高度重视思想政治工作是我们党的优良传统和政治优势。邓小平作为我们党第一代领导集体的重要成员和第二代领导集体的核心，长期从事和领导思想政治工作。党的十一届三中全会以后，他从建设有中国特色社会主义的实际需要出发，运用马列主义、毛泽东思想的立场、观点和方法，在总结历史经验教训的基础上，根据改革开放的新形势，提出了一系列思想政治工作的重要观点，包括指导思想、方针、原则、方法、措施等，形成了他的思想政治工作思想体系。 一、强调了思想政治工作的重要性 思想政治工作是一切工作的生命线。党的十一届三中全会以来，邓小平紧密结合我国改革开放和社会主义现代化建设的实际，深刻分析思想政治工作所面临的形势，多次强调并阐述了思想政治工作的重要性。 第一，思想政治工作是社会主义现代化建设沿着正确方向发展的重要保证。若使我国的社会主义现代化建设坚持社会主义的方向，而且始终不偏离这个方向，就必须加强思想政治工作。1980年8月，邓小平指出：“我们一定要把思想政治工作放在非常重要的地位，切实认真做好，不能放松。”（注：《邓小平文选》，第二卷，342页。）1985年，他再一次强调：“思想政治工作和思想政治工作队伍必须大大加强，决不能削弱。”（注：《邓小平文选》，第三卷，145页。）第二，思想政治工作是提高人民的思想道德觉悟，增强人民的责任感和创造力，并促其以主人翁的姿态从事社会主义建设的重要手段。邓小平洞察到了这一点，他认为，改革开放和现代化建设事业是亿万人民群众共同的事业，要充分发挥和依靠人民群众的积极性和创造性。要做到这一点，除了要不断满足人民群众的物质文化需求外，还需要通过思想政治工作，以广大群众进行理想、信念和道德教育，使之牢固树立建设有中国特色社会主义的共同理想，增强坚持党的基本路线不动摇的自觉性和坚定性，并为之积极工作。 第三，思想政治工作是改革开放健康发展的重要保障。从计划经济向社会主义市场经济的转变，有力地推动了我国社会生产力的发展、综合国力的增强和人民生活水平的提高。但是，由于实行改革开放、发展社会主义经济具有双重效应，必然会出现一些消极的现象，给我国经济建设和社会进步带来不可忽视的影响。为此，邓小平早在改革开放之初的1980年12月就指出：“党和政府愈是实行各项经济改革和对外开放的政策，党员尤其是党的高级负责干部，就愈要高度重视、愈要身体力行共产主义思想和共产主义道德，否则，我们自己在精神上解除了武装，还怎么能教育青年，还怎么能领导国家和人民建设社会主义！”（注：《邓小平文选》，第二卷，367页。）1983年，他告诫全党：“在工作重心转到经济建设以后，全党要研究如何适应新的条件，加强党的思想工作，防止埋头经济工作、忽视思想工作的倾向。”（注：《邓小平文选》，第三卷，48页。）1989年，他在接见首都戒严部队军以上干部时的讲话中指出：“十年最大的失误是教育，这里我主要讲思想政治教育，不单纯对高校青年学生，是泛指对人民的教育。”从反面强调了思想政治工作对改革开放的重要性。 第四，思想政治工作是改善党的领导的重要内容。我们党肩负着领导中国人民进行改革开放和现代化建设的重任，形势和任务迫使我们必须改善党的领导。邓小平把加强思想政治工作作为改善党的领导的主要措施来抓。他说：“我们说改善党的领导，其中最主要的，就是加强思想政治工作。……要腾出主要的时间和精力来做思想政治工作，做人的工作，做群众工作。”（注：《邓小平文选》，第二卷，365页。） 二、制定了思想政治工作的方针原则 邓小平从新时期党的工作大局出发，根据思想政治工作所面临的新形势、新任务，提出了一系列富有创造性的思想政治工作基本原则。 1.坚持以马克思主义为指导，把理想信念教育作为核心内容。马克思主义是立党之本、立国之本，是我们党开展各项工作的指导思想。因此，邓小平强调党的思想政治工作必须坚持以马克思主义为指导，而且特别强调把理想信念教育作为思想政治工作的核心内容。他总结了中国革命胜利的经验以及他本人长期从事思想政治工作的经验，对理想信念的巨大作用给予了充分肯定。他反复强调：“我们一定要经常教育我们的人民，尤其我们的青年，要有理想。”（注：《邓小平文选》，第三卷，110页。） 2.坚持以经济建设为中心，为全党全国工作大局服务。党的十一届三中全会以后，经济建设成为全党全国工作的中心。为了把经济建设这个中心工作抓好，邓小平从国家命运、民族兴衰高度强调要抓好经济建设，强调其他工作要服从服务于经济建设。他说：“经济工作是当前最大的政治，经济问题是压倒一切的政治问题。”（注：《邓小平文选》，第二卷，249页。）他又说：“先把经济搞上去，一切都好办。现在就是硬着头皮把经济搞上去，就这么一个大局，一切都要服从这个大局。”（注：《邓小平文选》，第三卷，129页。）他还强调，除了爆发大规模战争外，要横下心来始终如一地、贯彻始终地搞好经济建设，“其他一切任务都要服从这个中心，围绕这个中心，决不能干扰它，冲击它”（注：《邓小平文选》，第二卷，250页。）。坚持以经济建设为中心，为全党全国工作大局服务是思想政治工作最重要的原则。 3.坚持从实际出发，把先进性要求同广泛性要求结合起来。这是邓小平把实事求是这个马克思主义的精髓运用于思想政治工作的具体而生动的体现。他从实际出发，指出每个人在思想品德、政治觉悟方面存在着差异，要求我们做思想政治工作时要“按照这种差异给以区别对待，尽可能使每个人按不同的条件向社会主义和共产主义的总目标前进”（注：《邓小平文选》，第二卷，106页。）。这是邓小平工作方法上灵活性、务实性的突出体现。
