国家的繁荣、企业的发展，其经济活力之源来自于创新，技术创新是经济发展和生产率增长的基本驱动力，而研究与开发（Research andDevelopment简称R&D）能力正是国家和企业技术创新能力的关键组成部分和重要衡量指标。 90年代以来，世界进入向多极化方向演化和区域经济一体化发展的阶段。在这种大环境下，世界竞争更加集中到经济领域，而经济的竞争，归根到底依赖于科学技术的研究与发展。由此导致美、日等西方工业发达国家企业的R&D呈现出一些新的变化： 一、R&D发展战略由军用转向民用为主 “冷战”结束后，各资本主义发达国家实施R&D 发展战略的一个重大变化，就是把大量的军事科研成果转向民用，重点开发实用的科研项目，加速科研成果的商品化。日本战后的经济腾飞，在很大程度上得益于引进、吸收、消化欧美的基础科研成果。但是，随着国际高科技竞争的日趋激烈，日本再欲“廉价”借用欧美的基础性成果日益困难。故而，日本政府认为，要保持日本的经济活力和竞争优势，必须大力加强基础科学的研究，强化R&D。 将R&D重点转移至经济领域，制定科技发展中长期规划， 促使基础研究和应用的协调发展是各国加强宏观调控的主要手段。 1995年8月，美国政府发表的科技政策声明表示，要将科技的总开支增加到国内生产总值的3%。新政策的重点在于加强科学的作用。1994年4月欧洲通过了《第四个科技发展和研究框架计划》， 总投资为123亿欧洲货币单位。该计划将集中力量攻克有重大经济和社会效益的关键项目，旨在加强欧洲各国的合作与协调。英国政府自1993年发表《科技白皮书》提出“让科技产生财富”之后，于1995年4月，又公布了《科技展望报告》， 以促进学术界、工商界与政府三者的合作，加快英国科技产业化的步伐。1994年6月， 日本政府提出了加强基础研究为特色的“新技术立国”政策，同年11月发表《科技白皮书》，决定将R&D费用投入增加一倍， 并重新制定产业政策，以迎接新世纪的到来。 二、各国政府加大对企业R&D的扶持力度 日本政府在其促进科技产业化中，采取的宏观调控措施包括制定整个科技及重点领域发展的总方针、总计划，以指明整个科技及重点领域发展的总趋势、总方向；通过制定各种R&D制度， 加强对科技发展的导向；运用经济杠杆对民间企业科技开发活动进行指导；对基础技术研究使用的资产进一步减税，对开发高技术实施低息贷款；将国有实验设备低价提供给企业使用，将国有基础技术专利无偿或低价向民间转让。1994年4月，美国政府决定在本世纪到来前的几年里，将重点扶持5个特定技术领域的发展。这是美国政府首次将扶持由具体项目扩展至整个技术领域。政府还将耗资90亿美元，以政府采购的形式培育“创新产品”市场。并计划对进行技术开发的企业实行65亿美元的税收减免政策。 摒弃过去那种政府不干预企业R&D的做法， 加强政府的引导和支持，是当前各国政府的一个显著变化。美国将指导和参与企业R&D 作为“恢复美国经济领导地位”的保证措施，决定继续扩大创办由政府牵头、企业参加的各种联合体，通过实施“超级汽车计划”等方式，直接干预企业。英国等政府也积极采取相应组织和政策措施，大力支持工业创新，并意欲协助民营企业参与国际大竞争。为此，各国政府均加大对有市场前景的通用技术的R&D支持强度，尤其是对信息、通信、 新材料和生命科学等技术的研究，增加了研究经费。 三、R&D的投入增长迅速 R&D与技术创新，离不开巨额的资金投入。90年代以来， 全世界每年的R&D经费达5000亿美元左右，并以年均5～10%的速度递增。这其中的90%集中于西方工业发达国家。R&D投资增幅较大的国家有德国、 法国、日本等，而美国在1990年的R&D费用高达1500亿美元，人均600美元。近年来，尽管美国政府财政赤字压力较大，国家预算开支全面削减，但克林顿政府明确提出，要优先保证R&D经费的需求；同期， 日本的科研经费为13万亿日元，亦较前期有明显的提高。 具体到一个企业而言，其用于R&D 的投资占销售额的比重都在不断增大，尤其是进入到90年代以后。例如，1970 年时， 美国工业企业对R&D的投入相当于其销售额的2.2%，1985年时达到2.8%，90 年代初则超过了3%，到1997年，有的企业最高则达到了22%。 不同的企业，对R&D的投入能力与要求，存在着较大的差别， 在不同行业企业投资额占销售额比重的差异中，可以明显地出企业对R&D 投资同高技术迅猛发展的密切关系。高技术及其产品的R&D 需要较其他企业有更多的投入，故而，与高技术关系密切的行业，其R&D 的经费投入占其营业额的比重，自然就高于其它行业， 美国工业企业的R&D活动，主要集中在高新技术领域中，如航空与航天工业，半导体与集成电路工业、生物技术工业等领域，其中航空与航天工业的R&D 投资高达销售额的18.3%，而整个制造业企业的该方面比重则只有3.7%。 四、充分重视R&D机构建设和人员选拔 西方发达国家的企业十分重视R&D 机构的建设和高科技研究人员的选拔和培训。 在西方各国的大型企业几乎都有自己的研究所、实验室。日本约有1.77万家企业拥有自己的规模不等的R&D机构，其中350 家企业就有600多个水平较高的研究所。中小企业大多数参加与其生产相关的工业研究协会，由协会设立R&D机构，为会员企业的R&D提供服务。目前，德国拥有上百个工业研究协会，会员企业超过2.5万家， 设立了62个研究所，在全国建立起一个行之有效的R&D网络。
