[中图分类号]D815 [文献标识码]A [文章编号]1006-9550(2016)05-0004-28 一 研究缘起 肇始于美国的次贷危机终于在2008年冲出北美大陆，演变成为全球性的金融危机。欧洲国家在金融危机的冲击下纷纷爆发了大规模的民众抗议运动，而此时的美国除了在公共舆论中围绕财政刺激方案形成了激烈的争论，美国民众似乎尚未显露出要针对金融危机发起社会运动的迹象，金融危机冲击下的美国民众似乎过于平静了。正当美国主流社会密切关注奥巴马政府提出的全面医疗保障法案之时，一场名为“占领华尔街”的社会运动不期而遇，并且迅速蔓延至美国各大城市，发展成为声势浩大的“占领美国”运动。示威者喊出了“我们是99%的人，不能再忍受那些1%的人的贪婪和腐败”的宣言，它表达了美国民众对于华尔街金融机构以及美国政府监管失责的强烈不满。①金融危机诚然是引发“占领华尔街”运动的直接原因，但是美国民主政治的衰落以及蕴藏其中的越来越严重的经济不平等与政治不平等，则是隐藏在金融危机背后的更为深刻的根源。 罗斯福新政开创了美国政治的新局面，集中体现为美国政治打破了奉行多年的保守主义政治传统，转而孕育了一种进步主义的政治气象。②而且伴随着美国霸权地位的确立和第二次世界大战之后经济繁荣的到来，美国对于本国政治体制的自信心得到了前所未有的增强。一时间，美国的政治体制成了实践民主政治的“最佳”制度形式，美国的精英乃至大众不仅陶醉于此，而且竭力将美国的政治制度输送到世界各地，以推动广大的发展中国家实现民主转型。然而，从20世纪70年代开始，由于政党政治的转型、公共利益集团的衰落、商业集团的重新崛起、公共政策的调整、公民政治参与的低迷等多种原因，美国民主体制的局限性逐渐暴露出来，从而在政治、经济、社会等领域引发了一系列严重的后果，更为严重的后果可能是政治、经济、社会等领域的问题相互强化，进而导致美国民主政治的衰落。简要言之，美国民主政治的衰落正是20世纪70年代以来美国政治演变的结果。 近年来，学术界越来越关注美国民主政治衰落的问题，弗朗西斯·福山(Francis Fukuyama)提出的“美国政治制度衰败”的观点就是其中的代表。福山认为政治制度过于僵化、不能适应环境的变迁就会导致制度衰败，他指出：“这里的政治衰败仅仅意味着，许多具体的美国政治制度遇上故障，而僵化的认知和根深蒂固的政治力量相结合，随着时间的推移而愈益强大，阻止了这些制度的革新。所以，制度改革是非常困难的，很可能会给政治秩序带来重大的破坏。”③具体而言，美国政治制度的衰败集中体现在以下三个方面：首先，国会和司法机构的权力过大，挤占了政府的很多权力，而且滋生了人民对政府的不信任，故而严重影响了政府的质量和效率。其次，商业集团在国会的游说活动导致了极端化的狭隘利益，代议制表达公共利益的功能受到了严重削弱。最后，总统与国会之间的分权制衡、联邦与州之间的分权制衡制造了政策过程中的一系列否决点，严重地限制了美国政府通过公共政策解决经济与社会问题的治理能力。④ 福山对于美国民主政治衰落原因的诊断遵循了塞缪尔·亨廷顿(Samuel P.Huntington)的理论，这就是从政治制度寻找根源，并解释了政治制度与政治秩序之间的有机关联。亨廷顿在《变化社会中的政治秩序》一书中就直白地指出，美国政治制度在本质上是中世纪都铎王朝体制的翻版，当英国抛弃它时，美国却紧紧拥抱住它，因此“美国把世界上最为现代化的社会与世界上最古老的政体融为一体”。⑤政治制度是反复出现的行为模式，它构成了政治过程的框架和政治秩序的基础，同样重要的是，它也集中体现了特定的政治利益以及人们对于公共利益的特定理解，因此如果说美国政治制度没有伴随环境的变化而发展所以显得僵化的话，那么根本的原因在于美国政治制度背后存在一个强大的精英群体。美国学者承认，“和其他所有国家一样，美国的民主政治活动也是由一小部分人掌控，大多数的政治、经济和社会决策都由少数精英制定，而不是广大民众”。⑥由此可见，美国民主政治的衰落不单纯是制度设计的问题，而且有着深刻的社会根源，正是由于美国统治精英为了捍卫自身的狭隘利益，才引发了美国政治制度的衰败和民主政治的衰落。 威廉·多姆霍夫(William Domhoff)的研究表明美国一直以来就存在一个支配阶级。多姆霍夫在其著作《谁统治美国》中总结道：“企业共同体将经济权力转化成政策影响和政治通道的能力，使得它成为联邦政府中最有影响的力量。它的主要领导被任命为执行机构的高层，它在国会中的同盟者认真地听取雇用专家的政策建议。经济权力、政策专家和持续的政治胜利之间的结合，使得公司的所有者和主管们成为支配阶级(dominant class)，他们不仅掌握着绝对的权力，而且拥有权力形塑其他群体和阶级必须活动于其中的经济和政治框架。因此，在与他们有关的议题上，他们赢的次数要比输的次数多得多。”⑦以企业共同体为主干形成的支配阶级，实际上就是美国社会中的富裕阶级，这个阶级借助它们的巨额财富获得了巨大的政治影响力，进而决定了美国民主政治的实际运转过程。质言之，严重的经济不平等破坏了作为美国民主政治基本原则的政治平等，在事实上造成了明显的政治不平等，这就是美国民主政治衰落的实质所在。 从古希腊的亚里士多德(Aristotle)开始，政治体制类型的划分就同贫富紧密联系在一起，他认为贫富差别构成了区分寡头政体和平民政体的基础。亚里士多德写道：“如以财富为凭，则一定是寡头(财阀)政体；同样地，如以穷人为主体，则一定是平民政体。”⑧亚里士多德的政体理论表明了政治平等是民主政治的本质并且政治平等与贫富分化难以兼容的道理，然而现代国家的民主政治恰恰是要把政治平等与贫富分化兼容起来。民主政治的实质是公民之间的政治平等，但是政治平等的公民之间却存在经济不平等，因此民主政治只能建立在经济不平等的基础之上，或者说民主政治要在经济不平等的条件下实现和维护政治平等。⑨毋庸讳言，政治平等与经济不平等之间的张力构成了民主政治内在的困境，如果民主政治不能抑制经济不平等对政治平等的侵蚀，也不能利用政治平等孕育出的社会权利来缓和经济不平等的程度，那么民主政治的内在困境就会膨胀起来，从而阻碍民主政治的有效运转，也就是引发了民主政治的衰落。
