传统教育与现代化是全世界所关注的问题。中国传统教育有悠久的历史和丰富的遗产，中国的现代化又在神速发展，并且具有鲜明的特点。中国的传统教育与现代化，不仅成为国人探究和思索的热点，而且也是世人关注的焦点。 中国传统教育与现代化的讨论，人们最关心或最感兴趣的问题多集中在两方面。一方面是，中国悠久丰富的传统教育遗产对中国的现代化起着什么作用，具体地说，中国传统教育对现代化的进展是宝贵的财富，还是沉重的包袱？另一方面是，在中国现代化的历程中，有哪些传统教育遗产应该和能够得到继承和发扬？ 大约在1990年，我们接待过一位比利时的学者。他的研究课题就是传统与现代化，并且把中国作为研究的重点之一。他听了我们的介绍后表示，希望过一百年之后，再来中国考察。如果中国真的解决了这个难题，他的研究课题就可以结束了，书也不必再写了。事实上，他向我们提出了一个耐人寻味、发人深省的问题，这就是：中国真能解决好这个问题吗？同时也说明，如果中国比较好地解决了这个问题，那将会对全人类作出有历史价值的贡献。我猜想，他在流露出某种不信任情绪的同时，也对中国寄托着希望，期待着中国在这方面有所进展。 在某种意义上说，这次接待，迫使我更有意识地留心中国传统文化或传统教育与现代化的讨论，并愿意发表一点粗浅的看法。 一、中国传统教育有鲜明的二重性 中国传统教育是一个含义十分广泛的概念，一般说来，它是指中国奴隶制社会末期直至中国封建社会条件下产生和发展的教育实际和以儒家教育思想为主体的教育理论遗产。我们也正是在这个意义上探讨中国传统教育与现代化问题，人们也是在这个意义上关注中国传统教育与现代化的现状和前景。 传统教育的产生、发展和演变的历程及其规律，传统教育的历史特点及其历史价值，始终是中国教育史研究的主要内容。经过几代教育史工作者的努力，已经取得丰硕的研究成果，使人们对中国传统教育有了基本的了解和较明晰的认识，特别是对中国传统教育的总体特征也取得大体一致的共识，为较好地理解和处理传统教育与现代化的关系奠定了良好基础。 有些学者从多方面揭示或概括中国传统教育的基本特征，例如：尊师重教、社会本位、伦理为先、淡泊宗教、学思并重、知行相须……等等，对人们认识中国传统教育颇有启发。但是，中国传统教育更本质的特征，更深层次的内涵，似乎还有待于进一步的把握。 中国传统教育最本质的特征是它所具有的鲜明的二重性。按照唯物辩证法的原理，世界上任何事物都具有二重性，传统教育自然也不例外。但是，传统教育所具有的二重性，却更能反映它的本质特征，甚至可以说，不了解中国传统教育的二重性，就不能认识中国传统教育，离开中国传统教育的二重性，就无法真正把握中国传统教育的本质特征。二重性不仅是揭示和认识中国传统教育本质特征的根本方法论，而且它本身就是中国传统教育的最本质的特征。 中国传统教育产生和发展的基础是中国封建制社会。中国封建制社会有三大社会支柱：第一，以农业为主体的自给自足分散经营的自然经济；第二，以宗法制为本位的高度统一的中央集权制的政治体制；第三，以儒家思想为主导的德治、仁政、礼教统治思想和文教方针，以及忠恕、中庸、中和等特有的思维认识方式。而分散的社会结构和经济运行方式与高度集权的政治体制和治理策略的内在冲突和矛盾，正是依靠以儒家为代表的传统文化教育进行调剂或沟通。因此，在一定程度上，中国传统教育始终充当着中国社会得以顺利运行的调剂力或润滑剂。中国传统文化教育对维护国家的安定、民族的统一、社会经济文化的发展和繁荣作出了不可磨灭的历史贡献，同时，无庸讳言，中国传统文化教育对中国社会政治、经济、文化教育的急剧变革和更新往往起着阻碍或延缓的消极作用，具有较强的保守性或惰性。这正是中国传统教育具有鲜明的二重性的最深刻的社会根源，也是中国传统教育二重性的最本质的含义。 中国传统教育是一个整体概念，大体上是由两大部分构成，其一是不断完善的教育体制和选士科举制度；其二是不断充实丰富和应时变化的儒家教育思想。传统教育体制和选士科举制度同传统教育思想本身就是既一致又歧义的矛盾统一体。儒家教育思想为主导的传统教育思想是传统教育体制和选士制度的指导思想、精神支柱和灵魂。儒家教育思想的许多代表人物又经常对统治者的文教政策、教育体制和选士科举制度等教育实施提出批评和抨击，孔子由“累累若丧家之狗”成为“大成至圣文宣王”；儒家思想由遭受“焚书坑儒”的劫难而变为“独尊”；孟子也经历过“抑孟”与“扬孟”的曲折而成为“亚圣”；朱熹也由“伪党”、“禁学”变成官方认定的统治思想。教育思想与教育实践对立统一，正是传统教育二重性的基本内涵。 中国传统教育的二重性表现在各个方面。 传统教育的职能具有二重性。中国传统教育充分发挥着社会政治和伦理文化功能，其社会经济功能、物质生产功能和对自然界的认识功能也通过社会政治、伦理文化功能去实现。在充分发挥政治功能优势的同时束缚、限制着社会经济、物质生产和对自然界认识功能的发挥。统治者“尊师重教”在于强化为政治统治服务，使教育变成纯粹的统治工具，反而限制了教育功能的全面发挥，结果，统治者越重视教育，就意味着对教育的全面控制，越容易导致教育功能的偏离。教育的本义是传播文化，增进文明，积累知识，发展个性，而文明、知识与个性是与科学民主相联系的。中央集权式的封建专制需要的是民众的愚昧无知。重视教育与制造愚民构成教育功能上的鲜明的二重性。
