市场区理论是二战前德国著名工业经济学家廖什（August Losch）提出的工业布局理论，它探讨了在一定地区内工业企业的布局地点选择问题。虽然市场区理论问世于60多年前，但其不仅对一国国内的企业布局问题有指导意义，而且对当代跨国公司的经营动机及经营策略选择问题也有一定的解释力和指导意义。 一、市场区理论的基本内容及精髓 市场区理论集中见于廖什1940年出版的经济学名著《经济的空间分布》一书，该书被认为是20世纪前半期最重要的区位理论著作之一。在廖什所处的时代，企业间的竞争空前激烈，为谋求最大利润，企业必须使产品市场最大化。廖什以此为基本出发点，从空间经济角度构建了其理论体系。 1.基本内容：市场半径、市场区 廖什假定有某区域满足以下条件：（1 ）区域外部不存在任何经济要素，区域内有足够的工业原料，并在整个区域内均匀分布；（2 ）农业人口均匀分布，他们是工业品的购买者，且收入与偏好相同，因而有相同的个人需求曲线；（3）所有的工业生产方法都是公开的， 人们都可以获得进行生产的机会；（4 ）区域内各个方向具有相同的运输条件；（5）工厂规定其产品在生产地的价格， 至于将产品运到消费地的运费，则由消费者承担。显然，在这样的“均质平原”条件下，产品的销售市场是地域上的一个“面”，产品的市场大小表现为这一“面”的面积的大小：面积越大，则企业产品的市场就越大；反之，就越小。 廖什认为，由于运费与运输距离成正比，所以距离生产地点（设为O）越远的消费者为消费产品所必须支付的运费就越高， 产品的售价也就越高，如果产品的需求是有弹性的，即价格越高，产品的销售量越小，那么产品在距离O点越近的地点的销量越大， 越远的地点的销量就越小。这样，当到了某一点（设为A点）时， 如果产品的价格正好高到已经无人愿意购买，那么OA就是产品的市场半径，以O为圆心、以OA 为半径的圆就是产品的市场区，在这个圆以内，产品有销量；一越出这个圆，产品的销量就为零。 廖什经过分析和严格推理认为，圆形的市场区是不能持久的，因为圆与圆之间总会有空角未被占领。由于所有的人都能从事生产，所以竞争者会不断出现，占据空角，将圆挤在一起，最后形成一个蜂房结构，呈正六边形状。之所以呈正六边形，是因为正六边形既符合市场区弥合的要求（没有市场空白区），又能达到周长一定、面积最大的标准（它比正方形、三角形在面积上更接近于圆，而且能使市场地域内的各点到中心的距离总和最小）。因此，由于有竞争，以O为圆心、OA 为半径的圆只是产品在理论上的最大可能的市场区，而不是实际上的市场区。这样，企业产品市场区的大小由两方面的因素决定，一是该企业对空间的获取，二是其它企业对空间的再夺取。廖什认为，由竞争者出现所导致的市场区的缩小对消费者是很有利的，因为消费者为购买产品需支付的平均运输费用降低了。 廖什认为，不同产品的市场半径与市场区的大小是不同的。在日常生活中，我们可以看到，人们不愿意为购买点心而行程很远（以时间、体力的方式支付运费），但为得到一个专业医生的服务，人们却愿意走很远的距离，这说明专业医生的服务这种产品的市场半径比点心的要大得多。可以认为，产品的市场半径反映的是产品对运输费用及空间距离的承受与克服能力，这种承受与克服能力越强，产品市场半径就越大；反之，就越小。 廖什得出的结论是：生产不同类型产品的企业应有不同的布局特征，在一定区域范围内，产品市场区较小的企业应较多而分散地布局，而产品市场区较大的企业则不必太多。因为该理论的核心是强调产品的市场区，认为运费的存在使产品有市场区的限制，且不同产品的市场区大小不同，故该理论被称为“市场区理论”。 2.理论精髓 市场区理论问世后，又出现了许多工业区位理论，但廖什理论的光辉仍不可掩盖，其精髓表现在以下几个方面： （1）任何产品，只要其消费有价格弹性， 它的市场区就是有限的。例如，一般来说，啤酒的消费是有价格弹性的，而且它价廉笨重，难以进行长距离运输，所以，在山东生产的玻璃瓶装啤酒就很难大量销往湖北，可见啤酒的市场区是有限的。 （2）明确提出了不同产品对运费的承受能力不同， 市场半径及市场区也不同，因而不同的企业应有不同的布局原则。例如，由于人们愿意为点心及专业医疗服务支付的运费不同，二者的市场区大小也就不同，所以点心店及医院在居民区内的数量就应有所差别，一般来说，点心店较多，而医院则较少。 （3）充分考虑到了竞争的影响， 认为竞争者的加入会导致企业市场区的相应缩小，使其由一个面积较大的圆变成面积较小的正六边形。因此，廖什不是从单个企业的利益角度寻求区位，而是把企业放在竞争的、有大量企业存在的环境考察，这是与现实非常接近的。 二、企业跨国经营与市场区理论间的基本联系 在廖什所处的时代，跨国公司尚未大量出现，所以市场区理论只是探讨了一国国内工业企业的布局问题，并未研究跨国公司现象。但笔者认为，市场区理论与企业跨国经营之间有着以下重要的共同之处： 1.跨国公司的经营目标是全球利润与市场的最大化，这正是市场区理论的立论前提。 2.跨国公司是在全球范围内选择生产地点的，生产地点选择问题的本质就是区位与布局选择问题，只不过跨国公司选择的范围是地球这一最大的区域。 3.市场区理论认为产品的生产地与消费地在地域上是不完全重合的，产品的生产地是一个“点”，而产品的消费地是一个“面”，正因为产品要从“点”覆盖到“面”，有了运输费用，才有了市场区。显然，跨国公司在母国的生产地也是一个“点”，而其产品却要销到全球这个“面”，因此，它也要克服从“点”到“面”的空间距离，并支付运费。
