行政学自19世纪60年代进入草创时期以来，一直是政治科学这一学科门类中极具发展活力的一个子系统。100多年来，行政学已由单一的学科演进为包含众多分支的学科组群——行政科学。探讨行政科学的演进态势、体系结构及其发展策略，不仅有助于发现学科体系的缺失环节、薄弱环节，促进行政科学在整体上的均衡和协调发展，而且有助于调解行政学学科建设和专业教学中的若干矛盾。 一、行政学的分化发展与行政科学的形成 政治学作为政治科学的核心学科，孕育于古代。文艺复兴时代以后，西方学者在研究政治现象时都或多或少地涉及到政府的行政活动。19世纪中叶，政治学由哲学、法学中分离出来，成为独立的学科门类。1965-1968年德国学者施泰因(L.V.Stein)出版《行政学》一书，标志着行政学在政治学的扶持下走上了相对独立的发展道路。本世纪20年代，美国学者怀特(C.L.D.White)、威罗福毕(W.T.Willoughby)等初步建立了行政学的理论框架，从而使行政学自立于政治科学乃至整个人文社会科学的学科之林。 自此以后，特别是本世纪60年代以后，行政科学呈现加速发展的态势。这种态势的基本表征是，从行政学的母体中渐次分化出城市行政学、社会行政学、比较行政学、发展行政学等分支学科；行政学与相关学科相互渗透融合，形成了行政生态学、机关生态学、行政法学等边缘学科。如今，已不能再用“行政学”来称谓以行政活动为对象的这一学术领域，而应代之以“行政科学”。 行政科学的形成，是行政学分化发展的结果。行政学的分化发展，有内在依据，也有外部原因。首先，社会需要是行政学分化发展的根本动力。行政学的创生，起因于社会需要。行政学的发展方向、发展速度和发展形式，也最终取决于社会需要。在现代社会中，随着社会发展程度和法制化、有序化程度的提高，各级政府的行政活动越来越繁复。人们已不满足于对行政活动的笼统研究，提出了对行政活动的各个侧面、各个环节进行更为精细研究的要求。其次，行政学的分化符合科学学科发展的一般逻辑过程。行政学创立以来，随着社会认同程度和重视程度的提高，研究队伍不断壮大，研究范围渐次扩展，研究课题愈益细化。当研究成果积淀到在一门行政学的学科框架中难以容纳的地步，则不可避免地导致一系列分支学科的创生。行政学或行政管理专业在高等学校的设立，也使行政学增强了自我衍生能力。再次，引入相关学科的理论和方法是行政学分化发展的重要外部条件。行政活动覆盖面大、涉及领域广，作为行政主体的各级政府又是一个有着复杂结构的社会群体，行政学对于行政活动的研究必然借助于人文社会科学的许多先行学科，如法学、社会学、经济学、心理学、伦理学、企业管理学等。引入这些学科的理论和方法，既促进了行政学自身的发育，也为边缘分支学科的萌发埋下了“种子”。 经过上百年的分化发展，由行政学进化而来的行政科学迄今已包含十多门分支学科。这些学科已有相应的专著、教科书或已经成为行政管理专业的独立课程。现在，我们需要将这些已获得初步发展的学科进行编排配组，辨析它们之间的相互关系和内在联系。更为重要的是，我们还可以依据行政科学的形成轨迹和研究现状，在同相关学科门类进行类比的基础上，认定行政科学正在萌生和有待创建的分支学科，主动积极地开展定向研究，促进这些学科的创生。 按照理论性的强弱和研究视角的差别，目前我们可将行政科学已经形成和能够预见到的分支学科暂时编列为如下图所示的五组。其中，J组为基础分支学科，Y[,1]、Y[,2]、Y[,3]、Y[,4]组为应用分支学科。
注：用楷体字排印的学科是构想中的待建学科。 二、行政科学基础学科现状分析 相对于应用分支学科而言，行政科学的基础分支学科也可以称为理论分支学科。这些学科研究行政活动的某些基础性和一般性问题，理论色彩略浓，不具有明显的操作性特征。目前，可划归J组的基础学科有六门。 行政哲学从世界范围来看是一门长期处于萌发状态的学科。德国学者马克斯·韦伯(Max Weber)在其社会学、政治学的研究中曾涉及过行政活动的哲学问题，但没有加以系统化。行政哲学到底应该研究些什么问题，还有待于我们进一步探讨。既然管理科学体系中能够发展出一门管理哲学，在行政科学体系中建立一门行政哲学，其必要性也是不言自明的。一般而言，行政哲学应在世界观、方法论的层面上研究行政活动的基本问题，或者说运用哲学观点研究普遍性的行政问题，如行政价值观、行政主体与行政客体相互关系的本质、行政意识与行政思维、行政文化论、行政方法论等。行政哲学是行政科学体系中抽象化程度最高的分支学科，对其他分支学科具有导向和统领作用。 普通行政学在行政科学体系中的地位，类似于语言科学中的普通语言学和心理科学中的普通心理学。如果将普通行政学当作一门课程，亦可称为行政学概论或行政学基础。我国自80年代恢复行政学以来所做的研究工作，大多集中于普通行政学领域。已经出版的各种名为“行政学”、“行政管理学”的教科书，尽管体系、内容有所不同，但都没有超出普通行政学的范畴。普通行政学是对行政科学所有分支学科的全面概括，其内容涉及行政活动的各个环节和主要方法。普通行政学包含着行政科学其他分支学科的生长点，而其他分支学科的充分发育又会使普通行政学得到进一步的充实和完善。为避免普通行政学内容过于庞杂，成为“杂烩”或“拼盘”，在构筑学科体系时应突出其理论性特征，侧重于基本概念、基本原理和基本方法的阐释，并注意整体的逻辑连贯性，而把具有明显操作性的内容转让给其他分支学科。要求普通行政学同时兼顾理论性和可操作性，是不大现实的。
