在西方民主政治中，假新闻一直与西方民主危机如影随形。假新闻是指伪造的信息，在形式上而非组织过程或意图上模仿新闻媒体内容①。从雅典城邦的“雅典瘟疫”谣言、到19世纪末美国的黄色新闻浪潮、再到如今西方国家的假新闻泛滥，假新闻在西方民主发展中从未缺席。承载着不满、愤懑与特殊目的的假新闻是西方民主危机中的“不和女神厄里斯”，扮演着不光彩的角色，但也是解释西方民主缺陷的一把钥匙。“谣言和人一样，不是‘从石头缝里蹦出来的’，它也是一种复杂造物的结果，来自历史，影响历史，更阐释历史，无论是从外围到中心或是从中心到外围……换言之，是谣言在制造历史。”②长期以来，由于传播技术的限制，假新闻仅仅是小打小闹，不成气候。随着社交媒体的崛起，寄生于西方国家票决民主、政党恶斗等痼疾之上的假新闻泛滥成灾，它把网民动员聚合成舆论一致的“杠杆”，撬动了西方民主的“神话”。可以说，假新闻泛滥一方面是西方民主整体性危机的集中体现，另一方面又从经济、政治、社会、价值观等领域全方位地侵蚀西方民主，加剧其危机。正是在这个意义上，戴维·朗西曼说：假新闻“使得扎克伯格对美国民主的威胁比特朗普更大”③。 本文系国家社科基金一般项目“舆论环境对邻避效应的影响及其协同共治研究”(17BZZ011)的阶段性成果。 一、假新闻泛滥动摇西方民主的市场经济基础 竞争和契约诚信是市场经济的灵魂。通过竞争合理配置资源、实现优胜劣汰的目的是市场经济的特点，也是其优越性之所在。马克思说：“社会分工则使独立的商品生产者互相独立，他们不承认任何别的权威，只承认竞争的权威，只承认他们互相利益的压力加在他们身上的强制。”④市场经济更是契约经济、信用经济，契约诚信是市场经济的灵魂，更是现代社会的道德底线。埋没真相的假新闻既扭曲了市场竞争，又毁坏着诚信。2017年美国《财经月刊》曾刊文指出，“假新闻正杀死经济”，对西方国家的假新闻泛滥表达了强烈的焦虑与担忧。 1.假新闻泛滥扭曲市场竞争 在市场经济条件下，竞争是资源优化配置的重要机制，而假新闻扰乱和破坏的正是市场经济的资源配置机制。 第一，假新闻干扰其国内资源的优化配置。人的大脑存在着许多与生俱来的缺陷，这些缺陷让人们极易被精心包装的假新闻诱惑，反过来又促进了假新闻的滋生与传播。“人类不会随便相信他人。如果将他人的观点摆在我们面前，我们很容易发现他人观点的缺陷。然而，几乎可以肯定的是，我们却盲目相信自己的观点。”⑤很多时候只要假新闻杜撰的故事符合我们的一般想象，我们就很容易上当。社交媒体的算法营造的过滤气泡把人们紧紧束缚于信息茧房中，成为其牟利的棋子。假新闻与社交媒体公司的“狼狈为奸”扭曲了新闻市场的良性竞争。劣币驱逐良币，主流媒体明显处于竞争劣势。根据美国新闻聚合网站Buzz Feed的调查，在美国大选结果出炉的前三个月里，排名前二十的虚假新闻在脸书上的分享次数超过870万次，比主流新闻网站真实新闻的分享次数高出130万次。 第二，假新闻干扰全球资源的优化配置。经济全球化能够促进生产要素在全球范围内的有效组合与配置，把它的最大效率效益发挥出来，为世界经济增长提供强劲动力，造福世界各国人民。“近年来，西方国家出现了明显的反全球化倾向，保守主义、孤立主义、狭隘民族主义回潮……一些政客有恃无恐地进行极端情绪的舆论煽动，简单地把问题归咎于移民乃至全球化，从而使全球化成为社会公众发泄愤怒的对象。”⑥这股逆流与各种有关移民、难民、全球化贸易的假新闻的强力助攻不无关系。譬如，特朗普没有任何事实根据地高呼“工作被中国、墨西哥抢走了”。美国有线电视新闻网刊发解释性报道，认为对华贸易为美国创造了就业机会⑦。特朗普豪赌通过增加贸易壁垒改变贸易逆差，对欧盟、中国等主要贸易国左右开弓，高举“贸易战大棒”，这确实在短期内实现了美国就业率提升、经济逐步向好的目标，但贸易战没有赢家，贸易摩擦已经给全球经济带来了巨大的不确定性，长期来看必将反噬美国经济。1930年美国通过“斯穆特-霍利法案”引发经济大萧条，最终祸及自身的前车之鉴不容忘却。斯蒂格利茨警告说：“市场再次表现出短期思维和极端贪婪的倾向。这一切都不利于美国的长期经济表现。同时这表明2018年虽然可能比2017年更好，但也蕴藏着极大的风险。”⑧令人忧心的是，西方国家的贸易保护主义势头已经被特朗普“撩拨”起来。欧洲也对外国进口产品和服务大肆设置技术壁垒、绿色壁垒和配额等贸易壁垒，反全球化的政党势力大增。 2.假新闻损害市场诚信 一是假新闻侵犯消费者的知情权。美国特许专业会计师协会的一项调查显示，63％的美国人认为假新闻的传播使得他们难以做出重要的财务决策，特别是在医疗、退休或购置房产时。随着伪造信息的传播，越来越多的人倾向于相信它，这反过来会影响我们购买什么和投资什么的决策。 二是假新闻干扰金融市场。假新闻会影响投资者的决策，一旦真相被发现，这些故事最终会导致投资者的损失。2015年，美国证券交易委员会对一名苏格兰交易员提起欺诈指控，指出他的推文导致两家公司的股价下跌多达28％，他则从波动中获利。法庭文件称，这些推特账户是由他使用与真正的市场研究公司相似的名字所创建的推特账户发出的，导致股票持有者损失超过160万美元⑨。假新闻被频繁用来非法牟利，西方国家市场经济面临诚信危机。 三是社交媒体平台的商业诚信欠佳。假新闻的泛滥与社交媒体平台“未积极承担社会责任”脱不了干系。然而，社交媒体平台更倾向于将自己定位为传媒互联网市场中的基础设施，而非具有编辑权力和内容决定权的媒体。虽然它们迫于压力纷纷采取措施遏制假新闻，但面对假新闻带来的巨额利润，遏制的动力与效果都很有限。
