新古典经济学把企业抽象成了表现为投入产出关系的黑匣，把企业的存在看作基本的事实和研究前提，从而把企业为什么会存在这一问题轻易地从经济学中排除出去了。科斯（Ronald H.Coase）以其敏锐的眼光发现了新古典经济学的缺陷，在多年研究的基础上提出了著名的交易费用理论，从而撬开了“企业”这一黑匣。近三十年，科斯及其追随者们沿着科斯开辟的道路，在吸收博弈论、信息经济学、新制度经济学最新研究成果的基础上将企业理论这座大厦建立得日臻雄伟，从而使科斯范式的企业理论成为主流。1980年代以来，部分学者因为不满于主流企业理论对企业个性的忽视，又从其他角度提出了不同于科斯范式的企业理论，如克瑞斯（D. Kreps）的声誉理论，纳尔逊（Nelson）等人的企业知识理论（刘东，1998，146～150页）等。近十多年，知识在经济活动中的作用更加突出，越来越多的学者认识到了知识才是最重要的生产要素，才是企业竞争力的基础，企业知识理论也因此受到了越来越多的关注。比较科斯开创的主流企业理论和新兴的企业知识理论，笔者认为主流企业理论最大的缺陷就是一开始就没给知识留下应有的位置，以至于对企业的异质性等问题难于给出满意的解释，企业知识理论虽然认识到了作为生产要素的知识在企业生产经营活动中的作用，但忽视了知识对人的依附性（注：Grant（1996）对此提出了批评，但他在论证市场不能有效协调专家的合作时仍然只列举了知识市场失效的原因，而没注意到掌握知识的人的流动。笔者认为知识只有被人掌握才能在生产中应用，而人具有较强的流动性，忽视知识对人的依附性将使理论失去现实的依据。正因为目前的企业知识理论存在这样一个大洞，笔者不打算另外对该理论评述。），因而显得较为粗糙，笔者希望在吸收、借鉴主流企业理论的基础上重构企业知识理论。 一、主流企业理论及其主要缺陷 主流企业理论之先河由科斯开创，之后又由阿尔钦（Alchian）和德姆塞茨（Demsetz）、威廉姆森（Williamson）、克莱因（Klein）、张五常等人加以拓展。由于每位学者的侧重点各不相同，发展出的理论也各具特色，但他们都强调企业的契约性、契约的不完备性，分析的基本工具都是制度的效率及费用，因此在本质上都是科斯主义者。比较而言，最具影响的当属交易费用理论和团队生产理论，前者的重点是企业与市场的关系，后者的重点是企业的内部结构及其绩效。 1.交易费用理论 包括交易费用理论在内的众多企业理论的思想渊源都可追溯到斯密的专业化基础上的劳动分工论。斯密认为专业化基础上的劳动分工能够使每个人从事的工作越来越单一，能够使每个人在不断重复的工作中熟能生巧，积累更多的专业知识，从而提高产出效率，降低生产成本。正是劳动分工的存在，生产过程的组织协调才成为必要。在科斯之前，已有人把企业的存在指向了生产过程的组织协调，认为企业的首要功能就是组织日益复杂的生产活动，否则分工将导致混乱。科斯则认为，市场机制已被证明是一种协调资源配置的一体化力量，没有理由认为离开了企业，专业化分工会导致混乱。那么，企业为什么会存在？科斯提出了他著名的交易费用理论：市场和企业是两种不同的资源配置手段，二者可以互相替代，但市场的运行依赖价格机制，企业的运行依赖行政命令，这两种运行方式都有成本，企业之所以会出现是因为企业的组织费用低于市场的交易费用，企业的边界应在组织费用等于交易费用的那一点。 张五常是交易费用理论的又一位代表人物，他对企业性质的解释大大深化和发展了科斯的思想。在张五常看来，市场和企业在本质上都是契约，二者的边界具有模糊性，不仅企业关系可看成市场交易，而且市场交易也可看成企业关系，二者的区别仅在于企业交易的是生产要素，市场交易的是产品，二者具有替代性。如果中间产品市场的交易费用低于要素市场的交易费用，要素所有者就会通过某种契约安排的方式将要素使用权让渡给代理人或企业家，企业就是这种让渡的结果，其本质是用要素市场代替中间产品市场，替代的程度和范围取决于要素市场和产品市场费用的比较。 交易费用理论对企业与市场关系的理解是合乎逻辑的，但他们的理解是建立在两个基本假设之上的：（1）生产过程可以划分为若干个互不相干的能够由个体生产者单独承担的工序；（2）从事生产活动所必需的知识外生于经济系统，对生产者是已知的。第一个假设是根据理论分析的需要设立的，第二个假设是对新古典经济学假设的沿袭。遗憾的是，这两个假设与现代大工业是不符的，像石油加工企业无论怎样细分，各个工序都不可能由单个生产者来操作，各个工序之间更不可能互不相干。因此，交易费用理论无法回答这样两个质问：如果交易费用为零，由个体小生产者组成的市场是否能够完全取代企业？在同一个市场上，为什么有的企业规模在不断扩大，有的在不断缩小，甚至倒闭？笔者认为科斯撬开企业这个黑匣的同时，又制造了“工序”这个同样表现为投入产出转换器的黑匣，从而把复杂的生产活动从经济活动中排除出去了，使仅具有交换功能的市场能够和企业互相替代了。
