中共十六届四中全会做出了加强党的执政能力建设的重大决定后，如何提升党的执政能力，引起全党上下和社会各界人士的广泛关注。所谓执政能力，简单地说，就是执政党借助政府组织维护、促进和实现人民利益的本领。本领主要是在实践中培养起来的。我们认为，近几年来，杭州市在解决“七难”问题上的实践，以鲜活的事实，在提升党的执政能力，其中特别是科学执政和民主执政能力方面，提供了一个范例，值得我们认真研究和思考。 一、何为“七难”问题 从2000年起，杭州市开始在市直机关进行评选“满意单位不满意单位”的活动。在评选活动中，各界人民群众对政府的工作提出了大量意见和建议（注：2001年，各界参评人数共8189人，其中市民代表6300人。2002年，各界参评人数共15310人，其中市民代表10000人。2003年，各界参评人数共15516人，其中市民代表10000人。）。这些意见和建议多数涉及到的是市直机关各部门的具体工作，但也有一些是与多个工作部门相关的、带有普遍性的问题。在2001年度的评选中，发现了四个带有普遍性的问题：一是机关工作作风中的“四难”问题，即“门难进、脸难看、话难听、事难办”问题，其中主要是“事难办”问题；二是困难群体的生活和就业问题；三是由于交通拥挤而造成的“行路难、停车难”问题；四是城市卫生中的“脏乱差”问题，也被称作“清洁杭州”问题。在2002年度的评选中，除发现上述四个问题依然存在以外，又发现了另外三个带有普遍性的问题：一是由于药价过高而导致的“看病难”问题；二是教育问题，主要是“上学难”问题；三是由于房价上涨过快而导致的“住房难”问题。上述这七个问题统称为杭州市政府工作中的“七难”问题，也被称为“七大问题”。在2003年度的评选中，共收到人民群众的意见和建议8434条，其中与“七难”问题相关联的有4158条，几乎占意见总数的一半，这说明它们依然是人民群众最关注的问题。。 引发“七难”问题的原因十分复杂，每一个问题都与现行体制或运行机制中存在的某些特定因素或不足有关。如，导致困难群众生活“就业难”问题的主要原因是：医疗保险、养老保险制度不够完善；劳动者维权保障机制落实不到位；帮扶救助工作不够规范等。导致“看病难”问题的原因主要包括：药价过高；医疗保险制度不完善；医疗体制改革力度不够大；医院内部管理不到位等。教育问题的产生主要是因为：高考体制和社会用人机制存在弊端；教育资源分布不均衡，优质教育资源不足；外来人员子女难以入学等。住房方面出现重大困境的主要原因包括：政府对房地产市场调控不够到位；经济适用房的管理和拆迁安置等配套政策不完善等。导致“行路难、停车难”问题的原因主要有：规划缺乏前瞻性，设计不够科学化；交通执法力度不够，监督协调不力；“公交优先”的实施力度不够等。“脏乱差”问题产生的主要原因是：条块之间管理脱节，协调机制不够完善；外来人员大量涌入，相关配套措施没能跟上；缺乏长效管理机制等。导致机关作风问题产生的主要原因是：政府职能未理顺；部分机关成员大局观念不强，官僚习气严重；机关运作不规范；现代化管理和服务水平不高；监督机制不强；绩效考评机制不完善等。 除了上述特定因素或不足之外，引发“七难”问题的原因有些也是共同的，主要包括两个方面：一方面，从总体上看，“七难”问题是在中国社会转型过程中逐步累积起来的，是社会保障体制、医疗体制、教育体制、交通管理体制、房地产市场调控机制、环保体制、政府管理体制和方式等相关方面的改革相对滞后或不充分的产物。二十多年改革开放的实践，推动了中国社会各个领域尤其是经济建设领域的迅猛发展。但由于中国的改革开放是一项崭新的事业，是在摸索中一步一步向前推进的，在这样一个政治、经济、社会大转型的背景之下，难免会存在一些薄弱环节，存在各种顾此失彼现象。而政府在管理上存在的不足或缺陷，例如，面对新形势新任务，党的领导方式和执政方式、领导体制和工作机制还不完善；部分领导干部和领导班子思想理论水平不高，解决由推动社会各领域平衡发展而引起的各种复杂矛盾的本领不大；传统体制下形成的政府财政模式尚未实现向公共财政的根本性转变等，使存在的问题得不到及时有效的解决。另一方面，“七难”问题本身都是一些很难处理的问题。主要表现在：首先，它们都与人民群众的生活和工作有着直接的联系，因而人民群众对这些问题的存在具有很强的敏感性。其次，所有“七难”问题涉及到的都不止一个单位，有的要涉及十几个甚至几十个单位。因而，解决“七难”问题必须要协调行动，如果各个单位之间协调不好，则解决的难度就会大大增加。再次，“七难”问题通常都是一些琐碎的非常具体的事情，是人们在个体行为时碰到的问题，因而解决“七难”问题的做法也必须要非常具体，由此就会涉及到大量的人力、物力和财力问题。而一旦缺乏这些条件的支持，解决“七难”问题的时间就会被延迭。最后，“七难”问题的形成一般都与某些政府之外的原因相关联。例如，除了“行路难”、“住房难”之外，其余“五难”都与人的素质关联在一起。而解决由人的素质引发的问题，主要不取决于政府作了多少努力，而主要看公民个人是怎样改进自己的素质的。住房难、行路难这两个问题则分别与居住环境、城市原来的布局以及基础设施状况有关，这些东西都是在一个较长时间里才形成的，因而也不是短期就能够解决好的。 总起来看，“七难”问题的特征是：它们不是由上级领导或“红头文件”明确规定要解决的问题，而是从人民群众的意见和建议中直接归纳和提炼出来的问题；不是目前多数政府组织都放在第一位去加以解决的经济问题，而主要是同人民生活和工作紧密关联在一起的社会管理问题；不是在短期内就能够取得突出成效的“政绩工程”，而是琐碎的、不经过一个较长的时间段、不具备一定的主客观条件，就不能得到充分有效解决的日常问题；不是单靠政府就能解决的问题，而是要靠政府和社会各方通力协作才能加以解决的问题；这些问题虽然在杭州表现得比较集中，但同时也不同程度地存在于各地政府的工作当中，因而也是具有普遍性的问题。
