思想政治教育是中国共产党以马克思主义思想体系教育人民，提高人们的思想道德素质，动员人们为建设有中国特色的社会主义而奋斗的实践活动。在中国革命和社会主义建设的过程中，思想政治教育发押了巨大的作用，成为我党革命和建设的优良传统。在改革开放和发展社会主义市场经济的今天，随着社会经济成分、组织形式、物质利益、就业方式日益多样化，人们在职业之间、产业之间、地区之间出现了大范围的流动；人们在一定利益和需求的基础上形成多种多样的利益群体和社会组织；人们思想活动也呈现出独立自主、活跃易变、复杂多样的情况。随着对外开放的不断扩大，各种思想文化互相激荡，西方敌对势力也利用世界社会主义运动处于低潮的机会，加紧对我“西化”、“分化”，人们的思想价值取向发生了新的变化。在此情况下，许多人往往不能正确认识思想政治教育的价值，从而有意无意贬低了思想政治教育的价值，不同程度地损害了思想政治教育的权威和实效性，也严重影响了思想政治教育工作者的情绪。因此，对思想政治教育作出正确评价，不仅使人们对思想政治教育价值有一个正确的认识，而且使思想政治教育工作者充分认识自己所肩负的历史使命，以更加主动昂扬的精神状态投入到思想政治教育工作中。 如何正确认识思想政治教育的价值，是正确评价思想政治教育工作的一个前提条件。价值，就是客体与主体需要之间的一种特定（肯定和否定）关系。这就是说价值是一种关系范畴，价值只有在人与客观世界以及人与人之间的关系中才能表现出来。只要这个人、这项工作对他人、对社会产生积极作用，就表现出有价值。所以，价值的本质是能够满足他人和社会的需要。思想政治教育的价值就是对人与社会发展需要的满足，对人和社会在导向、动力、保证等问题上的满足。它主要表现在以下几个方面： 一、思想政治教育的价值表现为对人的价值的拓展 人的价值的实现是一个过程，但决不是一个被动的过程，它是在人们主动认识和改造世界的过程中实现的，在物质价值和精神价值的协调发展中实现的，这其中就包括了思想政治教育的作用。从某种意义上说，思想政治教育是扩展人的价值的直接手段。 思想政治教育的直接目的是以人为对象，使人成为全面发展的人。人的发展，一方面取决于先天的素质，另一方面取决于后天社会的影响，而思想政治教育是后天社会影响的一个重要方面。思想政治教育对人的价值的拓展主要表现在以下两个方面：(1)通过做人的思想工作，调动人的积极性，从而使个人或群体对社会作出更大的贡献。由于人在价值关系中，是主客体的统一体，因而人的价值完全不同于物的价值，物的价值表现为用自身的属性直接满足人的需要，而人由于具有主观能动性，使人既是价值的创造者，又是价值的享受者，是社会价值和个人价值的统一。思想政治教育的价值就在于做人的思想工作，使人实现个人价值的同时，更大程度上实现其社会价值，满足社会物质需要和精神需要。(2)按社会的需要，塑造主体。在阶级对抗性社会里，人自身希望得到充分自由全面的发展，社会却要造就工具，从一定的意义上说，社会发展是以牺牲人自身发展为代价的。但辩证地看，人自身的发展，又离不开社会发展这个基础。从理论上说，到社会主义社会，这两个方面应该完全统一起来。其实也不尽然，社会主义由于面临发展生产力这个艰巨的任务，它也不能不发挥人的工具方面的作用。人作为工具方面和目的方面的矛盾，在社会主义社会也不可能完全消除，因此，思想政治教育不能不兼顾这两个方面：既要造就有社会主义觉悟、有文化的劳动者，又要使人尽可能全面而自由地发展，并且又尽力使二者相互促进作用显示出来。 二、思想政治教育的物质价值和精神价值 从哲学的意义上讲，物质价值就是指主体的人和社会，在改造自然界的实践中所创造的，能满足人的衣食住行用等物质需要的价值，即是讲主体改造客体（自然界），以满足其物质生活需要的问题。精神价值是相对于物质价值而言，它是指客体（自然、社会、精神产品）同人的精神文化需要的关系。物质价值是人类生存和发展的基本价值，精神价值则是人类日益走向发展的标志，没有一定的物质价值，精神价值就无从谈起；而没有精神价值的发展，物质价值也不会日益丰富，物质价值和精神价值应当协同发展。如果说，物质文明是在创造物质价值，那么精神文明则是在创造精神价值，而思想政治教育无论在物质文明还是精神文明中都起着巨大的推动作用。 在日常工作实践中，一些人总是把思想政治教育同经济、业务工作对立起来，认为思想政治教育无法解决经济业务问题，甚至妨碍了经济业务的发展，产生出对思想政治教育忽视甚至轻视的思想认识。其实，无论在实践还是理论领域，思想政治教育同样具有物质价值。思想政治教育能产生物质价值，但它要经过两次转化：第一次转化作用于人，产生精神价值；第二次转化通过精神价值转化为物质生产的动力，大大促进生产而产生物质价值。这种转化是以人的行为为中介的，它不像经济工作那样以物质变化为对象，直接表现为物质形态，而是以人的思想作为动力，从而促进物质价值的创造，然后产生物质成果。马克思曾指出：“理论一经掌握群众，也会变成物质力量，理论只要说服人，就能掌握群众，而理论只要彻底就能说服人。”[1]马克思在这里所说的理论说服人就是指思想政治教育，理论一经掌握群众也会变成物质力量，就是讲理论在一定条件下可以转化为经济价值。毛泽东则明确提出：“物质可以变精神，精神可变成物质”，“代表先进阶级的正确思想一旦被群众掌握，就会变成改造社会、改造世界的物质力量”[2]。由此可见，精神与物质的对立统一，源于人类同一创造活动，也源于创造活动的同一需要，即人类在改造客观世界的过程中取得物质成果，在改造客观世界的过程中也改造主观世界并取得精神成果。在改造客观世界的过程中需要一定的物质条件，同时，也需要理论、思想的指导。精神与物质的转化，是通过改造客观世界和改造主观世界的实践来实现的，而改造主观世界的基本途径就是思想政治教育。 思想政治教育的精神价值包括知识价值和道德价值。思想政治教育的知识价值体现在思想政治教育内容本身就是对事物认识和经验的总结，是我们正确认识社会，理解自身的一种理论武器。所以，思想政治教育的知识价值就在于鉴古知今，避免社会、人生失误。思想政治教育的道德价值体现在以提倡高尚的道德行为、优秀的道德品质和崇高的道德理想所产生的一种精神价值。道德价值无论作为一种行为、一种观念还是一种理想，都是我们精神的宝贵财富，是民族精神的一个很重要的方面。
