思想政治教育价值，从本质上讲，是指它对人的发展的效用和意义。它是人在思想政治教育实践——认识活动中建立起来的，以人的思想政治品德形成和发展规律为尺度的一种客观的主客体关系，是思想政治教育的存在及其性质是否与人的本性、目的和需要等相一致、相适合、相接近的关系。这种关系是思想政治教育在其教育活动和社会关系中合乎人的全面发展（尤其是人的思想品德的形成和发展）的目的而呈现出的一种肯定的意义关系。这个定义从本质上说明思想政治教育价值是属人的。但是，对这一问题，从时间上讲，无论是过去还是现在；从形态上讲，无论是理论还是实践，都未能形成统一而深刻的认识。因此，我们有必要集中探讨一下这一问题。对于这一问题的探讨，实际上是关于思想政治教育价值和人的价值的内在关联的讨论。 一 思想政治教育本是适应人类的需要和发展而产生的一种社会政治文化现象，它对于人的意义本来也应是毋庸置疑的。然而，在思想政治教育的发展过程中，这种不言而喻的意义却成了备受困扰的问题。究其原因，我们认为问题不仅是出在实践运用上，更是出在理论把握上，即出在思维方式上，进一步说，是出在对于“思想政治教育价值与人的价值”的考察和理解方式本身。 在思想政治教育发展过程中，曾出现过“两论”观点，它是人们对思想政治教育价值的非科学评价，“两论”此处是指对思想政治教育价值理解的两种对立的认识，即“万能论”和“无用论”。“两论”构成对思想政治教育价值非科学认识的两种极端。一端是理性主义、惟思想政治教育主义、乐观论者，他们从思想政治教育业已取得的成就出发，推演出思想政治教育是万能的，认定思想政治教育能够解决社会历史发展过程中的一切问题。这种对思想政治教育价值的一些认识，由于理论上的绝对化，导致实践上的失误，结果引起全局性工作和具体工作的混乱和无助。在另一端，则是人们对思想政治教育的反感和忧虑，认为思想政治教育是无用的。这种反感和忧虑源于人们对思想政治教育已知的负价值的反映。 思想政治教育的价值是由它在社会整体结构中的地位决定的，是客观存在的，是不以人的意志为转移的。人只能正确认识和反映它，而不能随意决定它。任何人为的盲动都会受到思想政治教育客观规律的惩罚。因此，我们在探讨思想政治教育价值时，必须采取实事求是的科学态度：一方面要充分肯定思想政治教育的作用是巨大的；另一方面也要看到思想政治教育的作用是有限的。那些把思想政治教育凌驾于一切之上、同经济工作对立起来，认为思想政治教育可以包打天下的“万能论”者，实际上背离了经济基础和上层建筑的辩证关系，夸大了思想政治教育的能动作用。我们认为思想政治教育的价值是有用与有限的统一。思想政治教育是社会意识形态的核心部分之一，而意识形态本身的作用也是有用与有限的统一，不是无限的。历史教训告诫我们，思想政治教育“万能论”在理论上是违背科学的，在实践上是极其有害的。 至于那些贬低思想政治教育的价值，鼓吹思想政治教育“无用论”者，其根据之一是思想政治教育已有的失误曾经给我们带来过极大危害；其根据之二是思想政治教育不直接创造物质价值而得出“无用论”的结论。我们认为思想政治教育的价值是不容怀疑的。原因有二：一是因为世间的价值是多方面的，思想政治教育属精神生产活动，它塑造人的灵魂、品德，解决人们的方向、动力、品德问题，直接创造着精神生产力，具有精神价值；二是因为社会生产力是全面的，马克思说：“一切生产力即物质生产力和精神生产力”，[1](P173)二者相互作用。思想政治教育通过提高劳动者的素质，能使劳动者掌握过硬的科学技术，焕发出极大的社会主义积极性，从而创造出巨大的物质生产力。从这个意义上说，思想政治教育也出生产力，也参与了物质生产力的创造活动，只不过是以间接形态参与罢了。但这种间接参与，却是必不可少的。 “两论”停留在表面现象的归纳上，从而把思想政治教育已有的某些相对负价值绝对化，错误地当作思想政治教育的本质和绝对负价值。深层地考察和分析“两论”的背后，不是简单地对思想政治教育的肯定和否定，而是一些人对思想政治教育价值的不同价值取向，是一种思想原则上的分歧。 二 要走出认识误区，辩证地看待思想政治教育价值和人的价值的关系，有必要诉求于马克思主义的价值哲学观点。重视并逐步提高人的价值，是马克思主义价值论对思想政治教育价值研究提出的基本要求。人是思想政治教育的对象，这是一个被现实多次证明是正确的命题。离开了人的培养，思想政治教育活动就丧失了本质属性。整个思想政治教育过程，实际上就是一个使人的价值不断升值或增值的过程。离开了对人自身价值的提升，思想政治教育的所有其他价值就会荡然无存。马克思主义关于人的价值观，是思想政治教育价值研究中必须坚持的基本指导思想。马克思主义一贯认为，人是一切社会关系的总和，他的地位、他的价值受制于他所处的历史时代和他所从事的社会实践活动。一个人只有参与社会实践活动，在活动中表现出他的才能和智慧，其价值才会得到别人的承认。一个人的价值，正是在服务于他人、奉献于社会的追求和创造中得以实现的。如果一个人只讲索取，不讲贡献，只要享受，不去创造，这样的人生很难说具有什么价值。人要奉献，要创造，就必须具有奉献的精神和从事创造活动的良好意志和心理素质，而思想政治教育正是通过赋予受教育者的精神素养、心理素养和创造能力，即通过提高人自身的素质而体现出自身价值的。通过分析马克思主义关于人的价值观念，我们应该清醒地认识到，在思想政治教育过程中，要更多地关心人、理解人、尊重人、信任人，培养人的独立个性和创造精神，通过提高人的自身素质，去促进人的发展，通过人的发展去促成社会进步，这就是我们今天应有的思想政治教育的基本价值观。
