当代传播技术的突飞猛进不仅空前地提高了信息传播的速率，还始料未及地改变了人的观念和生活以及人生活于其中的整个世界。正如詹明信指出的：“后现代的技术……不仅在表现形式方面提出了新问题，而且造成了对世界完全不同的看法，造成了客观外部空间和主观心理世界的巨大改变。”①所以，如何从理论上解释和评估这种“巨大改变”，就成为各门人文社会科学不可回避的时代课题。本文从艺术传播学的视角切入这一课题，着力探讨传播技术的进步给艺术生产带来了怎样的变化以及如何应对这些变化问题。为了从根本上说明问题，让我们先从与艺术相关的两种技术谈起。 一、与艺术相关的两种技术 无论在汉语还是英语中，“艺术”和“技术”两个词在词源学上都有密切关联。从哲学上解释，这种关联实则根源于人类活动的技术特性，就是说，动物的活动基本上出自本能，人则能够在活动之前意识到自己做什么和怎么做，这就决定了人类活动能动性的一个方面：人能够通过不断发明技术以更有效地达成活动的目的。恩格斯在说明劳动从猿转变为人的作用时特别指出：“劳动是从制造工具开始的。”②制造工具的技术不但推动猿转变为人，而且还是人类活动区别于动物活动的一个重要标志。从这个意义上看，人类活动的本质特性之一就是技术性，而艺术作为人特有的一种创造活动，自当与技术有着更为密切的关联。 首先，艺术的创作活动需要技术。艺术创作活动必须使用一定的表达媒介，否则，艺术品既不能成型于创作者之外，也不能呈现于欣赏者之前。而如何熟练而巧妙地使用表达媒介就涉及技术或技巧问题。各门艺术所使用的表达媒介不同，因而所要求的技术也不同。例如雕塑使用石块等物质材料作为表达媒介，其所要求的技术就体现为对这些物质材料的选取和处理，即一种“造型”的技术。而文学使用的表达媒介是一种文化材料——语言，文学创作要求的技术则体现为选用词语表情达意的技巧，即一种“修辞”的技术。这种艺术家在创作活动中运用表达媒介的技术，我们称之为“表达技术”。 另外，完整的艺术生产过程不仅包括艺术品的创作活动，还包括艺术品在社会中的传播活动。如果说创作活动依赖于表达媒介和表达技术，那么，传播活动则依赖于传播媒介和传播技术。就绘画来说，已知最早的绘画作品是原始人创作的“岩画”，而岩画的传播借用的是“岩壁”这种固着于一处的天然媒介，因而受到极大限制。岩画的为后人所知，只是偶然的考古发现。而在纺织术和造纸术发明之后，绘画作品的传播就有了可移动的人造媒介——帛和纸，传播效率自然大为提高。再后来印刷术的发明则使绘画作品的传播借助于印刷机而大量复制，至于当今高度发展的电子技术，更是将绘画作品无限量地复制在纸面或荧光屏上加以传播。从最初的岩画直到今天的电子复制画，清楚地表明了绘画史上所有作品的传播都要依靠一定的传播媒介和传播技术。其他艺术种类也毫无例外，譬如音乐等听觉艺术的传播，在当代凭借着无线电技术、录音技术、互联网技术等，而电影艺术的传播则要依靠现代的摄像技术以及放映机的发明。 如此说来，完整的艺术生产活动实则与两方面的技术相关，即创作活动所必需的表达技术和传播活动所必需的传播技术。也许正是在这个意义上，古希腊那些最早的哲学家在界定艺术时，就把一切需要特殊技艺的活动都归入艺术范畴，不仅演唱、做诗、造型等是艺术，就连航海、经商、战争乃至竞技等都是艺术。这一艺术界定突出了艺术与技术的本源性关联，却又将艺术与技术混为一谈。虽然艺术与技术密切相关，但毕竟是两个概念。艺术是一种借助于技术的创造活动，其侧重点在于创作主体的“创造”；技术则主要是原定程序的运作过程，其侧重点在于工艺程序的“操作”。后来的柏拉图觉察到了艺术与技术的这一根本区别，试图改换传统的艺术定义，他说：“凡是高明的诗人，无论在史诗或抒情诗方面，都不是凭技艺来做成他们优美的诗歌，而是他们得到灵感，有神力凭附着。”③柏拉图第一次将艺术界定为与技术完全不同的创造活动，其理论上的贡献及其对后世的影响都极为巨大。但是，柏拉图在强调艺术创造特质的同时，又将其归结为“有神力凭附”的“灵感”，这不仅使问题陷入了神学迷雾，也彻底斩断了艺术与技术间的内在联系。实在难以想像，一个艺术家可以毫不借助技术而单凭其“灵感”，就能创作出好作品并能使之广为流传。可见，在艺术和技术的关系问题上，妥当的做法还是把两方面的观点综合起来，由此得出的结论就是：艺术不是技术，但包含着技术并借助于技术，而且技术又反过来深刻地影响着艺术。 再次强调，我们这里所说的技术是从整个艺术生产过程着眼的，不只是传达技术，还包括传播技术，尽管这两种技术相互交融，但又有明显的区别。表达技术内在于艺术家的创作活动，可以由艺术家自主掌控；而传播技术则外在于艺术家的创作活动，因而是艺术家只能凭借而不能掌控的。而且，更为重要的是，这两种技术对艺术产生的影响大为不同。一般来说，表达技术仅限于影响艺术创作的特色。例如传统国画倾向于表现和神似，传统西画倾向于再现和形似。为什么?其中一个重要原因就是两者各有其不同的基本表达技法。国画多用水墨和“皴法”，此种画法较难逼真地摹写物象的外貌，却有利于透露物象的神韵。而西画多用油彩和“透视法”，就容易描画出物象的立体之状和原色原貌。所以，国画与西画的创作特色之不同，实则根源于两者的基本表达技法之不同。而传播技术对艺术的影响就不仅限于创作的特色，而是影响到整个艺术生产过程的内在结构和总体方式，这是因为传播技术的影响力往往超出艺术领域而深入到整体的人及其社会生活，尤其是当代传播技术更是如此。限于篇幅，本文仅侧重讨论传播技术对艺术生产方式的影响。
