20世纪70年代以降，政治哲学一直是西方乃至全球学术界的热门话题。持续数十年的政治哲学研究热潮取得了可观的学术成绩，但林林总总的研究却无法对“什么是政治哲学”做出有效的学术约定。所谓有效，含义有三：一是研究政治哲学的学术共同体较为公认；二是学科的特殊性受到尊重；三是学科的社会政治针对性或实践有效性得到彰显。毋庸讳言，数十年的学术积累在三个方面都缺少有目共睹的进展，这让政治哲学研究至今身份不明，陷于危机境地。因此，政治哲学需要廓清自身的学术边界，以便获得较为清晰的学术身份，进而获得令人尊重的学术成就。 一、跨学科、资源聚集与摊薄 政治哲学(political philosophy)具有跨学科性质。从字面的直接意义上讲，它是形容词性的政治(political)与名词性的哲学(philosophy)的结合，由此可以将之定义为关于政治的哲学研究。从学科上讲，它是政治学(politics)与哲学(philosophy)的跨学科结晶，因此可以在政治学与哲学两个学科或学科边际上定位。“政治哲学是哲学的一个分支。在‘政治哲学’这一表述中，‘哲学’表述处理的方式，这种处理既追根究底又包罗万象；‘政治的’既表示主题又表示功能。政治哲学以一种与政治生活相关的方式处理政治事宜，因此，政治哲学的主题必须与目的、与政治行动的最终目的相同。”①但分析起来，政治哲学远不止于一般意义上的哲学与政治学的跨学科运思，它广泛涉及人文与社会科学的诸学科，并由此为自己聚集了极为丰富的学术资源。这是因为，政治哲学旨在揭示人类政治生活的深层秘密，不动用所有人文社会科学乃至于涉及人的自然科学的思想资源，是无法完成这一理论任务的。 人类是必须过社会生活的动物，这与人类的群性特质有关。而社会生活本质上是政治的，这与社会生活的秩序需求内在联系在一起。社会秩序的构成需要区分个人与社会、权力与权利、权威与服从、人治与法治等边界。因应于政治秩序所必须的社会集群的分层，无论是古代低度的社会分层，还是现代集群的高度分化，都需要经由社会政治生活的自然呈现与政治思想家的归纳设计两个驱动力，才能达到凸显和维护社会秩序的目的。随着社会秩序朝向日益复杂的结构与功能演进，与之相伴随的政治哲学思考，也就必须借助社会生活方方面面的理论与实践资源，展开“追根究底”与“包罗万象”的交叠思索。政治哲学的追根究底，意味着它必须探析隐藏在各种社会现象背后的深层机理，不为表面的政治世相所迷惑，努力透入政治生活的表象背后去透察政治生活的深沉根源与一般原理。政治哲学的包罗万象，意味着透察政治生活的深层秘密，并不是那么轻而易举的事情，它需要对人类生活的方方面面、事事物物加以透观，借助人类与之相关的所有思考成果，将各种学科的学理贯通起来，才足以从政治哲学的高度提炼出关于政治的普适结论。 在政治哲学的追根究底与包罗万象之间有一个寻找适度的理论交叉点的问题。原因很简单：假如政治哲学只在意呈现其包罗万象的特点，它就会失去理论聚焦点，失去自证其理论价值的特殊依托，丧失它存在的必要性。人们完全可以到日常生活世界中去各自自主地寻找关于什么是政治的答案，不必借助政治哲学的提点；或者从人们自己熟知的不同学科中借取资源以理解何谓政治，并不一定需要专门从政治哲学中寻找如何理解政治的智慧。反过来讲，假如政治哲学仅仅专注于追根究底，拒绝触类旁通，那么它就会变成凭空想象、无所依凭、随意断论。人们就此不必在各种知识与观察的基础上思考政治，只需要神秘的悟道。这显然是难以成立的说辞。基于政治哲学思考的包罗万象，就是要广泛借助各个学科的知识，同时眼观六路、耳听八方式地观察社会政治生活，从而为政治哲学思考聚集丰厚的理论与实践资源。基于政治哲学思考的追根究底，就是要深思明察，在万源汇流、真假难辨、入眼迷离的现实世界中洞察政治生活的秘密，准确抓住政治生活的特质，鲜明凸显政治生活的实质。追根究底，不能无所依傍，必须有所发散，才有利于政治哲学思考展开真正有效的理论运思；包罗万象，不能漫无边际，必须有所收束，这才有益于政治哲学思考聚集真正有用的思想资源。 政治哲学的包罗万象在理论上概括言之，需要将人文学科、社会科学与交叉科学的资源充分调动起来。人文学科主要包括宗教学、哲学、历史学、文学、艺术等。社会科学主要包括政治学、经济学、法学、社会学、人类学、民族学、民俗学等。交叉科学主要包括与人类活动相关的种种学科，如社会生物学、管理科学、人工智能、大数据科学等。这些学科与政治哲学的交错运思是政治哲学跨学科聚集资源所必须。需要指出的是，政治哲学虽然不排斥任何学科提供的思想资源，但需要对疏密有致的学科关系进行甄别，这样才有助于政治哲学聚集起核心资源，为其追根究底提供重要的学术资源保障。 相比较而言，政治哲学与政治神学、政治诗学、道德哲学、法哲学、社会哲学五大学科之间的关系，对政治哲学研究具有更为明显的关联思考紧密度。这种紧密度主要从三个方面呈现出来：一是这几个学科与政治哲学关于何谓政治的追根究底直接相关，不仅仅是提供边际性的思想资源而已。它们在学科的基本问题预设、求解基本学术问题的进路、关注的社会秩序供给方式、提供的政治控制手段、预期的社会政治生活目标等方面，都有惊人的相关性甚至是一致性。二是这几个学科长期与政治哲学处于积极互动的状态，相关学科的学者与政治哲学界的学术商榷引人瞩目，激发了这些相邻学科对某些问题的共同关注，形成一个广泛意义上的学术共同体。如人所知，20世纪70年代以降，广义的政治神学家(如基督教神学家、灵知派政治思想家)对政治哲学家(如罗尔斯)的批评、哲学家(如哈贝马斯)与政治哲学家(罗尔斯)的商榷、伦理学家(如威廉斯)与政治哲学家的互动、法哲学家(如德沃金)与政治学家的商讨、社会(政治)哲学家(如桑德尔)对政治哲学家(罗尔斯)的尖锐批评，构成围绕政治哲学问题探究的时代思想景观。
