TMT关系强度类型、资源获取与企业竞争力

       0 引言

       本文起源于2012年初对高层管理团队(Top Management Team，TMT)社会关系网络中关系强度的内涵重构的一项多案例研究[1]。研究结束后，作者继续对样本企业保持了关注，时至2015年，4家市场、政策等外部环境与彼时运营状况极为相似的企业，却在资源需求与获取、经营状况、企业竞争力等方面呈现出较大差异，这一让人意外的现象引起了作者的研究兴趣，促使再一次审视了4家企业TMT的社会关系网络结构。研究发现在3年的动态运营过程中，企业的发展差异与TMT关系强度类型密切相关。中国企业存在于强调关系取向的社会之中[2-4]，关系本位的特殊企业环境使得企业发展倚重TMT的社会关系网络，通过TMT社会关系网络来探讨企业的发展脉络有着重要的意义[1]。然而当前关于企业通过外部网络获得资源并形成竞争优势的研究较少[5]，且尚未进一步分析何种类型的关系可以向企业提供有效资源和竞争力。本研究试图给出企业经营者“建立、维持何种类型的社会关系更有利于企业资源获取和企业竞争能力”的参考，为当下处于转型期的中国制造业企业提供帮助。

       1 研究回顾

       1.1 关系强度类型

       Granovetter首次提出“关系强度”的概念，并以“强关系”和“弱关系”表示行动者间关系的紧密程度。并进一步指出，弱关系的分布范围广泛，比提供高度重复性信息的强关系更可能充当连接社会边界的桥梁，创造更多的社会流动机会(如，职业变更)[6]。随后，学者们相继提出，弱关系对行动者的帮助不仅存在于工作的获得[7]，也体现在行动者的声望、威信、权利、创造力、财富等多个方面[8-10]。

       但在强关系与弱关系的定义和测量方面，目前尚存在不小的分歧[11]。在作者第一阶段的研究中[1]，检验了中国TMT社会关系网络的关系强度测量方法，提出了划分TMT关系强度的5个维度：互动频率、认识的时间长短、亲密性、互惠程度和交往物质投资。并从工作和私人两个维度，提出了TMT关系强度存在4种类型：强工作-强私人关系、强工作-弱私人关系、弱工作-强私人关系和弱工作-弱私人关系。

       有学者认为，社会关系网络的联系对象可以等同于社会资本的联系对象[12-13]。普遍使用的企业外部社会关系的测量方式有两种：一种从企业与“客户、供应商、其他企业”“科研院所、高校、技术中介组织”和“政府部门、银行、行业协会”这三类对象的联系衡量[14]；另一种用“商业伙伴关系”“金融关系”和“政府关系”衡量[15]。结合现有研究[16-18]和实际的TMT社会关系网络情况，本研究加入了“其他关系”(如，网友、旅友、同修者等)作为补充，将TMT的外部社会关系网络中的关系类别细分为5类：技术关系、政府关系、市场关系、金融关系和其他关系。

       1.2 资源获取

       社会关系网络是企业获得生存和成长所需要资源的关键途径[19]，TMT可以通过社会关系获取到企业发展所需的互补性资源[20]，以弥补自身的短板，降低企业对外部环境的依赖[21]。资源获取既可以指资源的可获得性，又表示企业从外部社会关系网络中获取的资源。关于资源获取的内涵，目前学术界根据强调的侧重点不同，主要存在三种观点：①强调过程(process)，认为资源获取是在识别、确认、分析资源的基础上，利用多种途径得到所需资源的过程[22-23]。②强调可获性(availability)，认为资源获取是企业能够从外部环境中获取资源的可能性或可获得性。③强调结果(outcome)，认为资源获取是企业获得关键资源的效率及所获资源对企业产生的效用或影响[24-26]。本研究采纳的“资源获取”定义为：企业通过其TMT从外部社会关系网络中获取的、帮助企业发展的有形和无形资源。学者们对资源获取做出的不同分类见表1。

      

       本研究中资源获取包含知识资源获取和运营资源获取。知识资源获取，包含两类：战略性知识资源获取，包括显性知识资源获取、隐性知识资源获取；运营性资源获取，包括人力资源获取、财务资源获取、物质资源获取、技术资源获取、市场资源获取[33]。

       1.3 关系强度、资源获取与企业竞争力

       TMT的社会关系有助于组织获取新知识、掌握新技术、补充内生能力[34]，得到外部的市场、研发、管理等方面的知识[35]，从而提高组织创新能力[34]，对企业的资源获取起着重要作用[30]。企业资源获取的重点是以更低的成本得到需要的资源，通过社会关系获取的资源往往成本较低，优于以支付全额费用所获取到的资源[36]，同时通过社会关系寻求到的非正式制度支持可以降低企业的运行风险和交易成本[37]。因此，TMT的社会关系能够帮助企业获取更多的知识和运营资源，是提高资源获取效率的重要手段。

       社会关系网络通过影响企业资源获取对企业经营绩效产生显著的正向影响[38]。资源获取是企业建立、发展的关键作用部分[35]，并显著地影响企业竞争力[5]。获取外部资源有利于企业补充、整合自身的资源，并提高资源利用效率[17]。成功的企业不仅能够利用关系网络获得信息、财政、技术等资源[5]，更能够利用和依赖外部提供的专业性资源(如外部专家指导、咨询机构提供的知识等)，发现更多的机会[39]，提高企业辨别和获取资源的能力及反应能力，这些能力与资源反过来又能有效降低企业对外部环境的依赖程度。而忽视外部资源的获取会导致企业战略不适应市场环境的变化[40]，阻碍企业的发展与扩张。所以，社会关系网络中的资源获取能够提供给企业持续的竞争优势[41]。