组织从经验中学习:现状、问题、方向

作 者:

作者简介:
陈国权,清华大学经济管理学院教授,博士生导师;宁南,清华大学经济管理学院。(北京 100084)

原文出处:
中国管理科学

内容提要:

组织从经验中学习是组织学习的重要方面。本文系统综述分析了前人在这方面的研究成果和观点,包括组织从经验中学习的模式、过程,组织从经验中学习的影响因素,组织从经验中学习的障碍,组织从经验中学习的成效等。分析了前人研究存在的缺陷:缺乏系统框架,缺乏深入机理,缺乏案例研究及对企业有实际指导意义的方法体系。针对这一系列的问题,文章提出了进一步的研究方向及框架。


期刊代号:F31
分类名称:企业管理研究
复印期号:2009 年 05 期

字号:

      文章编号:1003-207(2009)01-0157-12

      1 引言

      企业组织必须擅于从过去成功或失败的经验中学习,这样才能不断提升组织的智能(Organizational Intelligence),增强竞争优势。

      纵观人类社会的发展历史,都是从过去的经验中进行学习和改进的历史。有效地从经验中学习、提升人们对事物之间相互关系和发展规律的认识、从而改进我们的行为、优化我们的管理方法和体系,无论对整个人类社会、国家、企业组织、群体、以及个人都是非常重要的。

      2003年3月发生在我国的非典(SARS)危机,引起了反思,整个国家的卫生乃至方方面面的重大危机预警和应对体系正在一步步地建立起来。美国陆军建立了以作战小群体为单位的AAR(事后评估系统)方法,该系统要求每个小群体在完成某个作战、演习或维和任务后要在一起集体反思,通过这种制度化的团队从经验中学习和反思过程,提升了群体的作战力。

      以上是正面的从经验中学习的案例,但众所周知,整个人类社会、国家、组织、群体、个人还存在大量不能有效地从经验中进行学习的现象,造成生命和经济上的巨大损失、组织和个人的失败。这样的例子举不胜举。1984年1月28日美国“挑战者”号航天飞机发生爆炸,是组织不能从经验中有效学习的经典案例。此次爆炸,很重要的原因之一,就是由于对过去的经验反思过程出错而得出错误的结论所致[1]。在我国很多地方经常出现煤矿倒塌、火灾等重大安全事故,事故发生后,各级领导指示、现场指挥办公、召开紧急会议、撤销一些人的职务、制订规章制度,不断重申安全的重要性……但是过了一段时间,类似事故再次发生,这些行为又会重复,几乎形成了一种行为模式(Behavioral Pattern)。根据组织行为学和组织学习的理论,当一种行为模式总在重复时,说明学习根本就没有发生!

      因此,作为一个企业组织,如何有效地从过去的经验中学习,以提高组织运作的效能和效率、降低成本,提升竞争力,是非常重要的研究课题。对组织从经验中学习的研究既有重要的实践意义,也将会对组织行为和组织学习领域的发展具有理论价值。学者们从上世纪六、七十年代就开始了对组织从经验中学习的研究,但系统性的研究还很缺乏,很多关键问题尚未解决。本文系统综述分析了前人在组织从经验中学习的研究成果和观点,包括组织从经验中学习的模式、过程,组织从经验中学习的影响因素,组织从经验中学习的障碍,组织从经验中学习的成效等。而我们正是希望在前人研究的基础上,更加系统地对组织从经验中学习进行研究,为企业界的实践提供帮助,也为研究者们提供进一步深入研究的理论基础。

      2 组织从经验中学习:研究现状

      组织从经验中学习是组织学习理论的一部分,但很少有研究者对其进行定义。Kolb(1984)提出体验式学习循环四阶段模型时认为,体验式学习就是解释人们在这个世界上发生的事情,同时通过人的思维将其转化为一种抽象的概念(即知识)并在现实中将这种概念加以运用的过程[2]。这在实质上就是从经验中学习。

      陈国权(2002)提出组织学习是指组织通过不断创造、积累和利用知识资源,努力改变或重新设计自身以适应不断变化的内外环境,从而保持可持续竞争优势的过程[3]。利用这一定义,我们认为组织从经验中学习则是指组织通过收集积累、分析和运用经验,努力改变或重新设计自身以适应不断变化的内外环境,从而保持可持续竞争优势的过程。目前国内外已经有一些学者对这一过程进行了一些研究,其中包括了对组织从经验中学习的模式及过程的研究、组织从经验中学习的影响因素研究、学习障碍的研究以及学习成效的研究等等。

      2.1 组织从经验中学习的模式及过程研究

      虽然对于组织从经验中学习的系统性研究较少,但仍有一些学者以相对更加整体化的视角对组织从经验中的学习进行了研究。这些研究者当中,一部分提出了一些组织从经验中学习的基本模式,一部分研究了组织从经验中学习的过程。基于这些研究的结果,我们对组织从经验中学习这一研究领域形成了宏观的认识,这也是进一步研究的重要基础。

      2.1.1 组织从经验中学习的模式

      Argyris和Schon(1978,1996)[4,5]是较早开始研究组织学习的学者之一,而他们的研究角度正是以组织从经验中的学习为着眼点的。他们提出了单环学习和双环学习的概念。单环学习是组织不断审视过去的行为,使其符合组织既定的目标、规则、价值观和基本假设。而双环学习则是组织审视外部环境,先要质疑甚至改变组织既定的目标、规则、价值观和基本假设,然后再让行为与之相符合。从组织从经验中学习的角度来看,单环学习和双环学习是组织从经验中学习的两种不同深度的模式,后者更为困难一些。Isaacs(1993)则提出了三环学习的概念,即学习如何学习。如果说,单环学习是“正确的做事”,双环学习是“做正确的事”,三环学习则是“正确的学习”。

      Herriott,Levinthal和March(1985)[6]提出了一系列研究组织从经验中学习的差分方程模型。这些模型将组织从经验中的学习当作一种适应性行为,这些行为产生于对组织中决策制定的观察。他们认为选择是根据决策规则来制定的。在每一轮的决策中,根据过去的经验进行调整,这些调整带来了成功或失败,对这些调整的结果进行逐个追踪,积累起来形成了决策规则。

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