爱国主义是当代社会现实生活中的重大主题。因此，开展爱国主义教育，一方面要在理论上深入研究，科学地揭示其中的全部含义；另一方面，又要在实践上不断探索，找到实现教育目的的正确途径。 爱国主义不是一个空洞的口号，而是有其历史的具体的内容。现实赋予了当代爱国主义教育以丰富的内涵。一是在热爱祖国的教育中，激发青少年的民族自豪感，帮助他们树立民族自尊心和自信心。中华民族有五千年的悠久历史和灿烂文化，曾经深刻影响整个人类社会历史进程；我们祖国幅员辽阔，山河壮丽；我们的人民在中国共产党的领导下摆脱了苦难，洗刷了耻辱，正在建设有中国特色的社会主义。要通过国粹教育、国耻教育、国情教育、国策教育、国格教育，引导年轻一代更深刻更充分地认识和了解我们的祖国，从而强化民族精神和民族意识。二是在热爱集体的教育中，要把爱国主义思想内化为以集体主义为核心的人生价值观。祖国是具体实在的。爱国主义首先应当体现在爱校爱厂爱店爱路爱军营爱家乡等具体的情感和行为上。因此，应当通过生动多样的热爱集体的教育，增强青少年的集体观念，他们正确处理小我与大我、小家与大家的关系，自觉地坚持祖国利益高于一切的原则。三是在热爱人民的教育中，要把爱国主义转化成促进社会文明进步和人民富裕幸福的理想。人民是国家的主体，社会主义国家由人民当家作主。因此，爱国主义主要表现在对人民的情感和态度上。一个真正的爱国主义者总是对人民一往情深、忠心耿耿。把热心献给社会，把诚心献给朋友，把孝心献给父母，把爱心献给师长就是这种情感的体现。在当代中国，热爱人民就集中表现在为人民的富裕幸福和社会的文明进步而奋斗。爱国主义教育，应当激发青少年的历史使命感，引导帮助他们树立为人民建功立业的理想抱负和雄心壮志。四是在热爱本职岗位的教育中，要把爱国主义热情转化为刻苦学习、努力工作、诚实劳动、无私奉献的自觉行动。爱祖国不能讲空话大话，而要体现在具体的学习和工作中。每个人学什么、干什么都是个人志愿与祖国需要的统一。立足本职岗位，扎扎实实地学好知识，练好本领，做好工作，这是爱国主义的必然要求，也是检验爱国主义教育成效的主要标准。 爱国主义教育作为我国思想战线上的一项基本国策，作为一个全员参与的宏大社会工程，在基本方法上要坚持以下三点： 第一，奏响主旋律。加强爱国主义教育，就要在全社会形成浓厚的爱国主义教育氛围。在广泛开展读爱国书籍，讲爱国故事，看爱国电影，唱爱国歌曲的同时，要认真落实挂国徽，升国旗的制度，通过严肃庄重的礼仪活动，升华人们的爱国主义情感。城乡建筑和交通通讯等基础设施要注意体现中国风格和民族气派。还可以精心制作一些带国徽、国旗和中华民族特有标志的纪念品，提供给人们在交往活动中互相赠送，使爱国主义情感在人们的日常生活中逐渐加深。 第二，重视主渠道。爱国主义教育的主渠道有两种含义：一是全社会的主渠道是各级各类学校，因为青少年作为爱国主义教育的重点，主要集中在学校；二是学校的主渠道是课堂，因为学校的中心工作是教学。在爱国主义教育中，如何发挥学校这个主渠道的作用，除了学校党团组织和全体教职工进行卓有成效的工作外，另一个十分重要的条件就是地方各级党委和政府要精心指导、规划，并采取得力措施为学校创造必需的教育环境、教育设施和教育基地。一是要根据本地实际，研究制订出具有本地特色的爱国主义教育的目标和规划，其中要明确提出对学校爱国主义教育的要求并定期检查督促；二是要下决心整顿文化市场和治安秩序，特别是学校的周边社会秩序，创造一个与爱国主义教育相协调的社会环境；三是建设好一批爱国主义教育基地。基地建设，学校要搞，但主要依靠地方党委和政府，依靠全社会的支持。建设起来的基地，要明确树立以社会效益为主，为青少年爱国主义教育服务的思想。 第三，依靠主导者。爱国主义教育的主导者是各级领导，广大教师和全体家长。各级党政领导既是爱国主义教育的设计师，又是具体活动的组织者，不仅要规划指导全社会的爱国主义教育，还要到人民群众，特别是青少年中去做宣传教育工作；各级各类学校的全体教师作为人类灵魂的工程师，直接担负着青少年爱国主义教育的具体任务，是爱国主义教育工程的主要实施者；广大青少年的家长，是青少年涉世之初的第一个人生向导，在物质生活和精神生活、思维方式和行为方式上对青少年会产生深刻而持久的影响，因此，爱国主义教育必须充分依靠这三支力量。主导者要发挥主导作用。一方面要研究教育对象，根据青少年的知行发展和身心成长的规律，对爱国主义教育的内容和形式分阶段分层次精心设计，作好安排，做到有的放矢，因材施教。另一方面，要特别注意加强自身的建设，做到言传身教，为人师表。古人说，身教重于言教。主导者的人格力量和示范作用是影响青少年健康成长和爱国主义教育成效的重要因素。因此，各级领导干部，广大教育工作者，全体青少年的家长应该以对祖国的现实和未来的高度责任感，以一切为了祖国富强和人民幸福的奉献精神，以努力工作、诚实劳动、艰苦奋斗、遵纪守法的优良作风，深刻地影响、感染和鼓舞广大的青少年奋发向上。只有这样，爱国主义教育才会在现实生活中产生强大的精神力量，才能收到预期的效果。
