总统政治的类型 方才我们主要聚焦于总统制对选举过程的影响，有人可能会注意到选举是一回事，而胜利者的执政期限是另一回事：一旦他获胜，他是否可以不去修复选举过程中造成的伤害以及恢复国家的和谐一致？他是否可以不授予失败的竞争对手——而不是其自己联盟内的极端主义成员——以职位，并使自身成为全体人民的总统？这样的政策选择当然有可能出现，但是这必然取决于新任总统的个性和政治风格，在次要的程度上还取决于主要的竞争对手。选举前无人可以确保新任总统会做出调和性的举动；当然，公民投票中的政治动员过程无助于这种形势的变化。新任总统必须权衡安抚其当前竞争对手的举措是否会过度削弱自身势力，尤其是他是否在冒着风险激怒其更加极端的盟友以致后者完全同自身决裂。另外其政治对手也可能拒绝接受上述恩惠，从而导致整个策略事与愿违。公然拒绝公开场合伸出的橄榄枝会使双方的态度变得冷硬，并导致更加严重的敌对和极端化。 总统制对政治类型所造成的某些最为显著的影响起因于总统这一职位本身的特征。这些特征不仅包括同总统相关的巨大权力，还包括对总统的诸多限制，尤其是必须同立法机关合作的要求，当立法机关由总统所在政党的政治对手所掌控时，这种合作变得极其突出。然而，首要的是，存在时间上的限制，任职者的任期以及可能担任的任期的数量是固定的。总统这一职位是两维的，某种意义上是模棱两可的：一方面，他是国家元首，代表着整个国家；另一方面，他明确代表着某个党派的政治选择。如果他处在多党联盟的首脑的位置上，当他与获胜的选举联盟中其他成员打交道时，他还代表着选择中的选择(option within an option)。 总统可能发现很难将他作为白哥合特(Bagehot)所谓的政体的“恭顺的”或者象征性的方面的首脑这一角色(白哥合特认为英国的君主完美地扮演了这一角色，而在共和议会制政体中，像意大利的桑迪罗·皮蒂尼[Sandro Pertini]以及西德的特奥多尔·豪斯[Theodor Heuss]成功地充当了这一角色)与他作为实效性的行政首脑以及为促进本党利益及其主张而奋斗的党派领袖这样的角色结合起来。要同时作为全体智利人民的总统和作为智利工人的总统并不总是那么容易的；既要成为拉莫内达(智利总统府所在地)优雅而有礼的主人，又要成为在足球场举行的群众集会上具有煽动性的演说家，这是件困难的事情。许多选民和重要的精英可能认为扮演第二个角色意味着背叛第一个角色，难道作为国家元首的总统不应该至少在一定程度上超越党派之上以成为国家的象征和维系政府的稳定吗？由于总统制体制与立宪君主制和既有首相又有国家元首的共和制是对立的，因此它不能容许这种截然的角色区分。 或许总统与选民之间所存在的直接关系所导致的最为重要的结果就是总统所具有的作为全民代表的意识，以及伴随而来的总统倾向于将其支持者与作为整体的“人民”混合在一起的风险。暗含于总统权力中的公民投票这一因素有可能导致他所遇到的各种障碍和反对意见变得尤其令人讨厌。在其处于受挫的状态时，总统可能非常想要将自己的政策界定为公众意愿的反映，而将对手的政策界定为狭隘利益的自私自利的图谋。这种根据人民来对领导者作出的认同有利于培养一种可能成为力量来源的平民主义。然而它也可能造成拒绝承认绝对多数(更不要说相对多数)在议程设定方面作为民主正当性而提出的授权的局限。对反对派的漠不关心、不尊重甚至彻底的敌视这些令人悲伤的潜在可能性是无法忽视的。 与相当强有力的总统不同，首相通常是议会的成员，即使拥有政府职位，他依旧是更为庞大的机构的一部分。首相必须在某个时间点根据大致平等的原则与支持他的议员见面，正如英国首相在下议院惯常的质询时间里所做的那样。如果首相领导着一个联合政府或少数政府，或者其所在政党在议会中仅获微弱多数，那么，他在脱离开议会的观点方面所能做的就极其有限了。相比之下，总统领导着独立的政府部门，并根据自身的意愿与立法机构的成员会面。在总统制政权中，尤其不确定的是反对派领袖的地位问题，他们甚至不担任公职，总之，他们不会拥有类似于英国反对党领袖所享有的半官方的地位。 总统制政权中缺少一个能够作为温和派力量发挥象征性作用的君主或者“共和制总统”，这使总统制体制丧失了灵活性以及遏制力量的手段。大体上中立的身份能够在危机时刻提供道义上的稳定性，或者扮演介于总理与其反对者之间调解人的角色，当然这些反对势力不仅仅包括其议会中的反对者，同时还有军方领导。议会制政权存在一个议长或议会的首席成员，能够对议会中的反对派施加限制性影响，同时也包括首相本人，他毕竟是议长所主持的议院的成员。 双重合法性的问题 鉴于其难以回避的制度性地位，总统可能会因为其支持者所持有的过分夸大的期望而成为焦点所在。这些支持者倾向于认为总统拥有的权力比他实际或应该享有的权力更大，有时他们在政治上被动员起来以反对任何阻碍其所支持的总统的对手。拥有广泛民意的总统与其支持者之间的互动能够使其反对者产生惧怕，并造成紧张的政治氛围。当总统具有军方背景或者同军方关系密切时，也会出现类似的情况，人们通常所看到的内阁制政府中不包括国防部长这一点推动了这一情况的出现。
