2011年7月8日15时45分，我们敬爱的吴承明老师走完了他坎坷而光辉的一生驾鹤西归，享年94岁。他的离去是经济学界和经济史学界无法估量的损失，也是我永远的痛！ 自1985年始聆先生教诲，到1993年至今同住一栋居民楼，20多年来先生之为人治学耳濡目染，先生的音容笑貌犹在眼前…… 吴承明先生(1917-2011)，祖籍河北省滦县，曾祖一辈曾任内阁中书，博学多才，“研讨经世之学”，曾联名奏请修建芦汉铁路，得李鸿章力赞却终未果。后外放浙江出任多处地方官政绩卓著，又任全浙海塘工程总局事及监酒税等职，为官刚正清廉“处脂膏而不以自润”，受命反贪腐“守正不阿”，后人写入《清官集》。辛亥革命中敦促浙军起义，后北归隐居，“然忧国之心，老而弥笃”，用“思寡过”(“寡过”就是少有过失)名书斋，“以清白遗子孙”米寿(八十八岁)而终。先生的祖父曾在杭州为书吏，1920年后定居北京。 先生之父吴大业，1911年毕业于北洋大学堂法科(此科1917年并入北京大学，北大工科则移到北洋大学)，曾历宣统皇帝殿试，赐“同进士”出身。主业法律事务，曾协助外交部长王正廷督办“鲁案”(即欧战后从战败国德国收回青岛相关主权和胶济铁路权益)善后事宜，后为专业民法律师。其在当时律师界颇具名望，两度任北平律师公会会长，先后任北平国货陈列馆馆长、财政部北平印刷局局长等职。先生之母李翔青毕业于我国最早的女子师范学校之一、也是女界名流的摇篮——北洋女子师范学堂，一生贤妻良母，高寿九十有四。 先生为家中长男，秉承勤学济世家风，1923-1940年间，读小学、私塾、北平市立三中、四中，入北洋、清华、北大、西南联大四大名校，历工、理、经、史四科。 那时的中国正处在社会大变革的动荡时期，先生自幼读古文诗书及算术英语，入中学后打下各科的扎实基础并积极参加学生活动。旋立志“工业救国”，1932年考入北洋工学院预科，当时的北洋工科来自北大，声望很高，而先生两年所学均为实用课程，感到没有理论不行，当以“科学救国”，1934年再考入清华大学理学院学习化学。此后，他深感“经济救国”更为现实，习学经济最能振国济世，便转入经济系。时任系主任的陈岱孙教授亲授基础课，其西方经济学说特别是古典经济学给予先生直接影响；而萧遽的货币银行学和余肇池的会计学都属必修，这对于先生留洋的学习很有利。此外他还上了杨树达、雷海宗等名师的文史课程，并参加世界语和新文字运动，1935年在《东方既白》杂志创刊号上发表论中国土地问题的文章。 随着日军侵华凶焰日炽，华北危亡在即，先生满怀报国热血，加入中华民族武装自卫会等组织，积极投身抗日救亡。“一二·九运动”爆发，先生是北平爱国学生运动领袖之一，也是清华救国会和大游行的领导人之一。1936年中华民族解放先锋队(简称“民先”)成立，他被选为大队长；这年夏天，他被迫离开清华到北京大学史学系继续学习(他认为史学较切时需，而经济系不招转学生)。他选修孟森、郑天挺、钱穆等史学名师的课，也继续其“经济救国”的理想，将学习重点放在近代史上，想找出中国工业化失败的原因，故也到经济系听课并自修马克思主义经济学。时值国难当头，平津危机加剧，“华北之大，已经安放不得一张平静的书桌了！”1937年“七·七事变”爆发后，先生参加平津流亡同学会以及由医护人员和学生组成的战地服务团随军服务，这年冬天他在试马时写下“策马登峰极，边城看雪消；含悲辞燕阕，饮恨建康桥”的诗句①，记述那段艰苦岁月和抗战决心。1938年冬，他到昆明西南联大复学。该校由北大、清华和南开三校组成，名师荟萃，先生得以面聆陈寅恪(隋唐史)、姚丛吾(史学方法)、刘文典(古典文学)、赵廼抟(经济思想史)等大家的教诲，最难忘的是陈先生所授“佛典文学”。他还加入西南联大话剧团，参演闻一多为舞美、曹禺任导演的剧目，并到工厂农村演出宣传抗战。西南联大奠定了他深厚的文史功底，进而写出考据性毕业论文《古代云南与中土关系之研究》。先生多次感慨自己后来专门研究经济史，却从未念过一门经济史的课。1940年夏他毕业，步入社会供职于重庆中央银行经济研究处，兼任《新蜀报》主笔、《银行界》主编等职，还发表过一些研究战时生产政策和金融方面的文章，并且产生一定的影响。② 1943年冬，先生历尽艰辛船行43天越洋赴美，入哥伦比亚大学继续深造，他依然本着“实业救国”理想进商学院(Business School)研究生部主修货币与金融学兼修工业管理。时在战中正值罗斯福总统任内，美国经济学界凯恩斯主义兴盛，哥大则还保留着克拉克(J.B.Clark)之遗风，其子小克拉克(J.M.Clark)主持哥大讲坛，先生选修其经济学课外，还选了查普曼(T.Chapman)的银行学、多德(D.L.Dodd)的金融市场等课程；管理学方面选有工业管理、营销学等。多德的课引起先生很大兴趣，而且不需考试只写一篇论文，1945年先生写的《认股权、股票股利及股票分裂与扩充公司之投资理论》颇受赏识，修改后经五位教授审查通过，授予贝塔—西格玛—伽玛(B∑Г)荣誉学会的“金钥匙奖”，这一奖项要求获奖人课业优秀必须五门成绩并列“A”。先生的导师贝克哈特(B.H.Beckhart)不仅是名学者，也是大通银行首席经济学家，他明确反对凯恩斯主义。不同学派并存的环境，成就了先生海纳百川的学术胸襟，而且注意各学派演变的轨迹，蕴积为他开放宽容的学术风格和思维逻辑直至终生。先生共用两年时间修满学分，主修贝克哈特的货币与金融学，并接受其指导完成《美国的战时公债与金融政策》学位论文，顺利通过颇得好评，1946年获得硕士学位(当时无MBA，称MS)。③
