一、本课题研究的宏观背景 （一）我国社会主义现代化建设的大局迫切要求加强民族教育理论研究 我国是一个多民族的国家。全国有55个少数民族，人口9120万，占全国总人口的8.04%。在长期的历史发展中，各民族共同创造了中华民族绚丽多彩的优秀文化。就世界多民族国家而言，我国少数民族人口的比例并不算高，但少数民族人口居住的面积广大，民族自治地方占全部国土的64%。民族自治地方地大物博，自然资源十分丰富。从长远看，我国经济发展的后劲和前景，在很大程度上取决于民族地区的资源能否得到深度开发，民族地区的经济能否得到尽快发展，而资源的开发和经济的发展又取决于民族地区科学的进步和劳动者素质的提高，取决于民族教育的发展。 由于历史的原因，我国少数民族人口分布，形成了“小聚居”、“大分散”的特点。全国2800多个县、市（区），几乎都有两个以上的民族共居，民族工作涉及的方面很多，影响的范围很广。我国少数民族人口有相当一部分居住在边疆，加强民族工作，维护民族团结，有利于社会的稳定。大力发展民族教育，扩大各民族的文化交流，对于提高民族素质，巩固和发展民族关系，维护民族团结和祖国统一，具有重大意义。 根据邓小平同志提出的我国现代化建设“三步走”的战略，到本世纪末我国将基本实现小康，到下世纪中叶基本实现现代化。邓小平同志提出“发展是硬道理”。根据“三步走”的战略，民族地区和全国一道，各项事业要有一个较快的发展，与此同时民族教育应有一个较大的发展与提高。党的十四大以来，中央提出了“科教兴国”的战略，提出了要实现经济体制从传统计划经济体制向社会主义市场经济体制转变，经济增长方式从粗放型向集约型转变。实施“科教兴国”的战略和完成“两个带有全局性根本转变”的目标，也要求民族教育事业有一个较大的发展和提高。 民族教育的发展和提高，客观上要求进一步加强民族教育理论的研究。从一定意义上说，民族教育的实践若没有理论研究水平上的提高，就难以开创新局面或上新台阶。特别是我国民族教育要在整体上有个较大发展与提高，有待于进一步解放思想，而教育思想和观念的转变，又依赖于理论上的突破与创新。因此从民族教育发展的全局看，迫切要求加强民族教育理论的研究。 （二）我国民族教育理论研究亟需改进和加强 随着民族教育事业的发展，我国民族教育理论研究有了长足的进步，取得了显著成绩。但从总体上讲，民族教育理论研究还比较落后。一是近半个世纪来，我国社会主义民族教育实践积累的丰富经验和教训，需要全面系统深入地总结；民族教育实践中提出了一些重大问题，有待从理论上给予科学的回答；目前民族教育理论研究的现状与民族教育的战略地位和作用还有差距。二是与其他学科相比，我国民族教育的理论研究起步较晚，研究人员力量单薄，而且没有形成攻关的合力，基本上是分散、单独运作，至今尚未出版同行公认或影响面较大的论著。三是民族教育理论作为与教育科学理论和民族理论密切相关的理论，还与民族史、民族文化、民族语言文字、民俗、宗教、民族经济有着密切关系，只有把民族教育理论研究置于上述背景中去通盘思考、融会贯通，才能提炼出高水平的理论。 （三）加强民族教育理论与实践是建立有中国特色社会主义教育体系的迫切需要 目前我国的少数民族教育理论主要是从普通教育学、民族学以及国外多元文化教育中借鉴来的。至今还没有形成被绝大多数学者、专家认同的具有权威性的中国少数民族教育的理论体系，这一状况与我国近半个世纪民族教育的伟大实践很不相称。 值得指出的是，在少数民族教育理论与实践的研究中，要突出重大理论与实践问题的研究。一般来讲，少数民族教育重大理论与实践问题，不仅涉及全局，而且是长期起作用的问题。为什么要突出对重大理论与实践问题进行研究？这与研究的阶段性和实效性有关，即只有预先把握好有限的研究时间、经费、人员，才会收到预期的效果。另外，国家哲学社会科学“七五”重点课题《中国民族教育发展战略抉择》虽然较为完整地提出了民族教育发展的战略思想、原则、目标、方针、对策、措施、步骤；但对一些重大理论与实践问题，尚未进行更深刻的分析和阐述。针对“七五”研究的状况，“八五”课题在研究策略上力求对我国民族教育的一些重大理论和实践问题进行较深入的探索，将“七五”的完整性与“八五”的重点性结合起来，力争达到较高的水平。为此，我们确定若干重大理论与实践问题进行研究，一是为促进我国少数民族教育事业的发展提供依据，二是为推动我国少数民族教育科学体系的形成作出贡献。加强少数民族教育重大理论与实践问题的研究，既是时代提出的任务，也是历史赋予我们的责任。 二、本课题研究的基本思路和目的 （一）本课题研究的基本思路 在民族教育众多理论和实践问题中，筛选出对我国少数民族教育理论与实践地位重要、作用重大、影响深远、时效较长的10个题目作为课题研究重点：一是中国少数民族教育的战略地位，二是中国少数民族教育发展的战略方针，三是中国少数民族教育的特殊性及其政策，四是中国少数民族教育对象的特点，五是中国少数民族师资队伍和教育管理队伍建设，六是中国少数民族教育中的双语教育，七是中国少数民族教育与宗教的关系，八是中国少数民族教育的基本经验，九是中国少数民族教育立法的进程，十是面向21世纪的中国少数民族教育。本课题在设计上不求体系上的系统而求突出重点，不求全面完整而求科学准确。 （二）本课题研究的目的 1.为党和国家制定、完善民族教育的方针、政策提供理论依据。 本课题从理论与实践的结合上，对少数民族教育的若干重大问题进行研究，为党和国家制定新时期的少数民族教育方针、政策提供科学的理论依据。从某种意义上说，民族教育的方针政策正确与否，体现了一个国家和政党对民族教育规律的认识程度。本课题对少数民族教育战略地位、战略方针、特殊性及其政策的研究，将有助于深化对民族教育规律的认识，有助于使我国少数民族教育的方针政策更加完善和科学。
