上世纪90年代后中国社会进入信息化时代，文学经典遭遇到被轻忽和亵渎的虚无化命运。这并不主要表现在文学外部，虽然受整个文学环境的影响，文学经典的阅读者呈现减少的局面，它对社会大众的影响力也逐渐降低，但相比之下，文学经典还是始终有比较稳定的读者市场①。文学经典虚无化的最主要表现是在文学内部。自90年代以来，许多作家和批评家表现出非常强烈的鄙弃和挑战经典的意愿。例如90年代初一度很受人关注的“重排大师”事件就可见一斑。之后，更多的现代文学经典作家如鲁迅、茅盾、巴金、丁玲等屡屡遭受非议，传统文学的经典和理论思想更是受到普遍的冷落和遗忘。在这一潮流下，一些年轻作家公开宣称放弃对中国文学经典的阅读，将学习和仿效经典当作落伍与可笑的行为。与此同时，对文学经典的亵渎式解构成为时尚，对经典进行无厘头的戏仿作品频频出现于文学期刊、影视和网络。在这里，经典已经完全失去了曾经拥有的神圣意味，变成了嘲弄和亵渎的代名词。 这种情况的出现有多种原因。最根本的，是信息化时代的来临，带给文学内涵特征以根本性的冲击。信息化时代的一个主要标志是文化网络媒体的兴起，这使文学的传播途径迅速扩大，文学的创作数量也无限制地增长，于是，文学的边界受到了严厉的挑战。因为每个人都可以进行“文学创作”，那么，什么是文学，什么是作家，似乎都已经成为问题，更难以判别什么是优秀文学，什么是低劣文学。文学标准的缺席使经典失去了生存基础，也使对经典的解构显得轻而易举。与此同时，商业文化在信息化时代得到更为兴盛的发展，它大规模介入文学市场，对文学经典的存在意义和神圣地位作了进一步的消解。对于以消费为目的的商业文化而言，所有经典的唯一价值就是娱乐和消费。对经典的消解和嘲弄，能够满足人们亵渎和反抗权威的快感，也就能赢得商业市场，亵渎和解构经典也就自然而然地成为时代潮流。 其次，作家对文学权力的反抗也是原因之一。西方学者布鲁姆曾经非常精彩地分析过作家们身处传统中的“焦虑”和急切摆脱这种焦虑的复杂心态②，近年来，更多的后现代学者也在致力于对文学传统的解构和颠覆。以福柯和德里达为代表，学者们深入地解构了经典的形成历史，解剖了其中存在的权力运作过程，揭示了经典文学在形成过程中所表现出的非经典性。这种解构，与作家们对文学权力的反抗期待不谋而合，也从根本上动摇了文学经典的基石。 从这个意义上说，文学经典的时代命运具有一定的必然性和合理性。从必然性方面讲，随着文学媒介的扩大，文学创作的普泛化和大众化，传统的文学概念、传统的文学和读者的距离已经不再适应于现实，传统的文学经典内涵和位置也必然受到影响，调整和变化是一种趋势。从合理性方面讲，以往的经典认定，以及对经典过于虔诚的崇拜，确实有可反思处，尤其是在中国，过强的政治或文化介入，使文学经典在生成中掺杂了过多的非文学因素，也显得过于主观和片面。文学权力的分析，使我们看到了原来神圣不可动摇的经典生产中的问题，也能使我们更冷静深刻地看待和审视经典。而且，这也从另一个侧面反映了作家们强烈的创新愿望，因为在一定意义上，推翻经典，也就具有了更多的可能性，文学创作也有了更大的自由空间。 但是，所谓真理走过一步就成为谬误。完全忽略文学经典的价值，将经典彻底虚无化，存在着严重的思维局限，或者说表现出相对主义和虚无主义的倾向。虽然文学标准正发生变异，但并不意味着文学没有标准，同样，经典在构成中存在着权力因素的影响，但是，就整体而言，经典是经过时间的淘洗，有其成为经典的理由和价值。完全排斥经典的意义，只有解构，没有建构，将片面的个案作为整体性推广，忽略了更普遍也更根本的内在标准。这种后现代的思维方式，具有片面的深刻，但走向极端，又变成了另一种权力，另一种压制。 更重要的是，这种对经典的虚无化很可能给文学的生存和发展带来严重的负面影响。首先，它可能影响文学的基本意义，也会影响到文学的文化精神传承。因为文学经典命运的根本问题是文学到底是为什么而存在的？是物质的，还是精神的，是人文的，还是娱乐的。在代表传统价值观念的文学经典那里，文学所指示的是精神的标准，是思想和美的价值。在这个意义上，对经典的放弃和虚无化，事实上也就意味着放弃文学的精神准则，是对文学消费文化趋向的认可与趋同。从文化方面说，因为文学经典是历史积淀而成，其中包含着深刻的文化记忆，或者说包含着民族的文化密码，是人类文明（精神文明）的重要部分。就中国文学而论，由于中国没有像西方一样严格的宗教传统，文学在更大程度上具有宗教的功能，文学经典也承担着中华文化传承的职责，是这一文化的核心内容。有学者对此的概括是相当中肯的：“至于中国文学的影响，它正如浤浤汩汩的长江大河，滋润着古往今来的中国人的心田，培养出一种中国人特具的‘直而温、宽而栗、刚而无虐、简而无傲’的敦厚中和的气质。它不仅泽被四邻，影响着周边国家文学的形成和发展；而且光耀五洲，使地理距离、思维方式俱属道阻且长的西方世界也景仰着它的流光溢彩，为之目眩神摇。”③ 所以，文学经典的虚无化，肯定会影响我们的文化记忆，疏离我们的民族精神。 文学经典虚无化还可能对现实的文学创作产生直接的影响。因为文学失去了经典的照耀，也就事实上失去了创作的标准，在没有传统的背景和规范的约束下发展，文学创作的能力和水平会呈现下降的趋势。而在信息时代，文学的创作和发表又显得那么轻易和简单，于是，文学探索的艰难和复杂过程就被完全简单化和浅俗化，出现完全凭兴趣创作，完全的自我中心和随意化的标准。长久下去，可能导致恶性循环，使文学丧失自己的内在精神，逐渐沦为大众文化的消费品。从艺术方面看，当前中国文学已经在很多方面表现出经典缺席后的退步迹象。像文学语言，许多作品呈现出的简单粗糙，已经远不能与现代文学的优秀作品相比；有魅力有个性的人物形象，更是当前文学集体性的匮乏；至于小说创作中非常重要的白描能力，也已经突出地从作家们的笔下退隐。这一影响最突出的也许是在年轻作家方面，因为他们在嘲笑和鄙弃经典的环境中成长，也最容易承受匮乏经典的后果。事实上，缺乏思想，缺乏成熟和独创性的艺术表现力，正是许多批评家对年青一代作家的一致批评。只是，我以为，这些作家的问题其实不是因为他们自身，更是在我们近年来的文学评价机制，在于我们毁坏了文学经典，失去了文学标准，他们承受的不过是经典毁坏后的虚无而已。
