比较视野下的中国传统政治思想

       中图分类号：D092 文献标志码：A 文章编号：1002－462X(2013)10－0053－06

       当今世界上，每一个具有悠久思想文化传统的民族都对人类共同的思想遗产有所贡献，同时，也都分享着人类的思想遗产。中国传统政治思想与源自于古希腊的西方政治思想是有着重要影响的两种思想传统，它们产生于各不相同的社会历史环境，在近两千年的时间里，这两种思想都发展到很高的水平，并且在它们传播所及的范围内，起到了向社会大众输出价值观念、规范政治过程的作用，为社会政治生活提供了可靠的理论支持。随着西方文化的东渐，中国社会逐渐走上近代化道路，中国传统政治思想原有的发展进程也因此而中断。但也正是由于这一原因，如何看待中国传统思想文化，特别是如何评估中国传统政治思想，如何从传统政治思想中发掘和汲取有益于现代社会政治生活的思想资源，就成为需要我们恒久对待的思想主题。本文试图从中西方政治思想比较的视角出发，就中国传统政治思想在怎样的程度上能够成为当代中国政治发展的思想资源、当代中国人应该如何严肃地对待中国传统政治思想等问题提出看法。

       一、比较分析的视角何以必要

       说到中西方政治思想，我们首先感觉到的是两者之间的差异，这种差异至迟在这两种思想传统产生的时候便已经存在了。中国传统政治思想产生于春秋战国时代，在时间上虽然与作为西方政治思想源头的古希腊城邦时代大体相当，但是，中国古代思想家所面对的社会历史环境与古希腊迥然不同。这种历史环境的差异不仅表现在社会政治、经济结构上，更重要的是，在古希腊的苏格拉底时代以前，曾经有过发达的史诗传统和自然哲学的前提，思想家从很早的时候便养成了在形而上的层面上思考社会、政治问题的能力。而中国的春秋战国时期则是另一种情形，由于没有古希腊那样的思想前提，除了老子等少数思想家外，人们并没有养成形而上的思维，这使得中国传统政治思想在形成的时候，便没有达到希腊哲学那样的逻辑化水平。

       在近代以前的十几个世纪里，中西方政治思想基本上是在相互阻隔的环境下，各循其自身的逻辑发展起来的。在西方，发源于古希腊的政治思想，经历了古典时代具有鲜明人文主义特征的政治思想、中世纪诉诸上帝的基督政治思想和以民主、自由、法治为基本理念的近代政治思想这样三个发展阶段，在这三个发展阶段中，我们可以清晰地看到思想内容的变化和转折，与之相适应的便是社会政治生活的改变。而在中国，与秦汉以后中国社会的历史进程相适应，以儒学为主体的中国传统政治思想经历了一个循序渐进的发展过程，既没有发生西方政治思想史上从古典思想向中世纪基督教神学那样的转折，也没有发生诸如中世纪晚期的文艺复兴和宗教改革那样的重大事件，当然，也没有自然地经历从传统思想向现代思想的转换过程。总之，中国传统政治思想有着不同于西方的发展路径。如果没有19世纪初西方文化的东渐，中国传统政治思想与西方政治思想或许还依然沿着各自的道路发展。

       按照传播学的观点，历史上每一种有着持久生命力的思想文化都有其传播的过程，但在特定的历史时期内，每一种思想文化的传播又都有其界域。历史上，中国传统政治思想在东亚地区有着广泛的影响，进而形成了人们所说的儒家文化圈。所谓的儒家文化圈，实际上是指中国传统思想文化传播的范围。儒家文化圈也可以理解为一个相对封闭的区域，正是由于这个相对封闭区域的存在，才有了今天我们所说的中国思想文化的民族性特征。在近代以前相当长历史时期内，这个区域内所有国家和民族的政治生活都是在中国传统政治思想的影响下运行的，而且没有受到西方思想文化的影响。

       近代西学东渐的历史潮流打破了中西方政治思想传统之间的屏障，中西方的文化冲突与融合便成为难以避免的事情。近代中国思想界所面对的不仅仅是如何向西方学习的问题，更重要的是，在逐渐接受近代西方先进政治思想的时候，应该如何对待我们自己的思想传统，这是近代以来中国思想界一直纠结的问题。对于这个问题，曾有过形形色色的答案，如张之洞的“中体西用”、鲁迅先生的“拿来主义”，还有近几十年间海内外新儒家所主张的“返本开新…‘回归儒学”，正可谓仁者见仁，智者见智。现在看来，要得到关于这一问题的满意答案，着实不太容易。但有一点却是肯定的，那就是，在中国社会已经步入现代化轨道的历史条件下，仅仅把注意力放在中国传统政治思想本身，而不是对人类共同的思想遗产予以充分的关注，已经远远不能满足我们时代的需要。比较的视角对于我们深刻认识和理解中国传统政治思想或许是有益的。

       虽然中西方政治思想之间有着诸多差异，但在笔者看来，两者之间并不缺乏可供比较的思想主题。我们有理由假定，中西方的思想家在不同的历史时期、不同的社会历史条件下反省社会政治生活的时候，他们在终极意义上所思考的问题是相同的，即什么是优良的社会生活，怎样才能实现优良的社会生活。他们都试图说明，什么样的政治生活在道德的意义上是正当的，统治者应该怎样运用自己手中的权力，国家应该如何对待她的国民。只不过由于语言以及思想方式的差别，生活在不同历史条件下的人们对这些问题有着各自的理解，也有着各不相同的表达方式。正是由于这些共同的思想主题，中西方政治思想的比较便有了真实的基础，而我们所要做的便是发掘那些中西方政治思想中的共同主题，再看一看中西方思想家对这些主题给出了什么样的答案，他们的思想主张在怎样的程度上符合现代人的理性。

       近代以来，随着西方近代思想文化在世界的传播，中国思想界和理论界也发生了巨大的变化。在政治思想史研究中，我们所使用的许多概念都是传统政治思想中不曾有的。即使是古代中国人所习用的一些术语，在近现代的语境下也有了较之以往不同的意义。一个不得不承认的事实是，当今的中国传统政治思想研究，在一定意义上是用从西方近代政治思想中引入的话语对传统政治思想进行重新解读。对此，或许有人以为，中国传统政治思想是中国社会特定历史条件下的产物，是与中国社会固有特点相适应的，因而没有必要把中国传统政治思想与西方政治思想加以比较，而且也不应该用当今的流行话语来解读中国传统政治思想。这是一个不小的“误会”。