在西方当代管理理论中，由于对管理活动研究的角度不同产生了许多学派，诸如：管理过程派、社会系统学派、决策理论学派、系统管理学派、社会——技术系统学派、经验主义学派、权变理论学派、管理科学学派、经理角色学派等。其中经验主义学派又被称为经理主义学派，它以向西方大企业的经理提供管理的成功经验和科学方法为目标。经验主义学派最著名的代表人物有德鲁克、戴尔、纽曼、斯隆、福特，其中德鲁克被认为是当代西方影响最大的管理学家之一。他在管理哲学、管理原理、管理组织、管理技巧、管理人员等方面都有较深入的研究。他的主要著作有《经济人的目的》、《工业人的未来》、《管理实践》、《有效的管理者》、《管理——任务、责任、实践》等。其中《管理——任务、责任、实践》一书被西方称为管理经典，管理百科全书。德鲁克的管理思想长期以来一直成为人们在理论方面的研究内容，并在管理实践中不断应用。 德鲁克在他的管理思想中，提出了一些有独特的理论观点，如什么是一个企业，企业的基本职能是什么，企业应如何创新，如何对企业实行例外管理与控制，如何对人的管理以及怎样建立企业职工的保障体系等。德鲁克所提出的一些理论，在管理思想的发展过程中，有许多理论也曾被不同的管理学家所提出过，但他们对问题研究的视角有所不同。从对德鲁克管理思想的研究，可以使我们从中受到很大的启发，对当前我国企业改革有着重大的理论指导意义。 一、企业的假设与企业的目的 德鲁克指出：“一般的工商界人士和经济理论中的假设，都将利润最大化来解释企业任务及企业的基本目标。这种观点是对企业的一种错误的解释”。他认为，任何企业的第一项考验不是使利润最大化，而是获得足够的利润来应付经济活动的各种风险，从而防止亏损。德鲁克在对许多企业的发展过程的分析基础上，提出了什么是企业以及企业的目的是什么。他认为：企业是社会的一种器官。企业仅提供商品和劳务是不够的，它必须提供更好的、更廉价的商品和服务。企业的目的唯一正确的定义就是创造顾客。只有满足消费者的种种愿望和需求，社会才会把财富的资源交给企业。 德鲁克提出企业的目的是创造顾客，而不是追求利润的最大化的思想，其假设依据是：“决定什么是一个企业的不是企业自身的经营活动，而是顾客”。因为只有顾客才能提供就业，顾客是企业生存和发展的基础，失去了顾客，企业就失去了生存的条件。一个企业不是由公司的名称、规章或组成公司的条款来决定的，而是由顾客购买一项商品或服务时所满足的需要所决定的。满足顾客的需要就是每一个企业的使命和宗旨。 由于企业的目的是创造顾客，因而企业的基本职能也应以这一目的为前提而确定。德鲁克认为企业的基本职能有两项：“一是市场推销；二是创新”。因为企业的目的是创造顾客，而要创造顾客，企业就必须要在动态的发展变动中，通过市场推销和创新来不断地创造顾客。市场推销是企业突出的、特有的职能。一个企业同其它组织的区别就在于它推销一种产品或一种服务，创新是企业的第二个职能。创新一方面是满足顾客的需要，另一方面还需引导顾客的需要。一个企业不一定要变得更大，但必须经常地变得更好，这就是创新。创新的结果可能是一种新的、更好的产品，一种新引起的需求。最富有活力的创新是一种能造成新的与以前不同的产品或服务，而不是一种原有产品或服务的改进。创新就是使企业的人力和物质资源拥有新的、更大的物质生产能力。德鲁克对企业的假设和企业目的的确定，充分地明确了企业是什么，企业应做什么，应该如何去做。 二、管理及管理任务的解释 德鲁克通过对世界上一些著名的企业，如对西尔士公司、斯隆通用汽车公司、日本索尼公司、美国贝尔电话公司、德国的蔡斯光学工厂、瑞典萨勃和伏尔汽车公司、阿根廷的斯威夫特厂等二十多个大企业的成功与失败的活动分析，阐述了管理的理论内涵及管理的意义。他认为，管理只同生产商品和提供各种经济服务的工商企业有关。管理学是由管理一个工商企业的理论和实际的各种原则组成，管理的技巧、能力、经验不能移植并应用到其它机构中去。德鲁克还进一步指出，管理侧重于实际应用，而不是纯粹理论的研究。管理学如同医学、法学、工程学一样，是一种应用学科，而不是纯知识的学科，管理的实际应用是以知识和责任为依据的。德鲁克在解释他的管理定义时说，要想搞清什么是管理，我们必须要通过了解管理的任务是什么。 关于管理的任务，德鲁克在他的《管理：任务、责任、实践》一书中做了较详细的阐述。他认为管理主要有三项任务：（1 ）取得经济效果。取得经济上的成就虽然不是企业在经营活动中所要完成的唯一任务，但却是它的首要任务。因为，企业的存在与其它组织不同，企业是为了取得经济效果才存在的。社会中其它的工作，如教育、保健、服务等，都以经济资源的剩余为基础，也就是以企业的利润和其它形式的积蓄为基础。而这只有企业在取得成功的经济效果才能提供。一个企业不能提供经济资源的剩余，也就失去了其存在的意义。因此，企业的管理在每一项决策和行动中都要把经济上的成就放在首位，但这并不意味着企业的利润愈高愈好。任何企业的第一个考验，不是追求最大的利润，而是获得足够的利润，以便能抵消经济活动所冒的风险，避免亏损。因为利润是企业的经营管理者实践成果的一种检验，也是对经营管理者管理能力的一种检验。但是企业的目的不在于赚取利润，而在于创造顾客，满足顾客的需求。不能创造顾客，企业就没有发展的机会，社会也不会将财富资源交给企业使用。所以，企业只应赚取足够或合理的利润，而不应以追求最大利润为目的；（2）使工作富有活力， 并使职工有成就。德鲁克认为，企业的资源包括很多，但真正的资源只有一项，就是人力资源。企业都是通过使人力资源更有活力来执行其工作，通过生产性的工作来取得成绩。所以使工作富有活力是十分重要的，这就是说，企业的管理者应该根据企业自身的条件来设计工作，并不断增加工作的内容。企业的管理者要想让职工取得成就，就要把人看成是一种特别的生理和心理上的特点、能力以及不同行动模式的有机体。要将人力资源看成是人而不是物。因此，管理的任务就是要从不同的角度去设法满足职工对责任、诱导、参与、激励、报酬、领导、地位及职务等方面的要求。只有运用灵活有效的管理才能满足这些要求；（3 ）妥善处理企业对社会的影响和企业承担的社会责任。因为任何一个组织的存在都不是以自身存在为目的的，都是为了社会而存在。企业是社会的一种经济器官，一种特别的经济器官。企业的存在是为了社会，因而企业的一切经营活动成果的好坏就只能由社会来评定。企业的存在是为了对社会产生积极的影响，为了对顾客提供商品和劳务。随着社会的发展，企业对社会的责任也越来越大。企业必须日益关心它所提供的商品和服务的数量与质量、关心人们的生活质量和社会环境等。
