政府行为是人类有组织有目的地改造自然同时改造人类本身的自觉行为，这必然伴随人类社会的变迁而不断地变化自己的职能、组织机构、行为规则以及行为方式，以适应变化了的社会环境，从而形成不同的政府管理体制的类型或者“模式”。 在这里我们所要考察的是西方发达国家的政府管理模式转型的一般状况。西方发达国家的现代政府管理模式，是在近代资产阶级民族国家产生以后，伴随资本主义生产方式的成熟和发展，经过多次转型而逐步完备起来的。从政府形态史的角度来考察，西方发达国家政府管理模式的转型，基本上有以下三种情况：（一）当国体发生根本性变革，同时政体随之发生转变的时候，政府管理模式的发生转型；（二）在国体与政体基本稳定的情况下，政府管理模式的转型；（三）国体基本稳定，政体发生变革，政府管理模式随之转型。如果从以上三个方面考察西方发达国家的政府实践活动，以15世纪专制王权时期资本主义原始积累为起点至今，可以把西方发达国家政府形态史分为五个阶段，发生过六次政府管理模式的转型。 第一个阶段，从西欧封建社会晚期到资产阶级革命完成之前，即约从15世纪初到18世纪末，大约经历了300多年。这一阶段，在经济上， 是资本主义进行原始积累，在这一时期，资本主义生产关系逐渐形成，同时整个西欧开始由农业社会向工业社会转型。 在政治上，这一时期，西欧资产阶级民族国家逐渐形成，西欧国家的国体在封建阶级和资产阶级的反复较量中逐渐发生根本性的转变。这一时期，对资本主义原始积累起到保护作用的，并非是资产阶级的代议制政府，而是由封建君主制逐步向资产阶级君主制转变的专制政府。当时的封建君主为着同罗马教皇和地方贵族势力争夺权力，不得不同新兴资产阶级结成同盟，对付他们共同的敌人——贵族割据势力和宗教势力。所以当时的专制主义国家表现出双重阶级属性，带有明显的转型社会的过渡性质。从国体上看，这些政府基本上是封建主阶级掌权，但它并不是纯粹的封建主阶级的专政，因为它不仅代表着封建阶级的利益，而且开始转向代表新兴市民阶级的利益。在政体上，基本上采取了专制主义的方式。君主们通过同地方贵族割据势力和教会势力的激烈争夺，逐渐集立法、行政、司法、宗教等诸权力于一身，形成高度集权的专制主义政府管理模式。在政府同社会的关系上，由于当时的专制主义政府基本上实行高度集权和积极干预的政策，对社会活动采取的是强制干预的行为模式，造成了一种政治国家与市民社会相重叠的状况。从国家全面干预社会政治经济和精神生活这一点来说，这一时期的政府实际上就是人们常说的“小社会大政府”式的政府管理模式。 这种政府管理模式主要表现在经济职能方面。这一时期的专制政府基本上都积极推行重商主义经济政策。重商主义反映了15—17世纪西欧社会由封建社会向资本主义社会转型时期，专制王权与早期商业资本相结合，共同推进资本主义原始积累的利益关系。这一时期政府行为的特点是推行原始的国家干预主义，早期重商主义，不仅限制私人经济活动范围，而且以国家垄断的方式直接控制私人经济活动，不仅采取行政手段和立法手段对经济活动进行干预，而且采取政治手段、外交手段乃至大规模的暴力和军事手段达到扩大政府财政收入的目的。晚期重商主义使原始的国家干预主义达到最高峰，使专制极权和国家垄断相结合，完成了双重的历史使命，一方面促使资本主义原始积累迅速发展，一方面使封建制度加速崩溃。正如马克思分析的：“中央集权的国家政权连同其遍布各地的机关，即常备军、警察、官厅、僧侣和法院——这些机关是按照系统的和等级分工原则建立——起源于君主专制时代，当时它充当了新兴资产阶级社会反对封建制度的有力武器。”〔1 〕正是这种高度集权和积极干预的政府管理模式为资本主义的原始积累开辟了道路，创造了前提条件，为新兴资产阶级成长提供了政治保障。 第二个阶段，从资产阶级革命发生到工业革命完成，即从18世纪末到19世纪70年代，大约经历了90多年的时间。这一时期，在经济上，是自由资本主义，在这一阶段，资本主义生产关系战胜了封建生产关系，大大解放了生产力，推动了第一次产业革命，并将这一现代化成果推向全世界。 在这一时期，西欧发达国家先后完成了资产阶级革命，所以在国体上发生了根本性的变化，昔日封建主阶级的专政已经被资产阶级专政所取代，资产阶级由被压迫阶级转变为社会的统治阶级，资产阶级政客最终从政府中排挤掉了新老贵族所占据的优势地位，成为独掌国家政权的阶级。随着国体的这一深刻变化，西方国家的政体也发生了重大的变化。专制主义的职能不分的“大政府”开始向职能分化，分权制衡的代议制政府转变，高度极权的专制君主制度被以分权制衡为原则的议会民主制所代替。 资产阶级的代议制政府一经形成，就迅速地向资产阶级集权政治方面转化，由于这一时期阶级矛盾极其尖锐，使资产阶级不得不加强国家机器的专政职能。资产阶级革命初期，以阶级分权的方式造成的所谓“狭义政府”，即行政组织，因为独立地履行资产阶级所赋予的社会政治经济管理职能，由不完备逐渐趋向完备，而逐渐完备起来的行政权力，立即同议会权力相脱离，追求自己独立的经济利益，开始自己独立的发展过程。
