爱国有其历史性和时代性，但不论什么时代，具有爱国意识、爱国行动，都要体现在对祖国自觉的、强烈的责任感上。培养爱国者，就是培养对祖国有责任感的人，即培养尽忠为国、为祖国作出贡献，甚至作出牺牲的人。“国家兴亡、匹夫有责”，其核心就是“责”。爱国主义教育最终目的是培养千千万万的爱国者，而实现这一目的，在运筹各种教育活动，取用各种教育内容，采取各种教育措施时，都要扣紧对祖国责任感这一基本点；检验爱国表现，也离不开这一基本点。 培养爱国者是一项长期的、复杂的、有多种内涵的、深入细致的工作。对青少年进行爱国主义教育，要符合他们的特点，切实突出以下几个方面： 第一，从目的宗旨上要突出对青少年爱国责任感的教育。爱国是一种情感，但仅仅停留在情感上，是远远不够的。我们培养爱国者，必须是以情感为动力，形成强烈的国家主人翁意识，并自觉地把国家的兴衰荣辱同个人的一切联系起来，不断推动和激励自己去为国家的繁荣昌盛努力奋斗。进行爱国主义教育，不能够局限在向青少年“展示”某种现成的东西，而是要对青少年提出一种与祖国荣辱与共，与祖国命运紧密相连的责任意识要求。突出爱国责任感的教育，从更深的意义来理解，就是把祖国的命运托付给青少年，这不仅体现出爱国主义教育的伟大意义，同时，这种教育的成功，又能增强青少年的爱国使命感和神圣感。要使青少年主动地、自觉地去实践爱国的作为，其动力基础也是爱国的责任感，只有觉得自己有“责”，才能努力去“做”，才能把爱国之情变为爱国之行，才能成为爱国者。 第二，从内容上要突出对青少年完善人格的培养。爱国者都是在人格不断完善中发扬爱国精神的。对祖国的爱，除了体验民族的自豪感，国家的荣辱感外，得不到什么具体的回报，因此它是无私的，以奉献为基础的。所谓爱国主义的凝聚力、所谓尽忠报国、以身许国，都是这种精神的体现。人们只有具有了高尚的情操，才能摆正与祖国的关系，才能肯于对祖国作出贡献，才能以祖国的利益为重，才能真正地报效祖国。为什么有的人，为了一己私利，忘记了、甚至背叛了祖国；有的人一旦得到某种既得利益，就觉得祖国这也落后那也不行；有的人把自己“扮”成祖国之外的人，细想起来他们都有一定的人格的缺陷。所以在培养爱国者的过程中，忽视对人格的培养和要求，是达不到目的的。 第三，从心理因素上要突出青少年的需要。人生来就有一定的依附感，这包括对环境的依附、对群体的依附、对他人的依附、对文化与传统的依附、对社会的依附……这些“依附”形成了人的一种基本需要，并由此产生对乡土的依恋，对亲朋故友的深情、对传统的认同、对民族的自豪以及进一步的对祖国的深情。这种心理需要越强烈，人的爱国之情越深厚，报国之行越自觉。为什么伟大的爱国者都有强烈的忧国忧民意识，都有着对民族的深切关注，都爱他们的家乡故土、爱他们的父母亲人、爱他们的同胞、爱他们感受过的风俗……其原因就是他们心理上有这种深刻的烙印，培养爱国者必须认识到人的心理需要，必须铸造深刻的心理基础。培养青少年对他人的爱，对家乡的爱，对家庭的爱，对优秀传统文化习俗的爱……都是培植这种心理基础的必要条件。当然，教育者在培植这种心理基础时，要使之不断升华和凝练，并上升到对社会、民族、国家的责任心，上升到以身许国、报效祖国的高度。这样爱国与报国就会成为青少年“内在”的东西，成为他们内心的“需要”和驱动力量。 第四，从教育过程上要突出爱国之情、爱国之理、爱国之行的统一。要把爱国情感上升到理智的高度并在行动中表现出来。首先要教育青少年认识爱国的意义，使青少年明白为什么要爱国，怎样才是爱国。口喊爱国的口号，而不能理解爱国的道理，这不是我们培养爱国者的真意。其次，要教育青少年了解国情，知道自己祖国是怎么回事，缺乏对自己祖国的了解，或对自己的祖国一知半解，不可能对祖国产生真情。再次是使青少年认识伟大的爱国人物，从他们身上理解爱国的道理，明了爱国的含义。往往认识爱国人物的过程，同时是青少年提高爱国觉悟的过程；伟大的形象、伟大的人格，自身就蕴涵着深刻的认识意义。 培养爱国者既不是一个空泛的概念，也不是理论上的空谈，既不是某种特殊背景下一时的激情，也不是某种条件下的偶然行为，而是一种贯之以一的情感、信念、品格和行为的要求。因而爱国之行不仅体现在国家的关键时刻，更主要的是要在平素的工作、学习、生活中表现出来。因此，“爱国”是一种持续的、自觉的为祖国作贡献的长期的行为。教育青少年从我做起，从现在做起，从具体事做起是培养爱国行为的基本要求。人们总是通过具体活动表现爱国之情的，做不好具体事情或不屑于做具体事，就谈不上爱国；生活中没有那么多轰轰烈烈，也没有那么多“惊天动地”，爱国对每个人都是具体的。要使青少年总觉得哪怕是在一种平常的活动中，也能有一种与祖国联系在一起的感觉；使青少年总有一种崇高感，有一种国家主人翁感。知理、通情、躬行、尽责是培养爱国者的核心，教育者要使之有机融合在一起，并持续地实施教育活动。 第五，在对祖国和他国的认识上要突出两点论和实事求是。世界上各个国家都彼此以各种关系生活在一个地球上，不管地理环境和政治制度如何，彼此都会有直接的或间接的、亲密的或冷淡的、敌对的或友好的交往。国与国之间的发展不同，又容易使人们产生趋利逐富的倾向，这是爱国主义教育中不能忽视的问题。单从物质条件看，我国不如一些发达国家，因此在怎样对待自己祖国和他国问题上矛盾就突出了。所以教育青少年要以发展的、辩证的、全面的态度看待自己的国家，在与祖国的利益关系上做出正确的抉择，使他们既充满信心，又感受到祖国的尊严和对祖国的责任。 实事求是地看待其他国家，同样是爱国主义教育中的重大问题。当今世界处于“开放”状态，彼此了解比较容易，这就要使青少年得到科学的实事求是的材料，更要使他们有全面的辩证的头脑和分析问题的能力。只有全面、正确地了解其他国家，才能懂得爱自己的国家，否则青少年就会通过各自的渠道去“了解”，一旦他们形成不恰当的认识，必然会产生负面效应，冲淡自己的爱国意识。所以在对待其他国家的问题上要使青少年有高瞻远瞩的目光和宽广的胸怀，使他们善于学习其他国家的长处而不媚外，使他们能够见到别人的短处而作为己鉴，这同样是培养爱国者的必要之点。
