高层管理支持(以下简称为“高管支持”)和信息系统成功之间的关系可以追溯到四十多年前，早期研究已经注意到高管支持是决定系统成功的关键因素(如Doll，1985；Garrity，1963；Willoughby和Pye，1977)。最近二十年，关于高管支持的相关研究大量出现，涉及到众多类型的信息系统，并跨越采纳、开发、实施等各阶段。因此，高管支持被广泛认为是对系统实施成功有贡献的变量(Sharma和Yetton，2003)。国内学者也从早期对“一把手工程”的讨论(如白海青，2006)过渡到以高管支持为主题的规范研究，发现了高管支持对信息系统活动的正面作用，如促进用户参与(王剑敏等，2007)、信息系统规划(牛芳和李东，2007；杨青，王延清和黄丽华，2004)和风险控制(王求真和马庆国，2007)。 然而，我们发现现有文献对高管支持的理解还远远不够。尽管已有众多相关研究，但比较分散和片段化，并没有较强的理论基础，很少有人特别关注对高管支持构念进行测量，甚至找不到一个普遍认同的定义，因此未能有效地指导实践(Young和Jordan，2008)。其中两个问题尤为明显。一是以往研究对“高层管理”这个行为主体的界定还比较模糊(如Lederer和Mendelow，1988；Armstrong和Sambamurthy，1999；Ragu-Nathan等，2004)，二是产生了大量对高管支持内涵不一致的解释，解释变量和结果变量也随之缺乏一致性(如Doll，1985；Jarvenpaa和Ives，1991；Wang等，2006；Young等，2008)。如果对行为主体的认识都存在较大分歧，则很难形成有效的理论框架(Barki和Hartwick，1989；1994)，以至于后续研究无法准确地识别或聚焦关键研究问题。 基于以上情况，本文试图通过深度分析已有的高管支持文献并结合其他领域的相关理论回答以下问题：(1)信息系统研究中的高层管理指谁(或者哪些人)？(2)信息系统研究中高管支持概念的内涵是什么，有哪些维度？(3)未来研究应该关注哪些问题？随后本文简要回顾高管支持信息系统的研究状况，然后给出高管支持的定义和维度，最后指出重要的未来研究方向和路径。 研究回顾 根据本研究的目的，我们选定管理学和信息系统领域10个重要国际学术期刊①。然后根据以下标准，通过手工检索和核对的方式从1991年至2008年筛选出37篇实证研究：(1)这些研究均以信息系统为研究主题；(2)包含高管支持或者相似概念(如top management participation,top management involvement,top management,senior management,senior executives)为关键检索字；(3)采用多题项测量高管支持(至少有2个题项)。 以下文献回顾聚焦于信息系统中高管支持的定义、内涵、研究环境(信息系统环境)、理论视角、测量以及与其相关变量的关系(如前置变量与结果变量)。我们发现，高管支持的研究呈多样性的特点，存在多种对高管组成人员的界定、多种信息系统环境、不同的高管支持定义、多种理论视角、以及不一致的构念测量，逐一讨论如下。 1、含混的高层管理组成 大多数文献并没有准确说明其高层管理的组成，可以泛指高层管理团队、甚至CEO、CIO、业务经理、IT经理等个体。由于不同的研究对高层管理团队的定义和术语使用各不相同，读者很难清晰把握其内容。事实上，早期研究中就存在对组成人员的不同理解，有文章使用“高层管理”指CEO和业务经理(Lederer和Mendelow，1988)，也有指CEO和IT经理的(Doll，1985)。这种差异可能是由于在不同的信息系统环境中，业务经理和IT经理的角色具有相同的职能。类似问题也存在于近期研究中，例如Ragu-Nathan等(2004)描述高层管理是组织的高级领导，其中包含CEO、CIO、COO以及其他高层业务领导。但这样一来组织的高层管理者无所不在其中，从而也就失去了对信息系统环境下高层管理组成的具体性。 2、高管支持定义的多样性 部分实证研究中使用了高管支持变量，但并没有描述其具体定义(如Lee和Kim，1999；Thong等，1996)；还有部分研究引述了前人的定义，但测度内容却完全不同；也有研究给出了比较清晰的定义。通过对这些定义的分析，我们找出四种比较具有代表性的定义。首先，被广泛引用的定义涉及到两个要素，即高层参与(Executives participation)和高层心理投入(Executives involvement)(Jarvenpaa和Ives，1991)。高层参与是指CEO参与信息系统的计划、开发、实施等相关活动的行为，高层心理投入是指CEO看待信息系统对组织绩效的重要作用的心理状态。第二种定义是高层管理对信息系统能为组织带来绩效的理解程度(Steinbart和Nath，1992)。第三种定义是指高层管理为信息系统活动提供资源支持和创造便于活动开展的制度环境(如Wang 等，2006)。第四种定义则强调高层管理为确保IT和业务流程一致性而提供便利，并且在信息系统相关活动中改变管理(如Sharma和Yetton，2003)。总之，高管支持是一个多维度的构念，其内涵涉及了心理状态和具体的行为等要素(Dong等，2009)。但以往研究均只涉及到该概念的部分要素。
