鸦片战争后中国沦为半殖民地半封建国家。列强在华因不平等条约而获得种种政治上的特殊权利，中国逐渐丧失独立发展经济的能力。外国资本输入，中国成为各国商品的倾销市场，对外贸易受在华洋行控制，每年入超，对外汇兑为在华外商银行所掌握。中国每年须付出一亿元左右借款赔款本息，仅庚子赔款一项到1938年底，中国历届政府就支付本息白银652,377,987.75两。〔1 〕中国的铁路矿山几乎无不有外债关系。在华的外商银行操纵着经营进出口的洋行厂家，一切借款赔款本息由其支付，一切铁路矿山及其他企业投资大部分由其经手，中国的国家收入如关税、盐税都由外商银行保管，在华外商银行无形中成为中国的银行之银行，各国在华经济势力亦无不寄托于列强在华银行。本文从三个方面论述近代外国银行在华活动情况。 一、在华外国银行与国际银行团 研究外商银行在华活动，应首先研究其本身性质。银行资本不是一般的资本输入，而是与政治紧密相关的以中国丧权辱国为代价的特殊资本输入。外商银行的职责不在专为银行本身谋利益，而在替其本国政府执行对华经济扩张政策服务，是各国在华投资枢纽。没有它们，列强在华将无法输出商品与资本。不过外国银行资本输入，也引进一些先进的生产技术，对中国现代化生产力的形成和资本主义生产关系的发展起过一定的作用。 1.外商银行与对华借款 鸦片战争后，随着鸦片贸易合法化和内地关税的废除以及东印度公司的解体，出现了市场扩大和殖民地统治相结合的趋势。在这种情况下，取代东印度公司，并在中国市场承担资本输出使命的殖民地银行在亚洲和远东地区出现。1843年，五口通商后，广州、上海、厦门、福州等地迅速成为中国重要对外贸易港口。外国银行作为贸易汇兑和金融资本输出机构，渐次落户这些地区。 1847年，英国东方银行（Oriental Banking Corporation）在广州、香港设立分行，这是一家向印度和远东地区输出资本的重要金融机构，不久又在上海、福州、厦门设立分行。1851年，它由于对远东地区的金融扩张“有功”而受到英国政府的嘉奖，被授予“皇家特许证”，（Royal Charter）并改名为丽如银行。〔2〕主要经营英国、印度、中国之间的贸易汇兑业务，是外国资本在中国设立的第一家银行。外商银行纸币在中国境内发行和流通也以该行为最早。但该行长期经营不善，几度停业，1892年6月9日宣告破产。随着西方列强在远东地区贸易不断扩展，与三角贸易相连的金融关系出现，并且以伦敦金融市场为据点发挥作用。银行不仅操纵对外贸易的扩张，也开拓了直接贸易的新领域。价格决定贸易结算，贸易中金银的流入流出体现银行支付机构的特殊功能。此后，肩负贸易与投资双重职责的外国银行纷纷来到中国。到30年代中，外国来华银行有25家，分属美国、比利时、英国、荷兰、法国、德国、意大利和日本。〔3〕 各国对华投资总额中，银行及金融业投资在数字上居举足轻重的地位。战前英、美、日等国银行在华资力已达到惊人之数字，如汇丰银行在华分行有9家，资力达1,140,237,000港元；花旗银行在华分行3家， 资力为1,299,659,000美元；日本正金银行在华分行7家，资力为830,572,000日元。〔4〕在华外商银行是各国在华经济势力中心，他们注重在华的政治借款与铁路投资，这些外商银行可以将分散个人手中的货币集中起来，运用大量存款发行巨额债票从事商业投资。从理论上讲银行是本国政府用以实施其政治目的的有力工具。政治借款中，主要以关税为担保，辛亥革命爆发后，西方列强乘纷乱机会，以清理债务、保障债权为借口，把关税直接支配权夺了过去，关税收入由汇丰、德华、华俄道胜三家银行存储保管，但汇总和收支拨解的总枢纽是汇丰银行的上海分行。汇丰银行自1874到1913年经办的政治借款多达12次，总数超过36,539,000英镑。〔5〕正金银行和英国中英公司分别经办京奉铁路借款、 沪宁铁路借款、广九铁路借款、沪杭甬铁路借款、津浦铁路借款、京汉铁路赎回借款、粤川汉铁路借款等。〔6 〕东方汇理银行经办的政治借款有：1895年与俄国万国商务银行合借400,000,000法郎，1913 年与五国银行团合借善后借款25,000,000镑，1911年参加英德美合借粤汉川铁路借款6,000,000英镑。〔7〕此外，法国对俄国、比利时均为债权国，俄、比对中国的借款，其中多为法国资本，如庐汉铁路借款虽为比利时银行承借，正太铁路借款虽为华俄道胜银行承借，但实际法国资本占多数。英、法、日对中国借款最多，在华外商银行，除银行普通业务外，还对本国政府负有特殊使命。正如汇丰银行上海经理爱迪（Charles Addis）所称：“海外银行的活动，较诸银行本来机能， 尤以开发外国未来的富源为急要。政府亦宜特别助长贸易，振兴产业。此在远东的中国，对于国际财政政策集中与发达，可为取之无尽，用之不竭之地。”〔8〕指明各国银行在中国的性质。 2.国际银行团在中国 国际银行团在中国产生是由中国半殖民地社会性质决定。资本主义国家既要分割世界市场，又要在商业方面彼此避免利益上冲突，保持各自特有的专利。为达到上述目的，各国相互承认其在殖民地半殖民地国家的特权，并且用协商妥协的方式划定各国的势力范围，如世界各国的航业，各有其固定的航线与港口，对于运费也互相协定。但是在同一地点、同一时间，对同一目标各国本着“国际协作”精神，谋求一致行动。在庞大而贫穷的半殖民地中国进行一种国际共管，这比提议瓜分还更进一步，不仅可以避免冲突，而且可以实行垄断。各国对华先由商品输出，进而为资本输出，后又因各国竞争激烈导致国际银行团的产生，银行团就是各国之间相互妥协的一种产物。
