加强和改进思想政治工作的本质要求是创新，是不断有所发现，有所发明，有所创造，有所前进。提倡思想政治工作的创新，是时代赋予我们的严肃课题。江泽民同志创造性地继承和发展了毛泽东、邓小平的思想政治工作理论，以敏锐的政治视觉，对跨世纪的党的思想政治工作进行了理性的战略思考，提出了一系列带有根本性、全局性的重大理论和实践问题。 一、对思想政治工作地位和作用认识的创新 对于思想政治工作的重要地位和作用，江泽民同志在理论上做出了一系列新的论断。他不仅坚持、继承毛泽东、邓小平关于思想政治工作“生命线”的认识，还在多种场合一再强调“党的思想政治工作是经济工作和其他一切工作的生命线”，要求继续充分发挥我党的这一重大“政治优势”，而且将“生命线”作用与国际国内形势发生深刻变化、党的建设面临的一系列新情况紧密联系，提出了“加强和改进新形势下党的思想政治工作，是全党的一件大事”，是宣传思想工作的“重中之重”，对新时期思想政治工作地位作用的认识予以了创新和发展。 关于思想政治工作“生命线”的认识，集中表现在江泽民关于思想政治工作地位和作用三个论断上，即思想政治工作事关建设有中国特色社会主义事业的大局、精神力量也是综合国力的重要组成部分、抓好思想政治工作是我们办好一切事情的保障。江泽民关于思想政治工作地位和作用的三个论断是以解决当前重大的社会问题为基础，立足于战略高度，针对解决重大现实问题而提炼出来的，丰富和发展了党的思想政治工作学说。 强调思想政治工作事关建设有中国特色社会主义事业的大局。江泽民说，意识形态工作，“直接关系社会主义事业的成败”。《在中央宣传思想工作领导小组第20次会议纪要上的重要批示》中，他对思想政治工作的地位进行了高度概括，指出，“宣传思想政治工作和精神文明建设，事关建设有中国特色的社会主义事业的大局”，“加强和改进新形势下党的思想政治工作，是全党的一件大事，也是宣传思想工作的重中之重。”特别强调这一点要经常讲反复讲。 强调精神力量也是综合国力的重要组成部分。江泽民关于“精神力量也是综合国力的重要组成部分”，“是衡量一个国家综合国力强弱的一个重要尺度”的论断，是对思想政治工作学说的创新和贡献。他指出：“综合国力，主要是经济实力、技术实力，这种物质力量是基础，但也离不开民族精神、民族凝聚力，精神力量也是综合国力的重要组成部分。”他以唯物辩证的观点，分析综合国力中精神力量的作用，指出：“强大的精神力量不仅可以促进物质技术力量发展，而且可以使一定的物质技术力量发挥出更好更大的作用。” 抓好思想政治工作，是我们办好一切事情的保障。所谓保障，指的是思想政治工作的作用既在于保护积极因素的发扬光大，又在于防止消极因素的破坏干扰。具有扬善抑恶、扶正祛邪的作用。江泽民的“保障论”思想，也是基于解决我国既要发展经济，又要排除国内外敌对势力和各种错误思潮的干扰破坏这一重大社会课题做出的论断。自党的十一届三中全会确立了党的基本路线，制定了我国经济发展三步走的战略目标后，我党面临着风云变幻的国际形势，同时也经受着改革开放的考验。怎样才能排除各种干扰，保证我国经济发展战略目标的实现和改革开放的考验？怎样才能排除各种干扰，保证我国经济发展战略目标的实现和改革开放的社会主义方向？江泽民指出的答案是：“抓好思想政治工作，是我们办好一切事情的保障”。 二、对思想政治工作内容进行创新 思想政治工作的内容是一个复杂的动态体系。江泽民从思想政治工作面临的新形势、新任务出发，对社会主义市场经济条件下思想政治工作的内容进行了创新性的理论概括。 1.把用邓小平理论武装全党、教育干部和人民作为思想政治工作的首要任务。江泽民自20世纪90年代以来，就精辟地概括和阐述了邓小平理论的科学体系、历史地位和伟大作用，认为邓小平理论是我们党在马克思主义与中国革命相结合问题上实现的第二次历史性飞跃的光辉理论结晶，是马列主义、毛泽东思想和当代中国实际与时代特征相结合的产物。因此，江泽民同志认为，要“以科学的理论武装人”，就是要以邓小平理论武装全体党员、干部和人民。 2.理想信念教育是思想政治工作的核心内容。这是江泽民同志对思想政治工作内容的重大理论创新。理想信念的弱化是今天群众思想状况较为普遍的特点之一。一些群众对社会主义、共产主义缺乏信仰，对共产党失去信任，对改革开放失去信心，这种状况严重影响了社会主义建设的顺利进行。因而，江泽民同志认为，当前思想政治工作要紧密结合干部群众在思想认识和工作、生活中产生的新问题，突出加强理想信念教育，不断增强全体人民的凝聚力。江泽民同志认为对社会主义、共产主义事业的坚定理想和信念是共产党人的精神支柱和人生追求，是改革开放和社会主义现代化取得胜利的强大精神动力。 3.必须加强马克思主义唯物论和无神论教育，大力提倡科学精神。这是江泽民同志对思想政治工作内容的又一创新。早在1994年12月，《中共中央国务院关于加强科学技术普及工作的意见》中就指出：“科学技术普及工作是普及科学知识、提高全民族素质的措施，是社会主义物质文明和精神文明建设的重要内容，也是培养一代新人的必要措施。”
