按照这种区分，思想政治教育产品的生产应该归属于精神“劳务”的生产。它通过思想政治教育者的“劳务”，满足受教育者一定的精神需求，从而建立起了“市场”，受经济规律的制约。 一、思想政治教育产品的需求分析 思想政治教育作为一种意识形态活动，它要受到意识形态规律的支配，代表绝大多数人利益的社会主义精神文明要求注定是思想政治教育产品生产的社会需求。思想政治教育产品作为一种精神“劳务”形态的商品，社会中个人对它的需求总和就是思想政治教育产品的市场需求。在社会主义市场经济条件下，这种精神“劳务”的生产要受到市场规律的制约，受到“看不见的手”的调节。思想政治教育产品的社会需求只有通过满足市场需求来实现，如果思想政治教育产品不能符合大多数人的需求，那么，无论其怎样符合社会需求，也是曲高和寡，阳春白雪，很难在现阶段获得市场。社会需求是中心，市场需求是基础。思想政治教育产品的生产要在社会需求的一致性和市场需求的差异性之间保持平衡，实现思想政治教育的先进性要求和广泛性要求的并存，就必须准确地掌握这两种需求杠杆。 1.社会需求。思想政治教育产品的社会需求属于社会意识形态的范畴，它体现统治阶级意志，是维护阶级统治的工具。在思想政治教育产品的生产过程中，统治阶级意识形态起着决定性的支配作用，它贯穿于生产的全过程，决定着思想政治教育产品的政治方向。但是，由于人们所处的社会地位、思想认识水平和知识结构等因素的不同，期望用单一的社会需求来统一人们的思想认识是行不通的。对待不同的教育对象，需要有不同的社会要求。当前，思想政治教育的社会需求集中表现为：大力弘扬和培育民族精神，在深入进行党的基本理论、基本路线、基本纲领和“三个代表”重要思想的宣传教育基础上，引导人们树立建设中国特色社会主义的共同理想，树立正确的世界观、人生观和价值观。说到底，就是要调动人们在建设有中国特色社会主义的大旗下立足本职岗位的积极性、主动性和创造性。 2.市场需求。按照经济学的观点，作为市场需求，要具备两个条件：一是有购买欲望；二是有购买能力，两者缺一不可。如果只有愿望而没有购买能力，那么，这种需求是无效的；如果有购买能力而不想去购买，那么，这种需求也就构不成现实。思想政治教育产品的市场需求同样要满足这两个条件才构成有效需求。所以，在思想政治教育产品的生产中，必须要以满足人们的精神需求为前提，同时又要帮助受教育者创造购买条件，包括保证学习时间，提供学习材料等。思想政治教育产品的市场需求属于经济范畴，它要以市场为中介，以满足各类受教育者一定的精神需求为目的。不同层次、不同类别的受教育者具有不同的个人精神需求，这就决定了思想政治教育产品市场需求的多样性，不能指望只用一种产品来满足所有受教育者的精神需求。思想政治教育产品的生产要充分考虑这种需求的多样性特征，推出符合这种多样性需求的不同层次、不同类别的产品。 3.需求分析。结合思想政治教育产品的社会需求和市场需求来分析，我们生产的思想政治教育产品存在以下三种形式：一是符合社会需求而不满足市场需求。这种思想政治教育产品的生产过分强调思想政治教育的社会属性，不注意受教育者的实际情况，不了解受教育者的需要，开展思想政治教育多是流于形式，产品无人问津，浪费了资源，起不到教育效果。二是符合市场需求而不满足社会需求。这种产品着重从满足大众的直接精神需求出发，注重强调思想政治教育的广泛性，忽视了思想政治教育的本质属性，失去了生产的政治方向，也就失去了思想政治教育的存在意义，是把思想政治教育庸俗化的表现。三是既符合社会需求又满足市场需求。这种思想政治教育产品最理想，它既体现了教育的社会要求，又照顾到群众的实际需要，把思想政治教育的先进性要求建立在群众的广泛性需要之上，在满足市场需求的基础上实现了社会需求，是思想政治教育必须努力的方向。 二、思想政治教育产品的供给分析 经济学认为，影响供给的因素主要是生产某种商品所需的成本、技术状况以及销售者所期望的销售价格。这三者之间又有一定的关系：技术状况如何，决定企业能以何种比例把各种生产要素结合起来以生产某种产品；生产要素结合的比例以及在这种比例下所生产的某种商品的数量，又决定着商品的成本；而商品的成本又规定着销售者所能接受的销售价格。所以，供给最终要受价格制约。思想政治教育产品作为阶级统治的工具，政府在组织思想政治教育生产时往往考虑的是效果，而较少考虑销售价格，所以，对思想政治教育产品的供给分析主要是成本分析和技术分析。前者主要指设备、资金、时间、人力等量的投入，在这里称为有形成本；后者主要指思想政治教育工作者的理论水平、实践能力和创新能力，主要是从质的上面来考虑，这里称为无形成本。有形成本和无形成本虽然有这种区分，但是又有密切的联系，思想政治教育工作者的劳动成本——用来养活和维持自己及其家庭的生活开支——来自于有形成本，而有形成本的具体投入和使用也是通过思想政治教育工作者的劳动来实现的。这里把影响思想政治教育产品的供给因素分为有形成本和无形成本是便于分析，而不是割裂思想政治教育产品生产过程的统一性。
