罗斯福新政中著名的农业改革是在农业部长亨利·A·华莱士的直接领导下实施的。亨利·A·华莱士出生于美国中西部农业地区的一个农业世家，是一位对农业问题有着多年深刻研究的农业专家，通过担任罗斯福新政时期的农业部长，竭力把他的农业改革思想付诸实践，对美国及世界的农业发展都产生了重要影响。多年来，学界对罗斯福新政中的农业新政进行了较为深入的研究，但却很少涉及华莱士在其中的作用。本文试对这一问题做一点探讨。 一、华莱士农业新政思想的形成 华莱士最早的农业新政思想产生可以追溯到第一次世界大战时期。美国自立国以来，农业一直处于自由发展的状态，自由放任的生产经营模式为美国农业带来了巨大繁荣。第一次世界大战期间，美国的自由农业发展到顶峰。从1914年到1919年，美国的农产品出口总额增加了2.64倍，玉米、小麦等主要农产品平均价格分别上涨了114.7%和110.3%，农业总纯收入增加了近3倍。①然而，就在这巨大的繁荣之中，华莱士却发现了对美国农业生产进行调整的必要性。通过对拿破仑战争后英国农业状况的研究，华莱士认为，第一次世界大战后由于国际市场的恢复，美国在战时冲高的农业生产会在战后出现过剩，价格会下降，若不及早给予必要的准备，如适时减少借贷，调整生产等，战后美国的农业就会陷入困境。在战争后期及战后初期，华莱士通过报刊，并在各种集会上竭力呼吁美国农民及早调整生产，减少借贷，以应对战后可能到来的困难。②然而，华莱士的这一呼吁在当时并没有为美国农民所接受。 1920年，华莱士的警告在现实中果真应验。战后，由于美国政府对外贷款数量的不断减少，以及欧洲农业开始恢复等因素的影响，美国农产品出口市场急剧下降，农产品价格严重下跌，农民收入锐减。1919年到1921年，美国农业出口额从41亿美元下降到18亿美元，玉米价格从每蒲式尔1.38美元下降到42美分，农民的收入从169亿美元下降到89亿美元，③美国农业陷入严重的危机之中。 农业危机发生后，华莱士积极寻求解救危机的办法。开始，他仍认为由农民自己主动削减生产是一种可行的方法，为此呼吁农民多种“三叶草”，少种粮食，以控制生产，增加收入。④但华莱士的这一呼吁仍没有得到农民们的响应，农民们在1921年继续增加了他们的生产。 随后，华莱士又认识到，由于美国农民长期处于分散经营的状态，要求他们从各自单个的立场自行调整生产，并以此达到控制全国粮食总产的目标，实际上非常困难，所以应由政府进行干预来克服危机。这时，华莱士思考了两种政府干预农业的方法。一是降低关税，彻底推进自由贸易。华莱士表示，国家如果降低甚至取消关税，推行真正的自由竞争，就会使美国农民所购买的工业品价格大大降低，从而缓解农民的困境。二是实行生产上的自给自足。华莱士认为，政府如果专门为农产品设定保护性关税，在国内主导建立工业与农业之间的收入平衡，就能够解救农民的危机，这一方法的实质就是要削减生产。华莱士在文章中写道：“有两种截然相反的解决问题的道路，一条是引向经济自足，远离欧洲；另一条是积极投入欧洲，重新组织欧洲的金融，自由投资欧洲的工业”，美国政府需要做出选择，“或者必须放弃在工业品上的高关税原则，或者必须承担起改变美国农业状况的责任以便能削减猪、谷物、小麦和棉花的产量。”⑤ 华莱士设想的两种方法中，自由贸易方法是一种较理想主义的方法，需要依赖国际经济环境，而且要克服当时美国工商界盛行的经济民族主义障碍，几乎没有实行的可能性，所以，华莱士更看重由政府制订一个完全“自足”的农业计划。1922年2月，华莱士公开呼吁：现在是“停止思考欧洲市场和开始思考减少产量以迎合国内市场”的时候了，表示由于欧洲的购买力已经大为削弱，世界市场上利润降低，美国农民必须调整农业产量，转而立足于国内的需求。⑥华莱士要求美国政府制订计划，有效地制止工商业与欧洲的贸易联系，把工商业和农业的生产都调节到国内的需要为止。 但事实表明，美国农民一直以来就是自由地追求生产和市场最大化的，这是美国农业文化中最深厚的传统，华莱士要求农民们突然大量减产和断绝对国外的产品输出，显然严重地背离了农民们的传统观念，农民们一时无法理解，也难以接受，农民们没有对华莱士的“自足”计划表现出热情。同时，由于当时的共和党政府热衷于自由放任的经济政策，对华莱士的农业干预计划也完全不予理会。最终，华莱士坚持争取“自足计划”到1923年底宣告失败。 “自足计划”失败后，华莱士没有放弃努力，不久又转而支持麦克纳里-豪根计划。麦克纳里-豪根计划最早由中西部的两个农具商乔治·H·皮克和休·S·约翰逊提出，后成为麦克纳里-豪根提案提交议会。麦克纳里-豪根计划主要设想由国家建立一个出口公司，购买国内过剩的农产品，再以低价倾销国外，即创建两个农产品价格系统，这样既保护了国内市场的农产品价格，又“解决”了农产品的过剩问题，当然，因此受益的农民要支付给出口公司一定的“损失费”。⑦这一计划的核心是由国家调节农产品的贸易与价格，对农民进行保护，其虽然没有解决土地被过多使用的问题，还带有经济民族主义的色彩，但将能够切实提高美国农民的收入，缓解农民的困境，以及由于该计划避免了违背农民感情的大规模削减种植面积要求，也不会因为关税问题而与工商业界发生冲突，从而使华莱士认为其很有现实性。华莱士很快使自己变成了争取这一计划的主要代言人。华莱士争辩道：“农民应当得到麦克纳里-豪根计划的保护，因为政府对他们的困难应负有巨大的责任。在战争期间，政府以爱国主义的名义鼓励农民增加生产，他们这样做了，然而战后，信用平衡的丧失导致了欧洲购买力急剧下降，引起农产品价格大幅度下降，美国农业便需要一个制度以保证它的产品在国内市场上的公平价格。”⑧华莱士抨击当时美国政府实行的高关税下的自由放任政策，在国际和国内市场都会严重地阻碍收支的平衡，最后“必将带来麻烦和灾难”。⑨
