联盟网络指企业与不同伙伴缔结的一系列联盟的集合[1]，是企业从外部获取关键信息与资源的重要渠道。因为新创企业先天就有“新进入缺陷”以及“规模小缺陷”，从而面临着资源严重匮乏的困境[2]，故越来越多的新创企业开始与其他企业缔结联盟来构建联盟网络以期获取更多的资源来促进企业成长。联盟网络对新创企业生存及成长的重要性得到了许多研究的验证[3，4]，这类研究主要探讨新创企业如何以及为什么可以从联盟网络获取利益，研究发现联盟网络可以提供信息与学习利益[5]、提高组织合法性[6]、获得权力与控制地位[7]，从而促进新创企业成长。也有研究聚焦于探究联盟网络对新创企业成长的影响的情境性因素，发现任务特征、产业环境、互补性能力在联盟网络对新创企业成长的影响中发挥出重要的调节作用[8、9]。 虽然有关新创企业联盟网络的研究取得了较大进展，但仍然存在一些不足，主要体现在对新创企业联盟网络动态演化方面的研究相对缺乏[10]。而开展新创企业联盟网络动态演化的研究又是很有必要的，因为在组织的不同发展阶段，新创企业面临的外部环境以及内部条件是不同的，其构建的联盟网络势必也要走向一个动态的调整过程。那么，新创企业在不同发展阶段时的联盟网络会呈现出怎样的演变特征？新创企业联盟网络动态演化的驱动因素又是什么？现有研究对这两个问题并没有给出具体的解释[11]。笔者通过案例研究试图对上述两个问题做出回答，以期揭示新创企业联盟网络的动态演化机理，并为我国新创企业如何动态调整联盟网络、顺利生存与成长提供更多的理论依据与实践参考。 一、文献述评 创业者为了弥补新创企业“新”与“小”的先天性不足，往往需要建立并利用网络关系来获取外部资源，有学者将创业者的这种外部网络关系界定为“创业网络”[12]。但也有学者认为创业网络不仅包括创业者个人的社会网络，还应包括新创企业构建的组织间网络，比如战略联盟网络[13]。本研究探讨的新创企业联盟网络实质上属于创业网络中的一种类型[14]。 目前学术界对创业网络也开展了较多的研究，大致可以分为两大类：一是探讨创业网络如何影响新创企业的成长，该类研究往往将创业网络作为解释变量；二是探讨创业网络的发展演化，该类研究通常将创业网络视为被解释变量[15]。第一类研究着重探讨了创业者个人的社会网络以及新创企业构建的联盟网络对其成长的影响，研究发现创业者个人的社会网络以及新创企业构建的联盟网络对企业成长具有较强的促进作用[16]。第二类研究主要是围绕创业者个体层次的创业网络演化问题，集中于创业者个人社会网络对资源获取的动态影响、创业网络的生成过程、创业网络的演进等几个方面[17-20]，新创企业组织层次上的联盟网络的动态演化机理却鲜有论及[10]。已有研究直接或间接表明，企业战略、联盟战略、外部环境动态性对组织间网络的演化会产生影响[21-23]。但是，在目前的创业领域以及战略联盟领域中，对新创企业联盟网络的动态演化特征及其驱动因素仍然缺乏细致的解释。基于上述未解答的问题，有必要进行探索性研究。 二、研究设计 与单案例相比，多案例研究可以通过案例的重复来更好地支持研究结论，有利于提高研究的外部效度[24]；运用多案例研究方法构建的理论比单案例研究方法构建的理论更坚实、更普遍，更具有可验证性[25]。因此本研究采用多案例研究方法，通过将搜集到的数据与既有的理论模型相匹配，总结变量之间的关系，提出相应的理论命题，进而构建理论模型。 (一)目标案例的选择 本研究采用理论抽样方法，选取广东省新创企业作为样本。原因是：(1)尽可能消除地区对因变量的影响，从而有利于实现复制逻辑。(2)相对而言，广东省创业活动比较活跃，可以代表中国日益形成的“创业型经济”，符合研究目的。(3)样本企业位于广东省的不同区域：珠三角地区和粤西地区，珠三角地区经济较为发达，市场化进程也排在全国前列，是东部沿海地区的典型代表；粤西地区经济相对落后，市场化程度与中西部地区较为接近，因此研究结论可以推广至更大区域，有利于提高研究结论的外部效度。(4)调研的便利性和数据的可得性。最终，选取广东省内三家新创企业作为目标案例，样本企业情况简介见表1所示。
(二)数据收集 Yin认为要通过各种途径来获取研究资料，不同来源的资料可以实现相互补充和交叉验证[27]。本研究使用了四类数据源：(1)档案资料，包括商业出版物、网络资源以及公司内部资料(年度报告等)；(2)问卷调查；(3)深度访谈；(4)非正式的跟进式电子邮件、电话和观察。 问卷调查主要用于准确判定样本企业不同发展阶段时采取的战略类型，调查问卷采用的是Sabherwall和Chan开发的STROBE量表[28]，调研中将问卷交由创业者填答，请他们分别就企业不同发展阶段时的实际情况来填答问卷题项。 访谈是本研究重要的数据来源。自2012年3月起，笔者与行业专家、样本企业及其客户同行的中高层管理者开展了多轮访谈，所访谈的具体实施情况如表2所示。对样本企业中高层管理者的访谈由三个部分组成：一是询问受访者所在公司成立的背景及发展概况；二是向受访者提出开放式问题，请他们描述公司自成立以来与合作伙伴缔结联盟的情况，并且向他们提出跟进式问题(为什么缔结联盟？联盟伙伴的具体情况？当时缔结联盟时公司的发展思路、外部环境状况如何？开展联盟实践过程中的关键性事件？)；三是对样本企业客户及同行中高层管理者的访谈(和对样本企业中高层管理者的访谈大纲基本相同)；对行业专家的访谈包括：在样本企业成立以来行业发展的重要事件、对样本企业联盟活动情况的描述等。
