中图分类号：F273.2 文献标识码：A 文章编号：1002-9753(2001)03-0071-05 90年代以来，企业所面临的经营环境迅速变化，市场不断成熟并趋于全球化。与此同时，技术开发的速度加快，产品淘汰率加速，产品生命周期缩短。要在这种激烈竞争的环境中站稳脚跟，企业必须加快产品开发速度。当前，许多著名的跨国企业都已意识到，基于时间的战略，即让新产品快速进入市场是企业全球市场战役中取得竞争优势的关键。那些产品技术含量高的公司，甚至把通过追求时间战略获得竞争优势当作企业文化、企业精神的一部分。 一项由美国联合研究公司(United Research Co.)所做的调查表明，60%的执行总裁认为缩短产品开发周期对公司来说是非常重要的，而70%的执行总裁希望在今后的两年中产品开发周期能够缩短10%～20%[1]。1991年，PRTM(Pittiglio,Rabin,Todd and McGrath Ltd.)的研究表明，在电子行业，45%的公司相信，只有当产品的上市时间(time-to-market)少于1年时，其产品才具有竞争力[2]。由麦肯锡公司(McKinsey & Company,Inc.)建立的一个经济模型表明，对于一个每年销售增长20%、价格下跌12%的市场，如果高技术产品的开发成本在预算之内，但上市晚6个月，将导致企业在5年内少盈利33%；相反，产品及时上市，但是超预算50%，在同样的市场利润仅削减4%[3-4]。由此可见，越来越多的企业逐渐认识到作为战略武器，时间的作用几乎等同于成本、生产率、质量，甚至创新，企业应通过加速产品开发来获取在时间上的竞争优势。 一、有关产品开发时间的定义 有关产品开发时间的英文表述有多种，如product development time,time-to-market,cycle time,lead time,new product delivery time。目前对产品开发时间比较统一的定义是指从产品构思、概念产生开始，到产品最终上市为止的一段时间，切确地说就是指从有关资源被分配给项目开始，到产品经规模生产而上市并证实为顾客所满意为止的那段时间。它包括从产品概念开发到设计、制造到最后上市的全过程[5-6]。 这里要特别注意开发时间的起点和终点的具体确定，Griffin[7]的研究认为对“概念到生产”时段的不同定义将影响到对开发时间的度量。由于产品开发“早期”的起点有一定的模糊性，针对不同的起点，产品开发时间相应地有三种不同的定义：一是开发时间(Development Time,DT)，指从产品的具体设计开始到产品最终上市。这种产品开发时间的质量方式反映了在产品功能已经确定，即产品概念设计已经完成的基础上，产品开发的效率；二是从概念到顾客时间(Concept to Customer Time,CCT)，指从确定产品功能的概念设计开始到产品最终上市，这种度量方式可以反映出在已知顾客要求的基础上，产品概念设计的艰难程度；三是总开发时间(Total Time,TT)，指从产品构思开始到最后上市，这种度量方式可以综合地反映出企业确定目标顾客、细分市场、制定产品战略的能力[8]。 理论上，开发时间的起点应从产品最初的构思开始。有些公司往往忽略这一点，认为在产品构思阶段，新产品开发项目还未正式开始，他们往往花费几个月甚至几年的时间考虑是否进行有关的产品开发，而且不能及时作出有关决策，以致于最终错过了市场机会。至于开发时间的终点，应该是达到规模生产而且顾客满意为止。有些公司把产品还未达到规模生产而匆忙上市的时间，当作产品开发的终点，由于此时产品的性能及其生产还不稳定，这样就低估了产品开发的时间。 还有一些更加狭义的看法，认为产品开发时间是指任务被分配给开发小组（工程设计人员）开始，到设计完成转交给制造部门为止。这种观点错误地认为开发活动只在工程部门或R&D部门发生，与制造过程无关。实际上，开发活动是一个复杂的、反复的过程，在这一过程中设计与制造应密切配合，形成一体。这种观点的另外一个错误就是忽视了产品开发的前期——产品概念形成阶段，实际上，产品开发的前期是影响产品开发时间的一个重要阶段。 对开发时间定义的不同，会直接影响到企业与其竞争对手之间比较分析的结果，因为不同的企业对开发时间的度量可能不同。同样，作有关研究采集数据时也面临这样的问题，值得注意。 二、影响产品开发时间的因素 一些学者已经针对影响产品开发时间的因素作了实证研究[7][9][10-11]。Griffin[7]发现，产品的代别(Product generations)（即产品是第几代）、产品的复杂性及产品开发过程的类型都会影响产品开发的时间。McDonough等人[9-11]在研究中发现，领导风格也会影响产品开发速度，而项目的技术来源则缓和了领导风格与开发速度之间的关系。McDonough等人在以后的研究中进一步指出：技术、项目领导及项目小组的特点将影响产品开发的速度。Abdul Ali[12]在对129家小型制造公司进行调查分析后，得到如下结论：产品的创新性、新颖性，以及产品的技术含量将影响产品开发周期。具体地说，产品的创新性越高，产品开发周期也就越长；产品技术含量越高、产品越复杂，产品开发周期也就越长。由此可见，渐进式的产品创新相对革命性的产品创新，产品开发的速度要快。综合来看，影响产品开发时间的因素有以下几个方面：第一，产品本身的特点。产品的复杂性、创新性及产品技术含量将影响产品开发速度。第二，产品战略。产品战略不同，其产品开发速度也将不同。比如，若产品只是微小改进或市场重新定位，则产品开发的速度就会快一些，而若产品是重大改进，或对公司和市场来说是全新的，则产品开发的时间就会长些。第三，产品开发过程的特点。不同的产品开发过程也会对产品开发速度产生不同的影响。第四，开发组织的特点。承担产品开发任务的项目组织形式不同，也会在不同程度上影响产品开发速度。第五，领导的特点。对产品开发过程及其相关组织采取不同的领导方式将对产品开发速度产生不同的影响。第六，现有产品结构，企业所面临的竞争环境也将影响产品进入市场的时间战略。
