激励，就是激发与鼓励。它是与惩罚相悖的一种基本思想政治工作方法。思想政治工作者如何正确认识和科学运用激励方法，关系到能否有效调动思想政治工作对象的积极性，进而决定着思想政治工作的成败。我们知道，思想政治工作就是激励主体通过激励去挖掘激励客体的潜力，使被激励者树立这样一种真情实感：力有所用，才有所展，劳有所获，功有所奖，拼有所得，搏有所成。但是，实践表明，在实施激励的过程中，并非所有的思想政治工作激励活动都能达到上述初衷和本意，事不如愿、事与愿违的现象往往不期而至。究其原因，几乎都与思想政治工作激励偏差有关。 所谓思想政治工作激励偏差，就是指激励主体（思想政治工作者）对激励客体（思想政治工作对象）在实施激励行为的过程中，致使激励客体动机失常、行为扭曲、动力反向，从而招致激励失效或激励效率弱化的思想认识偏差。这种偏差可以由客观情境的强制或压力而产生，但更多的则是来自激励主体，表现为激励主体对激励性质、作用、目的、原则和方式方法的认知失真，以及对其原则、类型或方法的操作失误。与其他思想政治工作偏差一样，激励偏差作为思想政治工作者主观认识上的偏颇或差错，大多是一种非故意盲点，是激励主体的误认、误断现象，而不是故意所为。如果明知不对而为之，那就不是偏差而是故意或者恶意了。由于客观事物的复杂性、发展性和变动性，由于激励主体的思想觉悟、认识水平和操作水平存在差异，思想政治工作激励偏差可能产生于激励活动的一切领域，充斥了激励操作过程的始终。不论是哪个方面、哪个阶段或哪个环节，都有发生偏差的可能，甚至几乎都有偏差存在。只不过是由于特定激励主体各自陷误的领域、误点和程度有别而使其表现形态和带来的负面效应有所不同罢了。那么，如何有效地防止和纠正思想政治工作的激励偏差呢？ 一、要营造良好的心理环境 激励客体的心理环境，是激励主体实施激励的心理学基础。要防止激励主体因盲目性而陷入激励偏差，从而增强激励的针对性和有效性，最好的办法就是要营造良好的激励客体心理环境。 （一）研究社会群体的心理环境。由于特定群体及其个体的心理变化总是与社会心理环境的变化息息相关，因而抛开某一历史时期的社会群体心理态势，就不可能准确把握和理解个体心理环境。所以，思想政治工作者必须在研究个体心理环境的同时，要研究并把握社会群体的心理环境。当前，就是要研究改革开放新形势下的社会群体心理态势，认清其社会特征、表现，找出其调适措施。 （二）把握社会个体心理环境。研究和把握社会群体心理环境，是为了真正了解社会群体心理环境的共性和倾向性，找到并解决对于激励客体多数的工作目标和策略问题。但是，要掌握其有别于社会群体共性的个性，针对每一个体的特殊心理环境去实施激励又需要摸透每一个个体的心理环境。这样，可以防止一刀切、简单化，做到对症下药，达到药到病除。因为社会个体心理和社会群体心理，都是实施有效激励的心理学基础，只不过其侧重点不同罢了。社会群体心理是实施激励应解决的一般性和共性问题，社会个体的心理则是实施激励应解决的特殊性和个性问题。 （三）掌握期望值指向和期望值指数。期望值指向，是指期望值的正负性质。积极的、上进的、有利于社会和他人对其角色期待的期望值，是正向的，反之就是负向的。期望值指数，是指期望值的高低程度。适度的期望值指数是正确处理个人能力与工作报酬、个人利益与组织利益的基石。作为思想政治工作者，对于工作对象的合理期望，一定要千方百计给以满足，因为人无期望就不会有上进心。合理的期望得到应有的满足，就会使工作对象感到自身的价值被承认，自身的付出被重视，从而能够激发出其更大的上进心和热情。期望值指向和期望值指数，是激励实施的前提，只有正向的期望值和合理的期望值指数，才能成为激励方向和力度的参照系。把膨胀私欲和贪得无厌作为激励的依据，是肯定要把事情办糟的。在这方面，我们可以借鉴美国人本主义心理学家马斯洛的需要“五层次说”，结合群体实际灵活运用。 （四）善于平衡比较心理。善于平衡群体成员之间的比较心理，这是防止因失掉公平而陷入激励偏差的好方法。比较心理是一种人人皆有的心理活动，其功能是最终形成心理位差，表现为情绪体验。当位差是顺差时，会产生肯定性的情绪体验，反之则产生否定性的情绪体验。作为特定主体，通常采取主体自比（今与昔比）和主客体对比（己与人比）两种方法。在主客观对比中，又往往通过横比（与同层次比）和纵比（与不同层次比）两个方向去体验。这些心理的把握，是激励操作顺利和成功的前提条件。思想政治工作者在实施激励过程中，要允许比、要经得起比，不能独断专横、自以为是。当然，在比的过程中出现的某些偏差，要善于纠正并给以正确引导。 不同层次的激励主体，对于激励心理环境的要求是不一样的。社会心理是扩大了的群体及个体心理，对于激励主体来说，尤其是较高层次的激励主体，对此应重点研究和关注。研究改革中的社会心理，主要是把握失衡心理、攀比心理和逆反心理。其中对失衡心理的把握，要注意区分观念转换中的失衡、利益冲突中的失衡、行为规范无所适从的失衡和改革失误引发的失衡这四种不同状况。把握这些社会心理，有助于分析本单位的群体心理及个体心理，弄清大气候与小气候的内在联系。要从大处着眼来治理小处，加强激励操作的针对性、有效性，达到标本兼治。一个不善于从社会心理的角度去把握群体心理和个体心理的思想政治工作者，是不会有所作为的。
