素质教育是本世纪末提出的一个重要教育思想。这一思想的提出，引发了人们关于教育思想，教育观念的大讨论，推动了人才培养模式、教育体制和教学体制的改革，对思想政治工作也提出了新的要求。因此，积极推进素质教育，不仅成为高校思想政治工作的重要使命和崭新课题，同时也是思想政治工作改革的重要机遇和必然选择。 一、培养高素质人才是高校思想政治工作的时代课题 1.知识经济对人才素质提出了新的要求 素质教育的宏观背景就是知识经济。知识经济对教育的影响是直接而深远的。首先，教育的基础性、先导性、全局性的战略地位得到充分重视，高校的地位进一步加强。由于知识升值，高校已成为知识经济的人才库、知识库和动力源，成为各种理论和发明的策源地，成为信息社会的发动机与火车头。其次，产业性越来越成为教育的重要属性。教育具有多种属性，既具有上层建筑属性，又具有生产力属性，既具有产业性，又具有公益性，既具有社会功能，又具有个人功能。知识经济使教育的产业性得到了充分显示，而且也为更多的人所认识。第三、知识经济对人才素质提出了新的要求。在知识经济条件下，对人才的要求将是全面发展与个性化的统一，人文精神与科学素养的统一，通与专的统一，这就要求大学教育必须提倡通识教育，全人教育，个性教育，重视创新精神，合作精神与实践能力的培养，实现由传统教育向现代教育的传型，实现教育的生产性与社会性，教育的终身性和个性性，教育的多样性与变革性，受教育者的广泛性与平等性的统一。1996年4月，联合国教科文组织在巴黎举行“国际21世纪教育委员会”会议，会议报告中认为，教育应为人的一生提供四个支柱：学知、学做、学会共同生活、学会发展。这样，就迫使教育工作着重新审视自己的责任，为新型人才的培养作出贡献。 2.提高素质已成为当代大学生的强烈愿望 联合国教科文组织认为未来人才应掌握三本教育护照，一是学术性，二是职业性，三是事业心和开拓能力。社会发展对人才的要求，直接影响到大学生的人生设计和自我发展。随着教育改革的深入，特别是人事制度和分配制度的改革，对大学生的就业形势产生了直接影响。为了能适应未来社会的竞争，他们迫切要求进行教学内容和教学方法的改革，希望能学到更多的东西，全面提高自己的能力与素质，因而对素质教育表示较高的认同，对开设人文和文化课程表示出极大的欢迎。据某高教研究所对理工科学生的一项调查显示：只有30%的大学生认为能顺利应付日常生活中的书面写作，高达46.3%的大学生没听说过“人文精神”一词，47.6%的大学生对自己所在群体的人文水准评价较低。另据一些调查显示，当前大学生的素质缺陷主要表现为：社会公德失范，专业素质偏低，非专业素质浅薄，心理素质不高，身体素质不良。要解决这些问题，必须全面实施素质教育，而且只有满足了大学生的内在需求，才能保持思想政治工作的生命与活力。 3.推进素质教育是高校思想政治工作的重要使命 素质教育反映了社会改革对教育的新要求，反映了教育理论和教育实践的新发展，也是新形势下贯彻教育方针的具体要求。当前，中央已就实施素质教育作了全面部署。高校思想政治工作要为党的中心工作服务，就必须把实施素质教育作为紧迫任务和重要使命，统筹安排，全面规划，作好宣传动员和协调工作，使学校各方面形成合力，共同为这一中心工作服务。但应看到，由于旧的教育思想，教育观念根深蒂固，新的教育机制、教学体制还未建立，教职工的整体素质还有待提高，物质条件也不具备，应试教育的种种表现还难以改变，真正实施素质教育还困难重重。但形势发展急不可待，世界一体化，经济全球化进程加快，网络经济更为活跃，我国入世后对新型人才的需求也更为迫切，推进素质教育更显示出特殊的战略意义。在这种形势下，高校思想政治工作不仅要把推进素质教育作为重要职责，而且要顺应教育改革大潮，加强自身工作的改革，把握新机遇，充实新内容，寻找新途径，不断开创思想政治工作的新局面。 二、学生综合素质的培养需要思想政治工作的广泛参与 1.教育观念的转变需要积极去引导 素质教育是一项系统工程，包括观念层面、制度层面和实践层面。对学校来说，需要发挥教师的主导作用，也需要学生自身的努力。实施素质教育，思想观念的转变始终是一项先导性的工作。恩格斯指出：“行动的一切动力，都一定通过他的头脑，一定要转变为他的愿望动机，才能使他行动起来”。（《马克思、恩格斯选集第4卷247页》）对教师而言，要特别强调树立新的人才观，明确素质教育的内涵和要求，培育学生的创新精神和实践能力。要引导教师在专业教育中渗透思想教育，真正做到教书与育人相结合。美国教育主管部门要求教师在教学中渗透思想教育，其方法是，要求每门课都要从历史，社会，伦理的角度学习研究，要求每门课都要回答三个问题：1、这个领域的历史和传统是什么，2、它所涉及的社会和经济问题是什么，3、它要面对哪些伦理和道德问题。这种做法很值得我们借鉴。要引导教师转变智育观念，实行启发式和讨论式教学，要让学生感受理解知识产生发展的过程，重视培养学生收集处理信息的能力。要引导教师重视大学生的文化素质教育，为他们将来的发展和更好地做人、做事、做学问提供广博的文化底蕴。实施素质教育，转变思想是先导，课程体系是保证，教学内容和方法的改革是基础，教师队伍是关健。而转变思想观念，思想政治工作具有责无旁贷的任务。
