一、两种不同形态的政治学 一般来说，政治是人类社会进入“文明门槛”后的一种社会现象，它与阶级关系紧密联系在一起。马克思曾说：“当阶级差别已经消失而全部生产集中在联合起来的个人的手里的时候，公众的权力就失去了政治性质”。① 因此，政治是阶级社会所特有的社会现象。 什么是社会呢？一般地说，社会是“由共同的物质条件而互相联系起来的人群”（《现代汉语词典》）；是“以一定的物质条件为基础而相互联系的人类生活共同体”（《新华词典》）。“人”是不能离群索居的，其本性必须过群体生活。马克思说：“人是天生的社会动物”。又说：“社会不管其形式如何，究竟是什么呢？是人们交互作用的产物”。② 我国的古代荀子也说过：“人力不若牛，走不若马，牛马为用，何也？人能群，彼不能群也。”（《荀子·王制》）。这些都说明过有组织的生活是人的自然本性的要求。 在群体生活中，人与人之间便要发生往来，产生各种关系。在马克思主义看来，人们为了生活，首先发生的是生产关系，也就是经济关系。经济关系是决定人类生存的基本关系，这就是通常所说的“经济基础”。但是，人类为了生存和发展，除了经济关系之外，还形成了文化和政治关系，这就是通常所说的“上层建筑”。任何一个社会，都是由经济、政治、文化三个领域构成的。社会是一个整体，经济、政治、文化是从不同的领域来实现、维护社会的存在和发展。 具体到政治领域，政治现象一直引起人们的普遍关注，社会不同阶级、阶层的人们、不同时代的政治家和思想家无不对政治发表自己的看法。例如：有的说政治是“人与人关系之间的权力关系”（权力），也有的说是“权威性政策的制定和执行活动”（权威），还有的说是“对社会价值的权威性分配”（价值），或者直接明确就把政治说成是“夺取或维护政治统治的活动”（统治）、“对国家的治理”（治理），等等。简单说，人类社会既然要过群体生活，就必须建立一定的秩序。而秩序的建立和维护，也就是整合和调整社会关系，就必须有一个公共权力；而国家就是这样一个具有普遍价值的特殊公共权力。 我认为，随着其进入政治社会，无论古今中外，各民族尽管表现形式不同，都逐渐地产生了对政治问题的认识，有了关于政治的知识和学问，这就是政治学。所以，政治学的历史可以说源远流长。 关于政治学的具体内涵，或者说政治学对象、性质的界定，自古及今，可谓众说纷纭。但有一点是共同的，那就是其基本内容是国家政权问题。因此，从一定意义上说，政治学就是认识国家、组织国家、管理国家的学科。③ 需要注意的是，一个学科的建立和发展是与一个民族和国家的社会政治状况、历史发展、文化传统、思维方式相联系的。比如，西方文化重视逻辑推理（强调“是什么”和“为什么”），所以西方多智者；中国文化重实践履实用（强调“做什么”和“怎么做”），所以中国多贤人。这一点不能不影响中西传统的政治学。④ 同时，政治学特别与时代需要紧密联系，此外与其教育体系和学习目的也有关。 这样来审视中西传统的政治文化，由于中西的历史条件不同，因此对政治学的着重点就有所不同。从传统上看，西方政治学注重制度建设即政体问题，可以说是“制度（组织）政治学”，而中国政治学重视统治原则和方式方法，可以称之为“治理政治学”。在这个意义上，我们不能以西方的标准来看待中国，不能笼统地说中国古代没有政治学。 二、西方政治学的发展 政治学作为独立的专门学科一般说来是从西方开始的。所谓“独立的专门学科”是指它与其他学科分离，形成自己的独立学科体系。这可以追溯到古代希腊的亚里士多德，通常说他是西方历史上第一个进行学科分类的人。他把自然、人文、社会各种学科按研究对象做了分类，区别了许多门类在他的学园中进行讲授，“政治学”就是其中的一门，他的讲稿后来就成为古典名著《政治学》（Politics）。⑤ 亚里士多德虽然还没有建立起系统、完善的政治学学科体系，但确实从他开始，政治学成为一个独立的学科。 “Politics”这个词是由希腊文演化而来，它是由polis（城邦）和science（科学）二词构成，原义是“城邦的学问（科学）”。古代希腊是由几百个城邦所组成，城邦是西方这个时期主要的国家形态。因此，古代希腊的政治学主要就是研究城邦的起源、性质、目的，城邦制度（政体）的分类、比较、变更，如何组织城邦的生活（城邦的政制political constitution，即政治制度）、如何建立好的城邦以及公民教育等问题。这个时期的“城邦学”开创了西方政治学的基本对象、内容和框架，也就是主要研究国家的产生、性质、政体组织及其原则。在古罗马时代，西塞罗的《共和国》也是主要讨论政体问题，除了出现强调法律的作用这个趋势之外，大体没有超出上述范围。 西方的中世纪只有一门学科——神学。一切学科都被纳入到神学体系之内，成为“神学的婢女”，政治学也不例外。直到13—14世纪出现所谓“亚里士多德复兴”以后，情况才有所改变。⑥ 著名的神学大师阿奎那诠释了亚里士多德的《政治学》，并结合当时教会和世俗政权之间斗争的需要，着重阐发了其政体思想。
