成长品:数据驱动的企业与用户互动创新案例研究

作者简介:
肖静华,胡杨颂,吴瑶(通讯作者),中山大学管理学院。

原文出处:
管理世界

内容提要:

现有产品创新理论聚焦于成品及其迭代,但大数据和人工智能等数字技术为产品形态的根本性变革提供了条件和可能。本文基于一家智能化广告公司的案例,提出一种新的产品形态——“成长品”的概念,主要回答3个问题:什么是成长品?成长品是如何成长的?成长品的创新逻辑是什么?研究获得以下结论:(1)成长品具有发展方向难以预测、即时反馈和即时调整3个主要特性;(2)成长品由要素解构与重组、成长性验证和多样化匹配3个关键过程形成,数据交互和智能算法构成其成长的重要条件;(3)成长品的创新主要基于生物演化的适应逻辑,即随用户需求的偏好差异和动态变化而实时调整,持续适应用户的需求。据此,本文提出一种数字经济时代新的产品形态二分法——成品与成长品,构建数据驱动的企业与用户互动创新的成长品三阶段成长模型,提出与现有企业与用户互动创新的决策逻辑和创生逻辑不同的第三种创新逻辑,即适应逻辑而形成理论创新。研究结论对数字经济时代的企业产品创新实践具有启示价值。


期刊代号:F31
分类名称:企业管理研究
复印期号:2020 年 06 期

字号:

      人类创造产品的本质是为了适应需求,但由于获取需求信息、对产品调整改进均需要花费大量成本,因此,一直以来,产品的改进都是通过代际更迭的方式进行(Dockner and Siyahhan,2015)。随着技术的创新和发展,产品代际更迭的速度显著提升,但依然是间断的、周期性的。因此,我们熟悉的产品几乎均是研发、生产后形态和功能不再发生改变的产品,其更新需要等到下一代,包括手机、服装、汽车等实体产品,以及数字音乐、数字电影等数字产品,这些产品均可统称为成品。

      在数字经济时代,用户需求呈现出高度易变、不确定、模糊和复杂的特征,传统聚焦成品的产品创新思维和模式越来越难以应对这一挑战,迫使企业亟须变革。与此同时,大数据、人工智能、5G、边缘计算等新一代数字技术的兴起和向各行业的深度渗透,也为企业低成本、高效率地获取用户信息,进行全样本自然实验,持续改进产品提供了前所未有的技术条件(Ghasemaghaei et al.,2017;Hoornaert et al.,2017)。由此产生了一种具有成长特性的新的产品形态:以数字产品为例,如数字广告业近几年兴起的程序化创意广告,能够根据用户触达广告时形成的反馈数据即时改变广告内容,实现广告营销的“千人千面”和“一人千变”;以实体产品为例,如欧美一些知名化妆品公司正在研发的新一代护肤品,可通过探头读取并分析用户皮肤数据,对护肤配方进行即时调整,使护肤品能持续动态地匹配用户在不同时段的皮肤变化。

      在理论上,如何解释上述这些与我们熟悉的产品特征明显不同的新型产品?通过文献梳理发现,在产品创新的研究中,大量文献从产品迭代、产品模块化、产品生命周期和连续性创新等视角探讨了产品的更新和变化,但研究的对象主要是成品,分析的是成品的研发模式、周期变化及代际更新(Dockner and Siyahhan,2015)。尽管少量学者针对软件、游戏等产品提出了永久性测试版、最小可行产品等能部分反映产品成长特征的概念(Von Hippel,2005),但尚未针对这类产品提出新的产品形态划分,也未对这类产品的成长机制和特性进行探讨。

      同时,在企业与用户互动创新的研究中,学者们关注的一个核心问题是如何应对创新中的不确定性(Feduzi and Runde,2014)。现有研究归纳了两种通过互动创新应对不确定性的逻辑——决策逻辑和创生逻辑,前者强调企业通过与用户互动,获取更多信息,从而降低决策的不确定性(Fredberg,2007);后者强调通过大量异质用户的参与和信息共享,形成多样化的创新成果,以应对创新的不确定性(Le Masson et al.,2018)。然而,这两种创新逻辑并不能有效地解释上述的产品创新现象,上述的产品创新既不是由企业进行集中决策,也不是由大量用户进行分散决策,而是采用类似生物演化的方式来应对创新的不确定性——当环境发生变化时,生物会随之发生变化,并通过适者生存的自然选择来适应环境。

      当前一些创新型企业的实践探索表明,新一代数字技术的应用正在催生产品形态的变革,即部分产品能根据用户的需求变化进行实时调整,形成类似生物的成长特性。本研究将这种具有成长特征的产品定义为“成长品”,与成品对应,成长品是指能够根据用户动态需求变化,在功能或形态上进行即时调整,不断匹配用户需求的产品。这种产品的出现使研究者需要探索和思考,提炼能够解释成长品成长机制和创新逻辑的理论。

      针对上述两个理论缺口,本研究以数字广告作为研究的行业情境,选取一家智能化广告公司作为案例企业,将其程序化广告创意①产品作为成长品的研究对象,主要回答3个问题:什么是成长品?成长品是如何成长的?成长品的创新逻辑是什么?通过回答以上问题,揭示成长品的成长机制,提炼成长品区别于成品的产品特性和创新逻辑,从数据驱动的企业与用户互动创新视角提出成长品三阶段成长模型,推进产品创新理论,为数字经济时代的企业产品创新实践提供借鉴和启示。

      二、文献综述

      (一)产品分类与升级迭代

      产品被定义为能够供给市场、满足人们需求并提供效用的任何东西(Parkin,2010)。现有文献提出的产品分类主要可以分为3种视角:一是产品形态视角,如分为有形和无形产品(Vargo and Lusch,2008)、数字和非数字产品(Pascual-Miguel et al.,2015)等;二是企业视角,如根据生产流程分为半成品和产成品(Kotler et al.,2004)等;三是用户视角,如根据是否满足个性化需求分为个性化和标准化产品(朱家诚等,2005),根据信息属性分为搜寻品、经验品和信任品(Nelson,1970;Darby and Karni,1973)等。

      产品升级指使用同一产品更高质量的新版本替换原有产品的过程,产品升级是企业在快速变化的商业环境中保持竞争优势的重要手段(Anton and Biglaiser,2013)。研究指出,现有产品的研发主要通过事前计划的方式来确定产品的形态、功能和特性,遵循一系列以计划性为导向的产品规划流程,以此控制创新风险(Cram,2019),因此,产品升级迭代也主要通过周期性改进(Brhel et al.,2015)。伴随技术发展,学者们从快速迭代、产品模块化、连续性创新等多个视角对产品的升级迭代进行了大量研究(Dockner and Siyahhan,2015)。但总体而言,现有研究的产品主要是成品,即研发、生产后形态和功能不再发生改变的产品。

相关文章: